Dallas-Vancouver Match 3: Defensiva titaner i sudden death
Många hade säkert förberett med sovsäckar när tredje matchen mellan Dallas och Vancouver gick till förlängning, efter slutresultatet 1-1. Senast det begav sig spelades nästan fyra hela övertidsperioder i en match som pågick i cirka sex timmar. Denna gång behövde Taylor Pyatt knappt åtta minuter på sig, i den första förlängningsperioden, för att avgöra matchen i Vancouvers favör.
Långsam matchinledning
Tredje mötet mellan dessa två defensivt urstarka titaner började aningen trevande med några minuters skuggboxning inledningsvis.
Det intressanta i matchöppningen var att se hur Vancouver skulle komma ut till denna match efter ett klart och tydligt underläge, rent spelmässigt, i de två första matcherna på hemmaplan. Vad som framgick av deras spel i första perioden var att man gick mer fysiskt åt Dallasspelarna och att man inte tvekade att skapa känslor i spelavbrotten genom att vara tydligt aggressiva, ledda av Bieksa, Burrows och Mitchell i det avseendet.
Om spelarna på isen haft samma fart som de frenetiska arbetarna, som innan matchen gjorde om American Airlines Center från en basketarena till en hockeyrink - på 1½ timme! - så hade matchen inledningsvis varit en kanonmatch att bevaka. Nu var det helt tvärt om.
Långsamt spel där Stars tar alldeles för lång tid på sig och Canucks hinner således samla sitt låga försvar, vilket leder till att Stars många gånger tappar pucken i mittzon och får spelvändningar mot sig. Tur för Stars del att Canucks verkade helt ointresserade av anfallsspel i första perioden, Sedinarna inkluderade.
Stars piggaste i första var Joel Lundqvist, som visar vilja och engagemang varje gång han är inne på isen, som välförtjänt fick mycket istid tillsammans med Barnes och Halpern.
Luongo spelade fortsatt förtroendeingivande i buren med ett gäng farliga skott från halvdistans, som han enkelt och med bra hjälp från försvararna kunde avvärja. Stars hade problem att komma in på kassen och försöka ta tillvara på eventuella returer.
Viktiga första målet till Stars
Andra perioden fortsätter med samma matchbild, där matchen utveckalar sig att mer bli en match mellan Stars-Luongo. Jag vet att detta är en sliten cliché att uttrycka sig på detta vis i sportsammanhang, men det är i detta läge av matchen alldeles för tydligt matchscenario för att undvikas.
Luongo är helt omöjlig att passera och det är som om han tycks veta att det endast kommer bli ett mål i matchen - och han är absolut inte den som tänker släppa in det målet.
I denna matchserie, som numera liknar den täta och defensiva målvaktsduell man förutspått, är första målet så ofantligt viktigt.
Drygt halvvägs in i andra perioden åker Canucks Alex Burrows ut för "holding the stick", vilket ger Stars chansen i PP. En chans som förvaltas med endast sekunder kvar av detta PP får Stu Barnes visa sina bolltalanger när han delikat styr in ett skott från Stephane Robidas förbi omöjlige Luongo och 1-0 Stars. Målet föregicks av att Marty Turco snabbt satt igång en spelvädning med en flippassining till en Starsspelare i offensiv position.
Perioden slut och Vancouver har inte lyckats överlista Turco på dryga 100 långa minuter, då man gjorde avgörande målet i förläningen i match 1.
Total scenförändring i tredje
Inför tredje meddelar assisterande coach, Mark Lamb, att man skall försöka stänga mittzon helt och hållet. I
Inledningsvis håller man fast vid den planen, men som sekunderna tickar på förvandlas Stars mittzon till en motorväg för Vancouver. Gång på gång tar man sig in i anfallszon ledda av Tvillingarna tillsammans med Markus Näslund, en trio som nu skapar en hårt tryck i Stars försvarszon. Total bortalagsdominans.
Hemmaspelarna uppträder nu, för första gången i matchen, hårt stressade och har således stora problem med att ta sig ur egen zon. Just detta faktum leder fram till Canucks kvittering då pucken hamnar hos danske Jannik Hansen som knäpper ett skott som Turco tvingas släppa retur på och där dyker Jan Bulis upp och föser in pucken och kvitteringen för Canucks räkning.
Resten av perioden, på väg mot förlängningen, skapar Vancouver de hetaste chanserna. Sedinarna, nu med Näslund istället för Pyatt, skapar oro så fort de är inne på isen. Nu ser Starsspelarna tröttkörda ut och Canucks har all momentum i detta skede. Det känns som att Sedinarna skall punktera matchen innan perioden är över, men Stars lyckas med stora insatser från Turco hålla ut perioden till ända. Matchen till förlängning.
Snabbt avgörande
Senast spelade man nästa fyra hela övertidsperioder, denna gång tog det exakt 7 minuter och 47 sekunder innan Taylor Pyatt, flyttad till tredje femman, visade sitt berycktade skott. Mellan cirklarna levererade han det - för matchen - dödliga skottet efter att ha assisterats av veteranerna Smolinski och Linden.
Kanske var det även ett dödligt skott för Dallas Stars säsong.
Notiser från matchen
- Steve Ott spelade igen
- Loui Eriksson fick fortsatt se matchen från sidan
- Burrows tillbaka i Canucks
Matchfakta
Dallas-Vancouver 1-1 (0-0, 1-0, 0-1)
Andra perioden
1-0 (13.09) PP Stu Barnes (Stephane Robidas, Philippe Boucher)
Tredje perioden
1-1 (5.18) Jan Bulis (Jannik Hansen, Brendan Morrison)
O.T.
1-2 (7.47) Taylor Pyatt (Bryan Smolinski, Trevor Linden)
Skott: 30-37 (10-7, 11-12, 4-15, 5-3)
Utvisningar: Canucks 7x2, Dallas 6x2
Domare: Dan Marouelli, Kelly Sutherland
Publik: 18,532
Matchens tre stjärnor / Underteckads tre stjärnor
#1. Taylor Pyatt / Roberto Luongo
#2. Mattias Ohlund / Marty Turco
#3. Marty Turco / Stephane Robidas
