SvenskaFans rankar: 19. Dallas Stars
Dallas Stars är i ett uppbyggnadsskede. Efter det att laget slutligen fick en ägare och därmed pengar har dom påbörjat uppbyggnaden av det lag som kanske om ett par säsonger kan vara med och slåss om Stanley Cup. Stars har väldigt många lovande unga spelare och flera av dem är väldigt nära att vara redo att ta steget upp i NHL. För att överbrygga den tid som de unga talangerna behöver innan de är fullt färdiga att spela i NHL har Stars den här säsongen kompletterat med ett par äldre, rutinerade spelare på korta kontrakt. Dom gjorde sig samtidigt av med en del spelare som var attraktiva för andra organisationer. Det betyder att tre av Stars publikfavoriter, Ott, Ribeiro och Burish, inte längre finns med i laget.
Ett mycket intressant faktum är att i dagens skede inte finns något kontrakt mellan Stars och deras stjärna Jamie Benn. Benn är en restricted free agent. Kanske är det Stars som vill vänta tills förhandlingarna mellan NHL och NHLPA är över, eller kanske är det Benn som ville vänta. Spekulationerna går att Benn kanske kommer att få ett riktigt bra kontrakt när allt är över.
Inte bara på spelarsidan är det en uppbyggnad på gång. Ägaren, Tom Gaglardi, påbörjade nästan omedelbart förändringar i hela organisationen. Under tiden då laget spelade utan ägare, var övrig verksamhet inom organisationen nästan obefintlig. Gaglardi började med åtgärder för att öka publikantalet, vilket också skedde. Nu inför den nya säsongen har man gjort en drive för att försöka locka tillbaks de många tidigare säsongskortsinnehavarna som förlorade intresset under de tre säsongerna då Stars inte gick vidare till slutspel och led av ägarproblemen. Att NHL nu drabbas av en lockout sätter en käpp i hjulet för den delen av uppbyggnaden. Det är ju inte så lätt att locka till sig supporters när det inte spelas några matcher. Dock kan det påpekas att de supporters som redan har köpt sina säsongsbiljetter kommer att få en betydligt bättre kompensation för ospelade matcher än suppporters för flera andra lag.
För uppbyggnaden av själva laget är det kanske inte lika illa, de unga spelarna kommer igång genom spel i Texas Stars, de äldsta veteranerna får en lite kortare säsong, vilket är lindrigare på deras kroppar, en opererad spelare missar inte lika mycket av säsongen och laget får lite mer tid att vänja sig vid sina nya kedjekamrater.
Coach Gulutzan får också lite mer tid att drilla sina Special Teams vilket han vet att han måste sätta fokus på.
Förra säsongen levde hoppet om slutspelsplats ända in till de sista matcherna, dock avgjordes det inte i den allra sista matchen som var fallet säsongen dessförinnan. Det blir nog ingen större skillnad den här säsongen men om förändringarna slår väl ut kan det vara droppen som får vågskålen att tippa på rätt håll och tar Stars till slutspel där dom inte har varit sedan säsongen 2007-2008.
Målvakter:
Även förra säsongen var Kari Lehtonen (FIN) sista utposten och den spelare som höll Stars kvar i matchen när resten av laget hade sina svackor. Hans räddningsprocent var lite bättre än säsongen dessförinnan 0.922 och det gav honom en åttonde plats bland NHLs målvakter. Stars förlitade sig på sin förstemålvakt i de flesta matcherna och ett nytt kontrakt på 5 år blev klart i förra veckan.
Richard Bachman (USA) knep platsen som andremålvakt och imponerade i en del matcher, medan han i andra inte var lika bra. Stars har nu försett sig med många blivande talanger på målvaktssidan. Den spelare som Bachman eventuellt kommer att få konkurrens av är Christopher Nilstorp (SWE). Stars önskar konkurrens mellan sina målvakter och vi hoppas att Nihlstorp kan ge Bachman en match. Vem som blir andremålvakt brukar avgöras på träningslägret (som har blivit förskjutit på grund av lockouten, och i förmatcherna (som kanske inte kommer att spelas), men troligtvis får svensken börja spela i Texas Stars, dels för att vänja sig vid transatlantiskt spel och dels därför att Bachman fick ett envägskontrakt.
Backar:
Sheldon Souray (CAN), Niklas Grossman (SWE) och Adam Pardy (CAN) saknas från förra säsongen där Souray tillsammans med Mark Fistric (CAN) var Stars tyngre och mer fysisiske försvarare. Även Grossman var en stor spelare, men inte lika fysisk. Sourays jättehårda skott som ibland fick motståndarmålvakten att ducka kommer man att sakna. Souray fick mycket istid, menStars ville inte knyta den nu trettiosexårige Souray till ytterligare tre år varför han valde att spela för Anaheim Ducks.
