Dallas nyckelspelare levererar

Vad som alltid är viktigt för ett framgångsrikt lag är att ”rätt” spelare, s.k. nyckelspelare, tar ansvar, levererar och visar vägen kväll efter kväll. Det kan handla om en kärngrupp på 4 – 5 spelare som leder laget och tävlar med ett stort hjärta och vilja i varje match. Det handlar så mycket mer än om bara mål, assist eller räddningar, då spelare med hjärta, vilja och hunger är minst lika viktiga. Kan du sedan kombinera dessa egenskaper, har du din självklare nyckelspelare. Dessa spelare vill man ha på isen, inte skadade på läktaren. Stars nyckelspelare finns i allra högsta grad på isen – och levererar. Halleluja!

Onsdag 23/11 Anaheim (H) 3 - 1
Fredag 25/11 Phoenix (H) 1 – 4
Lördag 26/11 Nashville (B) 3 – 1
Onsdag 30/11 San Jose (H) 4 – 1

(Dallas resultat först)

***

Vikten av ”rätt” nyckelspelare
Inledningsvis vill jag återkoppla till tidigare ingress om hur viktigt det är att hitta rollspelare som visar vägen för övriga laget. Spelare som gör andra bättre, som ger laget energi och som får övriga spelare att tveklöst tro på laget när man kommer till en samling inför match genom sin närvaro. Det är inte alltid helt enkelt att dessa roller faller väl på plats. Pittsburgh är ett tydligt exempel på ett lag som hackar, trots höga förväntningar inför säsongen. Man gjorde en mängd spektakulära värvningar under uppehållet och har ett av ligans mest rutinerade lag med många naturliga ledare (Lemieux, LeClair, Recchi, Odelein). Här är det tydligt att de nya spelarna inte funnit sin roller i laget (Gonchar?) och att många av stöttespelarna underpresterat (Thibault, LeClair , Recchi, Tärnström) . Nyckelspelarna kanske är något ”mätta” som det känns, eller?

Rutinerad stomme
Med Dallas Stars är det tvärtom. Stommen, i min mening bestående av Modano, Arnott, Lehtinen, Boucher, Zubov och givetvis Turco, levererar med avgörande och vägvinnande spel såväl offensivt som defensivt. Dessa roller har fallit på plats efter en darrig säsongsinledning där Dallas var ett av de lag som tog längst tid på sig att anpassa sig till ”det nya NHL”. Numera parkerar man på över halvan i västra konferensen och har bjudit upp till rejäl dans i kampen om divisionstiteln med Los Angeles som danspartner i nuläget.

En av dessa nyckelspelare, Jason Arnott, visade återigen att han är Anaheims fiende nummer ett denna säsong, då han absolut inte nöjer sig med att endast göra mål på dem han spöar upp folk (läs; Moen) också, genom att sätta ytterligare två kassar i veckans 3-1-vinst. Mötet dessförinnan svarade han för ett hattrick på ”ankdammen”. Att matchen på hemmais för övrigt var ett lågvattenmärke rent underhållningsmässigt spelar mindre roll då vinsten var den tredje raka mot divisionsrivalen.

Det som inte klickat i veckan är alla dessa fasta situationer – power play och box play. Mot Phoenix kunde man inte ta till vara på alla 5/4 och 5/3 som man fick möjlighet till och kunde sedan bittert konstatera att ”ökenhundarna” själva svarat för 3 PP-mål och dödat 11 av 12 utvisningar med Mike Ricci i spetsen. Curtis Joseph som vaktade Phoenix mål för aftonen har spelat otroligt bra för dem på sistone, vilket bidragit till att han i allra högsta grad är med i snacket om vilka målvakter Kanada skall kalla till OS. Självklart är Turco också med i hetluften kring dessa platser.

Med denna hemmaförlust i bagaget tog Stars en mycket viktig vinst i ”Music City” mot Nashville i efterföljande match. Miettinen satte spiken i kistan, 3-1, med en styrning i tredje perioden. Dessförinnan hade Lehtinen pangat in ett direktskott från Modano och Barnes lirkat in en balja efter ett delikat droppass av Kapanen. Finnarna bakom segern denna gång alltså.

