Hetaste laget heter Dallas
Dallas Stars har vunnit 9 av 11 matcher i inledningen, och den starka offensiven är en starkt bidragande faktor till succén. Nu väntar en tuff bortaturné på fyra matcher mot de östra lagen.
Det är väl knappast en hemlighet att Dallas råkar vara ett av de lagen i NHL som underhåller publiken mest. Man fulllkomligt njuter av det vackra, snabba, fantsifulla och explosivartade offensiva spelet som skapar mängder med chanser, gång på gång. Vi kan se en offensiv bredd kryddad med Jamie Benn, Tyler Seguin, Patrick Sharp, Jason Spezza, Ales Hemsky, Cody Eakin, Valeri Nichushkin, Antoine Roussel och Mattias Janmark. Den sistnämnda, rookien som förvånat många, inklusive mig själv. Succén på försäongen verkar ha knaprat sig fast i Janmark och gjort honom till en given forward i truppen. Janmark har gjort 3+2 för på 11 matcher så här långt. Alltid lika kul att få följa en sådan spelare som tar för sig till 100%.
John Klingberg. Ännu en spelare som fullkomligt briljerat från start. Hans poängskörd framåt gör honom till en av NHL:s hetaste back för närvarande. "Burger" har gjort 11 poäng på 11 matcher och ligger på en tredjeplats i NHL:s totala poängliga för backar, precis ovanför Erik Karlsson, Ottawa. Noterbart är också att Klingberg gjort poäng i sju raka matcher, ingen annan back har gjort det sen Zubov, år 2006 i Dallas. Jag är inte förvånad över den fortsatta succén för Klingberg och jag blir inte förvånad om han står där med Norris Trophy under sin arm, nästa år.
Jag vill givetvis nämna NHL:s hetaste radarpar. Den dynamiska duon med Jamie Benn och Tyler Seguin fullständigt kör över sina motståndare. De hittar varandra så enkelt och den här säsongen har de inte lika stor press på sig. Dallas har en så pass bra bredd med forwards som gör att Benn och Seguin kan slappna av lite och känna att de inte behöver bära laget lika mycket som den gånga säsongen. Jamie Benn, som för närvarande ligger först i den totala poängligan med hela 17 poäng (9+8), gör honom ovärderlig som kapten för Dallas. Enligt mig, lätt den bästa forwarden i ligan, tätt efter ligger kollegan Tyler Seguin, 16 poäng, (5+11).
En briljant offensiv, vinster, ligaledningar och poängskörd i alla ära, men det finns tyvärr lite mörker i det hela. Det är givetvis defensiven. Fortfarande finns det en tendens till att laget faller samman bakåt och ger motståndarlaget gratischanser, gång på gång. Flertal gånger har pucken skänkts bort som sedan har resluterat i ett friläge och därefter mål. Det får bara inte hända. Ska man gå hela vägen den här säsongen måste man tajta till försvaret och inte bjuda motståndarna på mål. Nej, defensiven är inte kompakt och det finns fortfarande mycket att jobba på.
Dessutom så känner jag inombords att Antti Niemi är den som imponerat mest så här långt, och som säkerligen kommer att få fortsatt förtroende att vakta kassen. Jag har svårt att se hur Kari Lehtonen ska lyckas peta Niemi och komma tillbaka på riktigt i den klass han är egentligen, tyvärr.
Dallas vann senast mot San José med 5-3, i en match där puckar studsade hejvilt och isen var dålig. Trots vinst så imponerade inte Dallas så speciellt mycket, men de lyckades vinna ändå, och det är ett gott styrkebesked.
Nu väntar alltså en bortaturné där man möter följande lag:
Toronto Maple Leafs
Boston Bruins
Carolina Hurricanes
Detroit Red Wings