Mark Fistric (CAN) fick alltså stå för den fysiska sidan, vilket han klarade bra, men annars imponerade han inte den här säsongen heller. Han fick dock en kontraktsförlängning på ytterligare ett år i väntan på att de unga tunga spelarna skall bli mogna för att ta över. Fistric lär dock hänga på en skör tråd när de unga spelarna anses vara redo att få en chans.
Alex Goligoski (USA) är en av Stars nyckelspelare och dess primära offensiva försvarare. Han hade mest istid i hela laget (målvakterna undantagna). Även om han inte producerade lika många mål per match som han gjorde under sin första säsong så var han en stor anledning till att spelet hölls i motståndarzonen när han var på isen. Med lite hjälp från resten av laget kommer Goligoski att kunna bidra till fler poäng om han slipper att börja de flesta av sina skift i egen zon.
Philip Larsen (DEN ) fick sitt genombrott förra säsongen när han fick chans att bli en ordinarie spelare och han användes mycket flitigt. Han var duktig både framåt och bakåt, med sin snabbhet kunde han förflytta pucken och och han hade en bra blick för spelet. Efter en hel säsong i NHL har han fått mer erfarenhet och kommer förhoppningsvis nu att ha en ännu bättre säsong och ha en fast plats i en av de två främsta backparen.
Stéphane Robidas (CAN) är som jag ofta skrivit en härlig spelare som ger allt och som trots sin ringa storlek inte drar sig för fysiskt spel. Han är dock trettiofem år och har tagit sin beskärda del stryk över åren, men han lär nog ändå bli en av Stars stöttepelare även denna säsongen.
Trevor Daley (CAN) är en av veteranerna i laget och ger en viss stabilitet, men man känner sig fortfarade inte helt säker när han spelar i egen zon.
Endast en ny försvarsspelare har tillkommit och det är Aaron Rome (CAN) från Vancouver Canucks. Tanken är att han skall ersätta Souray. Han är en fysisk och defensiv spelare som förmodligen kommer att spela i tredje eller fjärde kedjan med samma uppgifter som Fistric.
Den back som eventuellt tar steget upp i NHL är Brenden Dillon (CAN). Han spelade en enda NHL-match i slutet av förra säsongen och imponerade, medan Jordie Benn (CAN) fick chansen att spela tre NHL-matcher. Jamie Oleksiak (CAN) och Patrik Nemeth (SWE), som är stora spelare, är de som förväntas kunna komma att ersätta Grossman och Fistric.
Forwards:
Två av Stars centrar och publikfavoriter, Mike Ribeiro, Steve Ott blev bortbytta. Steve Ott vann 55.5% av nedsläppen och var en mentalt viktig komponent i laget medan Ribeiro var en duktig poängplockare. Med tanke på att dessa två spelare hade istider på över arton resp. tjugo minuter per match och var de enda två centrarna som hade ett positivt +/-, så är frågan är vem som nu skall ta över ansvaret.
Som jag skrev tidigare finns det inget kontrakt med Jamie Benn (CAN) i skrivande stund, men jag förutsätter att han kommer att spela för Stars även nästa säsong. Benn är listad som vänsterforward men fick också spela som center förra säsongen. Många gånger gjorde han hela jobbet själv och frågan är om det var för att hans kedjekamrater inte kunde hänga med honom eller om han helt enkelt föredrog att avsluta själv. Stars har nu kompletterat laget med spelare som skulle kunna göra ett bra jobb vid sidan av Benn och jag tror att Benn kommer att utnyttjas som center.
Tom Wandell (SWE) hade ännu en kämpig säsong. Han spelade bra, men mötte framförallt lättare motståndare. Han fick till och med chansen att spela i de främsta kedjorna när lagkamraterna var skadade, men lyckades inte dra nytta av att spela med bättre spelare på sidorna. Han fick endast ett års förlängning på sitt kontrakt vilket kanske är en indikation på att man tycker att han har fått tillräcklig tid på att visa vad han går för.
Vernon Fiddler (CAN) hade en istid på nästan fjorton minuter per match och var andre bäst vid nedsläppen med sina 50.9%. För det mesta spelade han i tredje kedjan och hans +/- låg på -15. Han var dock den spelare som var på isen vid spel i numerärt underläge mer än någon annan i laget. Han var också den forward som blockerade flest skott, vilket kanske förklarar hans tandlösa leende. Trots att han utsatte sig för detta missade han bara två matcher under säsongen.
Tomas Vincour (CZE) fick chansen i fyrtiosju matcher, men har fortfarande en del att lära. Han fick inte så mycket istid och trots att han fick till många skott så resulterade det inte i så många mål. Detta var dock hans första säsong och han kommer förhoppningsvis att ha dragit nytta av de erfarenheter han har gjort.
