SvenskaFans rankar: 14. Detroit Red Wings
Det kommer att vara ett helt nytt Detroit när säsongen drar igång. För ett Detroit utan Nicklas Lidström är svårt att föreställa sig. Försvunnit har även backen Brad Stuart samt forwarden Jiri Hudler gjort. Att Detroit är ett slutspelslag som de har varit i så många år är inte alls lika självklart den här gången.
När Nicklas Liström valde att lägga skridskorna på hyllan efter säsongen lämnade han ett enormt tomrum efter sig som kommer att bli oerhört svårt att fylla igen. En av världens bästa backar genom alla tider, sju Norris Trophy, fyra Stanley Cup, en Conn Smythe Trophy och ett OS-Guld är bara några av alla meriter han samlat på sig under de 20 år i Detroit. Vem kommer att axla hans roll?
Den spelare som ansågs vara det självklara valet till att ersätta Lidström var Ryan Suter från Nashville. Men efter många om och men valde han att tillsammans med polaren Zach Parise skriva på för Minnesota Wild. Det snackades även om ett par andra backar som var intressanta, men efter en skrev de på för andra klubbar.
Förutom Niclas Lidström har även top4 backen Brad Stuart försvunnit till San Jose. Detta var dock inte särskilt oväntat då han länge uttryckt önskemål om att flytta närmare sin familj i Kalifoninen. Då Detroit var medvetna om detta valde man att hämta in Kyle Quincey under slutet av den gångna säsongen så luckan efter Brad Stuart är redan fylld.
En annan som försvunnit är forwaden Jiri Hudler. Detroit ville ha kvar honom i klubben då hans gångna säsong varit väldigt bra med 25 mål och 50 poäng. För att stanna kvar i klubben ville han ha ett rejält lönelyft då han visste att han kunde få bra betalt på annat håll. Men Detroit tvekade och Hudler valde att skriva på för Calgary (4,0 miljoner dollar / år).
Som ersättare för Jiri Hudler har en gammal bekant hämtats in, Mikael Samuelsson. Han lämnade Detroit efter säsongen 2008/2009 till Vancouver och har nu hämtats in från Florida. Ett smart drag av Detroit då han först och främst är ett billigare alternativ än Hudler. Sen är han även högerfattad, vilket är något som Detroit har saknat på senare tid.
En annan svensk som anslutit till Detroit är målvakten Jonas Gustavsson. Länge var det osäkert om han skulle få något nytt kontrakt i NHL överhuvudtaget. Men det visade sig att det fanns intresse för svensken som först skrev på ett kontrakt med Winnipeg. När Winnipeg sedan skrev kontrakt med en annan målvakt släpptes Jonas Gustavsson igen och då var Detroit inte sena med att skriva kontrakt med honom. Detta känns också som ett riktigt smart drag från Detroits sida då man har haft problem med målvaktspelet när Jimmy Howard har varit skadad.
Det har anslutit två spelare till. Först Damien Brunner som närmast kommer från spel i Schweiz. En målskytt som säkerligen kommer att få testa på spel i de två bästa kedjorna. Sen har vi även Jordin Tootoo som kommer från Nashville där han spenderat hela sin karriär. En fighter som kanske är något Detroit har saknat på senare år. Kommer säkert att göra mycket nytta för laget.
Målvakter:
Jimmy Howard har utvecklats och blivit bättre år efter år. Nu senast hade han en riktigt bra start på säsongen och var en stor orsak till att Detroit faktiskt ledde hela NHL under en period. Han belönades även med en plats i All Star matchen.
När Howard blev skadad fick nyförvärvet Ty Conklin hoppa in. Men det blev inte alls lyckat och istället lyckades tredjemålvakten Joey MacDonald ta över jobbet som förstamålvakt under en kort period.
Mot slutet av säsongen var Jimmy Howard tillbaka i målet, men han lyckades inte riktigt komma upp i samma höga nivå som tidigare under säsongen och under slutspelet överglänstes han av Nasvilles målvakt Pekka Rinne.