Finska scouter på läkaren
Den kommande veckan har Stars alla finska bidrag all anledning känna en viss press på sig då Jari Kurri & Co. kommer att finnas på plats i American Airlines Center för att titta på möjliga spelare till stundande OS-turnering. Jag tror att alla fyra – Lehtinen, Kapanen, Miettinen och Jokinen – har stor chans att återfinnas i det finska laget när laguppställningen har bantats ner till 23 spelare.

Joe Thornton till Sharks
Miettinen kunde inte imponera mer än när han tidigt i matchen mot San Jose satte en straff för 1 – 0, vilket tillslut skulle sluta 4 – 1 i Stars favör. Det som kom fram under matchen var att San Jose hade förlorat tre tongivande spelare till Boston under matchens gång, vilket förklarade varför ingen av dessa fanns på isen. Det handlade om Stuart, Primeau och Sturm. I utbyte fick man tydligen en riktigt stor fisk – Joe Thornton! Nu skall tydligen den killen komma på mer frekventa besök som en blodtörstig ”great white shark” till AAC. Jaja…


***

Offensivt
Head coach Tippett har möblerat om lite i kedjorna här i veckan, vilket bl.a. inneburit att Antti Miettinen fått chansen att spela med Modano och Lehtinen och att Mattias Tjärnqvist fått sitta på läktaren ett par matcher. Tippett anser att så länge det fungerar så kommer han att fortsätta spela Miettinen i förstakedjan, där tidigare en av säsongens positiva överraskningar Jussi Jokinen spelat.

Något som oroar lite grand är Billy Guerin’s måltorka i power play. Stars har hittills fått 151 chanser i PP och Guerin har än så länge inte lyckats tända den röda lampan en enda gång.

Något som oroar än mer är Stars statistik i spel 5-mot-3. På 23 försök har man bara svarat för ett (!) ynka mål i spelformen. Detta kan man träna på en hel del de kommande två veckorna då man endast kommer att spela fyra matcher. Låt, för guds skull, Guerin ta avsluten då!

Defensivt
I spel 5-mot-5, spelformen som Stars trivs allra bäst i kan man säga, spelar man för närvarande ett stabilt försvarsspel. Mike Modano, som säsongen 03/04 hade en av ligans sämsta plus/minus-statistik, har nu +10 och är bäst i laget med detta. Modano är tillbaka på banan efter ett mellanår senast. Det skall även bli intressant att följa Stars checking-line kommande matcher då man flyttat 2-vägsspelaren Antti Miettinen till första och ersatt med rookien Jussi Jokinen. Hittills har det gått väl, men av naturliga skäl har Jokinens poängproduktion minskat i frekvens.

***


Statistik

Pacific Division

1. Los Angeles 16 – 8 – 1 33 PTS
2. Dallas 15 – 7 – 1 31 PTS
3. Phoenix 13 – 11 – 2 28 PTS
4. San Jose 10 – 11 – 4 24 PTS
5. Anaheim 8 – 11 – 4 20 PTS


Interna poängligan

# 44 J. ARNOTT 23 GP 10 G 14 A 24 PTS
# 10 B. MORROW 23 GP 7 G 14 A 21 PTS
# 9 M. MODANO 23 GP 7 G 13 A 20 PTS


Power Play & Penalty Kill

Power Play (PP) – 17,6% (16:e plats) ← 18,1% förra veckan
Penalty Kill (PK) – 82,2% (16:e plats) ← 82,0% förra veckan

***


Veckans stjärna

Niko Kapanen – tar hem utmärkelsen den här veckan då han bland annat svarat för 3 assist på 4 matcher. Den främsta orsaken är nog ändå att Kapanens kedja (Barnes-Kapanen-Jokinen), som ofta spelar mot motståndarnas bästa line, har i allra högsta grad bidragit till att Dallas endast släppt in ett mål i tre av veckans fyra matcher. Kapanen blir en nyckelspelare för Finland i OS-turneringen i Turin tillsammans med bl.a. Lehtinen. Extra kul att Niko spelat så pass bra i veckan då jag redan förra veckan berömde hans insatser.

***


Veckans faktum

- Stars vann 10 av 13 matcher i november
- Sergei Zubov spelade sin 400:e match för Stars mot Sharks
- Smeknamn? Steve Ott – ”The Pepper Pot”
- Joe Thornton till Sharks
- Endast 4 matcher kommande två veckorna
- Läge att hålla i hatten då man gästas av virvelvindarna från Carolina på fredag kväll?

0 kommentarer