Centrar som inte utnyttjades så mycket förra säsongen var, Toby Petersen (USA) och Ryan Garbutt (CAN) som spelade endast trettionio resp. tjugo matcher och med låg istid. Petersen har nu ett tvåvägskontrakt, vilket betyder att han med största sannolikhet kommer att spela för Texas Stars. Garbutt fick chansen att komma upp till NHL från Texas Stars när skadorna drabbade Dallas Stars. Han var en riktig energiinjektion och stannade under resten av säsongen.
Stars har nu kompletterat laget med två nya centrar.
Derek Roy (CAN) har ett år kvar på ett sex-års kontrakt och har spelat hela sin NHL karriär för Buffalo Sabres. De två senaste säsongerna har han varit drabbad av skador. Efter att missat fyrtiosex matcher plus slutspelsmatcher för två säsonger sedan efter en operation på quadriceps senan , led han under förra säsongen av sviterna från en annan knäskada. Han producerade trots detta fyrtiofyra poäng på åttio matcher och var tänkt att erätta för Ribeiro. Tyvärr ansågs det tvunget för Roy att genomgå en operation i skuldran, vilket gör att han inte räknas vara klar för spel förrän i november.
Cody Eakin (CAN) är en tjugoettåring som spelade trettio matcher för Washington Capitals förra säsongen och resten i AHL. Han kan spela både som center och på kanten. Eakin arbetar hårt och kan bli en duktig tvåvägs forward.
En populär forward som fick lämna laget var Adam Burish, medan kaptenen, Brenden Morrow (CAN), fick stanna. Morrow var skadedrabbad och spelade endast femtiosju matcher och får säkert nöja sig med spel i tredjekedjan den här säsongen.
Loui Eriksson (SWE) flyttades runt i kedjorna för att Stars skulle få det bästa möjliga resultatet av de två förstakedjorna när skador drabbade laget. Han spelade dels med sin gamle kedjekamrat Benn men sfick ibland byta kedja för spela en defensiv roll för att kompensera för Ribeiros oförmåga i det hänseendet. Eriksson har har ju förmågan att kunna bidra bakåt samtidigt som han kan producera framåt och trots att han flyttades runt hade han flest poäng i laget. Det är ingen tvekan om att han även denna säsong kommer att vara Stars främste spelare tillsammans med Benn. Om de två återförenas i samma kedja eller ej återstår att se. Med två nya väldigt rutinerade spelare kan det också hända att man låter sina två yngre stjärnor spela i var sin kedja. En sak man kan vara säkert på är i alla fall att Eriksson spelar bra var han än spelar.
Michael Ryder (CAN), var med sina trettiofem mål klart före Ericsson och Benn som vardera träffade nät tjugosex gånger. Detta gav honom en elfte plats i NHL och var hans karriärs bästa resultat. Vi får hoppas att han kan han fortsätta på samma sätt den här säsongen trots att hans kedjekamrat Ribeiro inte längre finns vid hans sida.
Två nya forwards med många års erfarenhet skall hjälpa att höja nivån på Stars spel så att dom förhoppningsvis kan ta sig till slutspel under tiden dom bygger upp det framtida laget.
Jaromir Jagr (CZE), högerforward, är en legend som för första gången skall spela i Western Conference. Han stod för femtiofyra poäng förra säsongen, men man räknar inte bara med att han kommer att bidra med poäng utan kanske framför allt verka som en mentor för de yngre spelarna i laget.
Ray Whitney (CAN) är en kreativ vänsterforward som kan både hålla pucken och snabbt passa till en annan spelare. Han kan slå pucken i nät eller servera den till en kamrat i bättre läge och kommer att användas i en av de två främsta kedjorna.
Både Jagr och Whitney anses vara utmärkta komplement om man utnyttjar Benn som center, eftersom dom båda två är så erfarna och kreativa att dom kan få till ett avslut på Benns passningar, men även lägga upp pucken så att Benn kan sätta den i nät.
Övriga forwards i truppen är Eric Nystrom (USA) som Stars plockade upp när Minnesota Wild satte honom på waivers när Stars var i ett läge då dom var tvingade att spendera pengar. Han svarade med att göra sin bästa säsong både vad gäller mål och poäng. Efter att ha imponreat väldigt i början bleknade han dock allteftersom säsongen gick.
Reilly Smith (CAN) och Scott Glennie (CAN) är unga forwards i Texas Stars som båda fick ett litet smakprov på NHL förra säsongen och som kanske skulle kunna få chansen att hoppa in igen om så behövs.