Ty Conklin kommer inte att få något nytt kontrakt med Detroit. Det pratades ett tag om att Joey MacDonald skulle få chansen som andramålvakt inför den här säsongen, men då han har ryggproblem är det lite av ett osäkert kort trots bra spel den gångna säsongen.
När chansen dök upp med Jonas Gustavsson tog det inte lång tid innan kontraktet var i hamn och detta känns som ett betydligt bättre alternativ som andremålvakt. Det finns kapacitet hos Jonas och gör han det riktigt bra finns det nog möjlighet till att få mycket speltid och kanske rentav utmana Jimmy Howard om jobbet som första målvakt.
Backar:
Efter att ha tappat både Nicklas Lidström, Brian Rafalski och Brad Stuart på ett år känns det nu som att försvaret är Detroits akilleshäl.
Niklas Kronwall kommer att bli det nya ankaret därbak och han har visat mycket ledarskap under de sista åren. Förutom Kronwall så finns det fortfarande en del backar i laget som håller bra klass. Ian White som anslöt till laget inför den förra säsongen som ersättare till Brian Rafalski. Han gjorde det väldigt bra den gångna säsongen och överraskade många. White fick mycket speltid tillsammans med Niclas Lidström och stod för en hel del poäng.
Bakom Kronwall och White har vi Kyle Quincey och Jonathan Ericsson som båda är bra backar. De påminner ganska mycket om varandra, Ericsson är den något bättre defensivt och Quincey är något bättre offensivt. Något som båda har gemensamt är att de gör en hel del misstag vilket kan bli förödande ibland. Quincey har en hel del att bevisa den här säsongen då Detroit offrade ett förstaval när man tradade till sig honom under den förra säsongen.
Förutom dem så finns det två yngre talanger i Jakub Kindl och Brendan Smith. Den sistnämnda var uppe och testade på spel under slutet av den förra säsongen då det var mycket skador i laget, och han gjorde det väldigt bra. Han visade att han redo för NHL och förhoppningsvis kommer han att få sitt stora genombrott den här säsongen.
Sen blev det också klart med en sjunde back i Detroit, nämligen Carlo Colaiacovo. Han kommer närmast från St. Louis där han spenderat sina fyra senaste säsonger och snittat cirka 25 poäng per säsong. En offensiv skicklig back som ofta har haft en del skadeproblem de senaste säsongerna. Colaiacova ville helst av allt stanna i St. Louis, men när de inte lyckades skriva på ett nytt kontrakt med honom valde han istället att gå till Detroit som var hans förstaval ifall han skulle lämna St. Louis.
Forwards:
När Detroit sammanfattade den gångna säsongen så var det bara en lagdel man inte var riktigt nöjd med, anfallet. Det saknades bredd och även en riktig utpräglad målskytt. Trots att Detroit dominerade många matcher hade de förvånansvärt svårt att göra mål. När Pavel Datsuyk och Darren Helm gick i sönder i slutet av säsongen blev det allt värre och då var det enbart kedjan med Filppula, Zetterberg och Hudler som lyckades producera.
Nu har Jiri Hudler försvunnit till Calgary så det finns en plats som måste fyllas i den kedja som fungerade klart bäst ifjol. Det självklara valet bör vara Johan Franzén som är en målskytt av rang men som ändå inte riktigt fått till det på senare år. Han har potential att göra 35-40 mål, gäller bara att hitta rätt omgivning för honom. Det finns mycket magi mellan Franzén och Zetterberg, det såg vi inte minst nu senast i Hockey-VM.
Det var Henrik Zetterberg som drog det stora lasset under den period med alla skador. Efter en tung inledning på säsongen så kom han verkligen igång och snittade en poäng per match. I slutspelet var han även lagets genomgående bästa spelare. Detroit har länge väntat på att Zetterbergs kedjekompis Valtteri Filppula skall blomma ut, och tillsammans med Zetterberg lyckades han göra sin bästa säsong någonsin med 66 poäng. Nu gäller det att behålla den höga nivån.
Förstakedjan med Pavel Datsyuk, Todd Bertuzzi och Johan Franzén hade ofta problem vilket ledde till att de fick testa runt med en del andra spelare. Men när de väl fungerar så håller den väldigt hög klass. Datsyuk är med sin teknik och sitt sätt att hitta lösningar på isen ett ständigt hot för motståndarna. Franzén är en fruktad målskytt och Bertuzzi har bra teknik och vann många matcher åt Detroit som straffläggare.
