Dallas Stars – vecka #44
Stars är på G. ”The Big D” börjar så sakteliga röra sig uppåt i den västra konferensen efter en imponerande veckoavslutning. Mycket tack vare Stu Barnes.
Veckan började annars i samma anda som i föregående vecka till hemmapublikens förfäran, d.v.s. med ett krampaktigt spel där man tidigt släpper in en drös med ”billiga” mål och skapar dessutom i stort sett ingenting i power play-spelet. Matchen mot Kings var förstås inget undantag, utan Kings kunde segla ifrån till en betryggande 4-1-ledning halvvägs in i matchen. Stars hade här dom sex inledande PP-spelen, d.v.s. sex raka power play, utan att sätta dit ”den brända kakan” samtidigt som motståndarna gör mål i sina två första försök (suck). 3-6 blev det tillslut.
Johan Hedberg, i målet denna afton, fick därmed inkassera sin första förlust som startande målvakt denna säsong. Allt inför ögonen på sin far som var på plats i American Airlines Center.
Den trogna Dallas-publiken skulle dock få valuta för pengarna ett par dagar senare, då Chicago Blackhawks kom på besök. Säsongens hittills största seger, 9-1(!), bärgades där man för ovanlighetens skull gjorde en stark första period (4-0) och tog tillvara på power play-tillfällena. Stu Barnes svarade för ett hattrick, vilket han kommer att saluteras för denna vecka, och bidrog i allra högsta grad till vingklippningen av svarthökarna från Chicago. Jag tror t.o.m. pappa Hedberg njöt på läkaren trots att inte sonen Johan vaktade kassen denna kväll.
Med urladdningen mot Chicago i ryggen satte man kvällen därpå, på bortais, stop för Colorados fyra matcher långa segerrad, genom att efter straffar vinna med 3-2. Stars svarade för säsongens hittills bästa insats och spelade stundtals ut hemmalaget, vars målvakt Budaj höll siffrorna nere. I en mycket underhållande match kunde sedan veteranen Zubov och rookien Jokinen göra varsitt mål i straffläggningen samtidigt som Turco svarade för ett par spektakulära räddningar, vilket då såg till att Stars tog två viktiga poäng i kampen om Pacific Division.
***
Offensivt – har man visat att man har en bra bredd då fler kedjor/femmor än 1:a klivit fram och producerat, något som tidigare varit ett problem under säsongsstarten. Kedjan med Barnes-Kapanen-Miettinen har varit alldeles strålande denna vecka och har för det belönats med en hel del istid av coach Tippett. Framför allt i matchen mot Chicago då man svarade för inte mindre än fyra fullträffar.
Samtidigt börjar det stämma allt bättre för ”GAM-kedjan” (Guerin-Arnott-Morrow) som står för en fysisk krafthockey och med en tyngd som gör att dom kan hålla kvar pucken i anfallszon och inte släppa till lättvindiga spelvändningar plågat laget inledningsvis. Denna trio var den genomgående bästa kedjan under säsongen 03/04 för Dallas. Morrows forechecking är av allra bästa klass.
Power play-spelet måste däremot upp ett par klasser för att allt skall vara frid och fröjd. Jag vet att coach Tippett haft mycket huvudbry för detta och har därför tagit hjälp av en ”power play-konsult” – Sergei Zubov. Ett par samtal har lett till att en hel del idéer bollats fram och tillbaka hur man skall komma till rätta med detta, vilket säkerligen är sunt så man tar till vara på Zubovs otroliga rutin och hockeykunnande. Hoppfullt ändå…
Defensivt – är det framför allt målvaktsspelet som måste bli stabilare och upp ett par snäpp. Dallas har en mycket bra målvaktsuppsättning som så här långt inte svarat upp till förväntningarna. Turco replikerade ändå med ett par kanoninsatser denna vecka mot Chicago och Colorado, vilket förhoppningsvis skvallrar om att målvaktsspelet är på väg åt rätt håll då förhoppningsvis även Johan Hedberg studsar tillbaka efter förlusten mot Avs.
John Erskine, som jag delade ut minus till förra veckan, har varit utanför laget ett par matcher och lär så få stanna då nuvarande backuppsättning, Zubov-Boucher, Daley-Klemm och Skoula-Robidas spelar habilt för tillfället.
Tillskillnad från power play-spelet så fungerar spelet i box play helt okej. Denna vecka har man visat upp ett stabilt spel i denna form och på så vis följaktligen bidragit till goda resultat. Man parkerar för tillfället på en 14:e plats i ligan i penalty kill (PK).
***
Veckans matcher
2/11 Los Angeles (H) 3-6
4/11 Chicago (H) 9-1
5/11 Colorado (B) 3-2 S.O.
***
Statistik
Pacific Division
GP W L OT PTS +/-
Kings 15 10 5 0 20 +11
Stars 14 8 5 1 17 +1
Sharks 15 8 6 1 17 -6
Mighty Ducks 15 7 6 2 16 +2
Coyotes 16 7 8 1 15 +1
Interna poängligan
GP G A Pts +/-
#9 Mike Modano 14 6 8 14 +6
#10 Brenden Morrow 14 4 10 14 +3
#44 Jason Arnott 14 4 9 13 +4
Power Play & Penalty Kill
Power play – 16,4% (18)
Penalty kill – 82,9% (14)
***
Veckans Stjärna
Stu Barnes – som går från klarhet till klarhet under säsongsinledningen och svarade i veckan för karriärens fjärde hattrick i matchen mot Chicago. Extra skoj för Stu att få sätt dit några kassar inför hemmapubliken, som nästan alltid ropar ”Stuuuuuu” så fort Mr. Barnes är i aktion på isen. Stu är som sagt en mycket uppskattad spelare bland fansen främst för hans uppoffrande spel för laget kväll efter kväll, men som även besitter mycket mjuka handleder och en näsa för var målet står vilket visade sig denna vecka. Fortsätt så!
***
Notiser
- Stars fortsätter att spela stabilt på bortais då man vunnit 4 av 5 matcher så här långt
- Stars hade tre raka hemmaförluster innan 9-1-vinsten mot Chicago
- Mattias Tjärnqvist säsongsdebuterade mot Chicago på fredagen efter att kommit tillbaka efter sin fotskada och ett par matcher i farmarlaget (Iowa Stars)
- Stars har bytt till sig Nathan Perrott från Toronto mot ett draftval
- F.d. Frölundaspelaren Loui Eriksson har under sin debutsäsong i Nordamerika så här långt svarat för 7 poäng på 9 matcher för Dallas farmarlag Iowa Stars.
- Dags för snabb revansch mot Edmonton redan på måndag kväll på hemmais. 5-2?