Nyckelspelare:
De spelare som Stars organisation har byggt sitt lag runt den här säsongen är Loui Eriksson, Jamie Benn och Alex Goligoski. Dessa unga spelare kommer att vara stommen i säsongens lag och enligt planerna ännu längre när de ännu yngre blivande stjärnorna en efter en är mogna att ta steget upp i NHL.
Kari Lehtonen i mål kommer fortsättningsvis att vara den verkliga nyckelspelaren för Stars. Förhoppingen är att Jaromir Jagr skall kunna vara en hjälp och föredömde för de yngsta spelarna och på så vis är han, även om han själv är ny i laget, en nyckelspelare.
Kari Lehtonen, Loui Eriksson, Jamie Benn, Alex Goligoski, Jaromir Jagr
Nyförvärv:
Cody Eakin (C) – Washington Capitals
Ray Whitney (LW) – Phoenix Coyotes
Derek Roy (C) – Buffalo Sabres
Jaromir Jagr (RW) – Philadelphia Flyers
Aaron Rome (D) – Vancouver Canucks
Förluster:
Mike Ribeiro (C) - Washington Capitals
Steve Ott (C) - Buffalo Sabres
Adam Pardy (D) - Buffalo Sabres
Adam Burish (RW) – San Jose Sharks
Sheldon Souray (D) – Anaheim Ducks
Jake Dowell (USA) – Minnesota Wild
Radek Dvorak (CZE)
Svenskar:
Loui Eriksson
Tom Wandell
Christopher Nilstorp
Coach:
Glen Gulutzan
Preliminär laguppställning:
Loui Eriksson – Jamie Benn – Jaromir Jagr
Ray Whitney – Derek Roy – Michael Ryder
Brenden Morrow - Cody Eakin - Tomas Vincour
Erik Nystrom - Tom Wandell/ Vernon Fiddler – Ryan Garbutt
Stephan Robidas – Trevor Daley
Alex Goligoski – Philip Larsen
Aaron Rome – Marc Fistric/Brenden Dillon
Lehtonen
Bachman
Andra notabla spelare i laget:
Christopher Nilstorp, Brenden Dillon, Patrik Nemeth, Jamie Oleksiak, Radek Faksa
Bästa nyförvärvet: Ray Whitney
Valet står väl mellan Ray Whitney och Jaromir Jagr och resultatet beror kanske på vem som kommer att spela tillsammans med Jamie Benn, om man bara ser till hur många poäng dom kommer att få.
Jag tror att jag får välja Whitney även om Jagr är en av mina favoritspelare.
Värsta förlusten: Steve Ott
Värsta förlusten beror på hur man ser på saken. Mike Ribeiro skulle nog vara svaret för många. Tillsammans med Jamie Benn producerade han flest poäng efter Loui Eriksson och han har under fem säsonger varit en av Stars främste poängplockare. Men, det fanns andra sidor av Ribeiro som inte var lika positiva för laget som helhet. Jag väljer därför Steve Ott, som visserligen inte bidrog med samma poängskörd, men som hade stor betydelse för lagmoralen. Han var en ledartyp som ställde upp för sina lagkamrater, en hårt arbetande spelare som kunde gå motståndarna på nerverna. Han var också Stars främste tejkare (55,5% vunna gentemot Ribeiros 42,2%).
Årets poängkung: Loui Eriksson
Den här säsongen väljer jag Loui Eriksson. Ribeiro finns inte längre i laget så det är Benn eller möjligtvis Ryder som skulle kunna komma i närheten av Eriksson. Sen har vi förstås nykomplingen, Ray Whitney, som hade fler poäng än Eriksson i fjor, men Eriksson har varit så jämn i flera säsonger att jag står fast vid honom.
Årets nykomling: Brenden Dillon
Brenden Dillon får säkert chansen att spela och han känner sig säkert redo att visa vad han går för efter att bara ha fått ge oss ett kort smakprov under en match förra säsongen.
Årets genombrott: Cody Eakin
Det är alltid svårt att välja vem som får sitt genombrott. Det kan ju vara en spelare som får chansen att ta steget upp i NHL, som eventuellt Brenden Dillon. Mitt val blir Cody Eakin, som har trettio matchers erfarenhet från NHL och som troligtvis får chansen att spela betydligt mer nu när han har kommit till Stars. Om han visar framfötterna kan det här bli hans genombrottssäsong
###
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19. Dallas Stars
20. Colorado Avalanche
21. Phoenix Coyotes
22. Florida Panthers
23. Toronto Maple Leafs
24. Anaheim Ducks
25. Edmonton Oilers
26. Montreal Canadiens
27. Calgary Flames
28. Winnipeg Jets
29. New York Islanders
30. Columbus Blue Jackets