Som ersättare för Jiri Hudler har Detroit hämtat in Mikael Samuelsson som bekant har ett förflutet i klubben och även har vunnit en Stanley Cup i Detroit. Han har kapacitet att spela i de två bästa kedjorna, men antagligen kommer han mest att matchas i trejdekedjan. Kommer säkerligen att få en hel del speltid i powerplay också. Sen är Samuelsson högerfattad vilket är något som Detroit har saknat.
Detroit har flera spelare som har kapacitet att spela i toppkedjorna, men som lika gärna kan spela i den tredje kedjan. Förutom Samuelsson och Bertuzzi så har vi även Dan Cleary. De sista åren har han varit mycket skadad men nu verkar det som att han kommer att vara fullt frisk. Så sent som säsongen 2010/2011 sköt han 26 mål, så en frisk Cleary kommer att vara väldigt viktig för laget.
Tredjekedjan kommer att ledas utav Darren Helm. 25-åringen är en av de snabbaste spelarna i ligan och tränare Mike Babcock har sagt att Helm är den viktigaste spelaren för tredje- och fjärdekedjan då han är den som verkligen får fart på dem. Helm är också en av de som används flitigast i boxplay där han dödar mycket tid.
Det finns ett helt gäng med forwards som garanterat kommer att få testa på spel i fjärdekedjan. En som lär ha säker plats där är nyförvärvet från Nashville, Jordin Tootoo. En fighter som säkerligen kommer att bli väldigt användbar och detta är något Detroit har saknat på senare år. Tootoo stod för 30 poäng den gångna säsongen vilket måste anses som väldigt bra av den här typen av spelare.
Patrick Eaves var en spelare som hade en fast plats i fjärdekedjan innan han fick ett skott i ansiktet under en match ifjol. Han var borta resten av säsongen men skall vara tillbaka igen när den kommande säsongen drar igång.
När Patrick Eaves blev skadad blev det Cory Emmerton som tog över. Han lyckades hålla sin plats hela säsongen och frågan är hur det kommer bli nu när Eaves är tillbaka och redo för spel igen. Antagligen kommer han att få spendera tid både Detroit samt farmalaget Grand Rapids Griffins.
Drew Miller är en annan spelare som spelade nästan alla matcher ifjol och lär mer eller mindre vara given även den här säsongen. 14 mål och 25 poäng den senare säsongen är bra
Det finns många spelare som säkert kommer att få spendera en hel del tid i både Detroit samt farmalaget. Jan Mursak är en av dem. Han var uppe och spelade en hel del matcher den förra säsongen. Det lär antagligen bli något liknande den här säsongen.
Sen har vi ju nyförvärvet Damien Brunner som har skrivit ett tvåvägskontrakt. En målskytt som har värvats in från Schweiz som tränare Mike Babcock tror ha chansen på en plats i de två toppkedjorna. Lär garanterat få chansen att visa upp sig.
En annan ung spelare som gjorde det väldigt bra när han väl fick chansen var Gustav Nyquist. Efter väldigt bra spel hos farmalaget Grand Rapids Griffins fick han chansen att testa på spel tillsammans med de stora grabbarna. Han överraskade många och fick mycket speltid tillsammans med Pavel Datsyuk. En framtidsspelare som har stora chanser att slå sig in i truppen den här säsongen.
Justin Abdelkader skrev nyligen på ett nytt 4-års kontrakt och han ses som en viktig kugge i Detroits fjärdekedja. Den gångna säsongen blev det mycket speltid som center i tredjekedjan men som det ser ut just nu kommer han antagligen att ta hand om fjärdekedjan.
En annan som gärna vill vara med att leka igen är vår egen Tomas Holmström. Frågan är om han får chansen en säsong till. Bästa kompisen Niclas Lidström har lagt av och under den gångna säsongen fick han väldigt begränsat med speltid. Allt som oftast blev det spel i fjärdekedjan samt i powerplay där han fortfarande är oerhört nyttig.
