Sveriges populäraste NHL-lag: Detroit Red Wings
SvenskaFans.com har under några veckors tid haft en omröstning om det mest populära laget i NHL. I finalkonkurrens med New York Rangers utsågs Detroit Red Wings till det mest populära laget. Anledningar är säkert lagets stora framgångar de senaste åren kombinerat med ett stort antal svenskar inom organisationen.
Detroit Red Wings gestaltas traditionellt som ett av de klassiska lagen i NHL. Dess tradition, vinnarmentalitet och kopplingar till Sverige gör det till ett populärt lag på den här sidan Atlanten.
###
Staden
Detroit är belägen i delstaten Michigan och ligger mellan Huronsjön och Eriesjön. Staden, som har ett invånarantal på knappa 900 000, ligger på gränsen till Kanada och förbinds också med kanadensiska staden Windsor med hjälp av broar och tunnlar. Detroit är känd som en motorstad, till och med som världens bilhuvudstad. Redan för över ett sekel sedan startades de första bilfabrikerna och bland annat General Motors, Ford och Chrysler har sina huvudkontor i staden.
###
Historia
Detroit Red Wings gjorde sin första säsong i NHL 1932-33 men hade redan innan det figurerat sex år i ligan under namnen Detroit Cougars och Detroit Falcons. Laget kom ganska snabbt att etablera sig i ligan och redan 1936 vann man sin första Stanley Cup. Redan nästa år upprepade man sin bedrift och under sina 23 första säsonger i NHL vann man mästerskapet hela sju gånger. Dessutom missade man bara slutspelet vid två tillfällen under dessa år.
Lagets tunga period tog sin början 1966 och på sjutton säsonger lyckades man bara nå slutspelet två gånger. Efter två raka missade slutspel fick meriterande tränaren Sid Abel lämna laget efter elva säsonger vid rodret. Den här svaga perioden i organisationens historia präglades också av många tränarbyten och någon kontinuitet fanns inte i laget. Den skapades istället när Scotty Bowman tog över laget 1993.
41 år väntade motorstaden på en ny Stanley Cup och när den bärgades 1997 drog hela staden och organisationen en stor suck av stor lättnad. Redan året efter följde man upp den fina bedriften med att återigen bli mästare. Till dags dato har det blivit ytterligare en Stanley Cup, 2002, men efter det har laget fallit tidigt i slutspelet trots dominant spel i grundserien.
###
Profilerna
Många stora spelare har figurerat i Detroit Red Wings tröjor genom åren. En av de största är utan tvekan Gordie Howe, som 1946 gjorde sin debut i NHL och det skulle bli fantastiska 25 säsonger i klubben. När karriären summerades, som också innehöll en NHL-säsong med Hartford Whalers förutom sex år i WHA, en i USHL och en i IHL, stannade NHL-statistiken på 1 767 spelade matcher med 801 mål och 1 850 poäng som facit. Med det är han bara slagen av Wayne Gretzky och Mark Messier genom tiderna. Lägg till 160 poäng på 157 slutspelsmatcher och ni förstår att Howe är en av de största.
I modern tid heter den största spelaren Steve Yzerman. Lagkaptenen, som lade av efter förra säsongen, har gjort sina samtliga 22 NHL-säsonger i Detroit. Resultatet blev 692 mål och 1 755 poäng på 1 524 matcher. Andra stora profiler de senaste åren inkluderar ryske storcentern Sergei Fedorov, ryske legenden Slava Fetisov, tjeckiske stormålvakten Dominik Hasek och två av ligans bästa försvarare genom tiderna, Nicklas Lidström och Chris Chelios.
###
Svenskarna
Detroit har genom åren haft en hel del svenskar i laget, även om det de senaste åren exploderat på den fronten. Störst genom tiderna är självklart Nicklas Lidström som genom hela karriären varit organisationen trogen och på sina 1 096 matcher svarat för 806 poäng. Svensken skrev nyligen på ett nytt tvåårskontrakt och kommer alltid att vara en institution i organisationen så länge den finns kvar.
Sveriges andra stora NHL-back, Börje Salming, har också kopplingar till Detroit. Backgiganten avslutade sin NHL-karriär där efter 16 säsonger i Toronto Maple Leafs. Det blev dock bara en säsong och 49 matcher i klubben.
Övriga svenskar som spelat i klubben inkluderar Tord Lundström, Thommie Bergman, Dan Labraaten, Johan Garpenlöv, Pär Djoos, Anders Eriksson, Tomas Sandström, Ulf Samuelsson och Fredrik Olausson.
Idag är ett helt koppel svenskar kontrakterade av klubben. Nicklas Lidström, Andreas Lilja, Niklas Kronwall, Jonathan Ericsson, Thomas Holmström, Henrik Zetterberg, Mikael Samuelsson och Stefan Liv står alla under kontrakt medan fjolårssuccén Johan Franzén ligger i slutförhandlingar. Detroit kommer onekligen att vara ett svensklag kommande säsong.
###
Kommande säsong
Detroit har tappat några rutinerade pjäser inför den kommande säsongen, och även om man troligen kommer kontraktera någon ny Free Agent innan premiären, så har man flera unga spelare som är på gång.
Mer information om läget i laget efter sommaren finns i Peter Norbäcks sommarrapport.
###
De mest populära NHL-lagen på SvenskaFans.com
1 Detroit Red Wings
2 New York Rangers
3 Philadelphia Flyers
Mest populära i varje division
Northeast division: Toronto Maple Leafs
Atlantic division: New York Rangers
Southeast division: Carolina Hurricanes
Northwest division: Colorado Avalanche
Pacific division: Anaheim Ducks
Central division: Detroit Red Wings