Det känns väldigt tveksamt om det verkligen finns en plats i laget för honom den här gången då det är många unga duktiga spelare som står och knackar på dörren. Holmström kan säkerligen göra 10-15 mål en säsong till, men då måste det nästan till en bättre omgivning än den han hade den senaste säsongen i fjärdekedjan. Det har funnits intresse från andra NHL-klubbar men Holmström själv har sagt att det är Detroit eller inget alls.
Nyckelspelare:
Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk, Jimmy Howard
Nyförvärv:
Mikael Samuelsson – från Florida – free agent
Jonas Gustavsson – från Winnipeg – free agent
Jordin Tootoo – från Nashville – free agent
Damien Brunner – från Zug i Schweiz
Carlo Colaiacovo – från St. Louis - free agent
Förluster:
Nicklas Lidström – slutat
Tomas Holmström – slutar?
Brad Stuart – till San Jose – free agent
Jiri Hudler – till Calgary – free agent
Ty Conklin – ej klart
Svenskar:
Henrik Zetterberg, Johan Franzén, Niklas Kronwall, Mikael Samuelsson, Jonathan Ericsson, Gustav Nyquist, Jonas Gustavsson, Tomas Holmström?
Coach:
Mike Babcock
Preliminär laguppställning:
Valtteri Filppula – Henrik Zetterberg – Johan Franzén
Damien Brunner – Pavel Datsyuk – Todd Bertuzzi
Dan Cleary – Darren Helm – Mikael Samuelsson
Drew Miller – Justin Abdelkader – Jordin Tootoo
Niclas Kronwall – Ian White
Jonathan Ericsson – Carlo Colaiacovo
Kyle Quincey – Brendan Smith
Jimmy Howard (Jonas Gustavsson)
Bästa nyförvärvet: Mikael Samuelsson
Ersätter Jiri Hudler. En billigare lösning och dessutom högerfattad. Mikael Samuelsson trivdes väldigt bra i Detroit senast och han har sagt i intervjuer att det känns som att komma hem igen .
Värsta förlusten: Nicklas Lidström
Hur skall Detroit kunna ersätta en av världens bästa backar genom alla tider? Det går helt enkelt inte att ersätta honom som varken spelare eller ledare. Lidström var Detroits bästa spelare match efter match och nu kommer han inte längre att vara där. Spelade som Niklas Kronwall, Henrik Zetterberg och Pavel Datsyuk måste ta ett steg till för att försöka fylla luckan.
Årets poängkung: Henrik Zetterberg
Henrik Zetterberg har, kanske tack vare Pavel Datsyuks skadeproblem, vunnit Detroits interna poängliga under de två senaste åren och mycket talar för att svensken återigen gör det. Hans målskytte har minskat något under de senaste åren, men Zäta är alltjämt en högklassig tvåvägsforward och lär trilla in på 70-80 poäng.
Årets nykomling: Brendan Smith
Efter flera års stabilt spel i collegehockeyn och AHL förväntas nu Brendan Smith var redo för full tjänstgöring i NHL. I fjol blev det 14 matcher och 23-åringen visade direkt vad han går för. Skridskoåkningen och spelet med puck imponerar, samtidigt som han hävdar sig väl i alla tre zoner.
Årets genombrott: Brendan Smith
Efter förlusterna av Nicklas Lidström och Brad Stuart behöver Detroits försvarsbesättning att de yngre förmågorna höjer sig. Brendan Smith kommer ha stora förhoppningar på sig – och mycket tyder på att Smith även kan leva upp till dem. Någon ny Lidström eller Stuart är det givetvis inte direkt, men han kommer ge stabilitet till försvaret.
###
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14. Detroit Red Wings
15. Tampa Bay Lightning
16. New Jersey Devils
17. Buffalo Sabres
18. Ottawa Senators
19. Dallas Stars
20. Colorado Avalanche
21. Phoenix Coyotes
22. Florida Panthers
23. Toronto Maple Leafs
24. Anaheim Ducks
25. Edmonton Oilers
26. Montreal Canadiens
27 Calgary Flames
28. Winnipeg Jets
29. New York Islanders
30. Columbus Blue Jackets
