Martin Jones - Los Angeles nya superhjälte?
Han har slagit NHL-rekord och han har tagit hela ligan med storm. Vem är han egentligen, den där Martin "Joner" Jones?
Fakta
Namn: Martin Jones
Född: 10:e januari 1990. North Vancouver, British Columbia, Kanada.
Ålder: 23
Längd: 193 cm
Vikt 84 kg
Draftad: Aldrig draftad
Vägen till NHL började i Western Hockey League med Calgary Hitmen
Martin Jones började sin karriär mot NHL som back-up målvakt under säsongerna 2006-2007 och 2007-2008 i Calgary Hitmen i WHL. Han fanns tillgänglig i draften 2008, men valdes inte av något lag. Men han fick ett try-out kontrakt av Los Angeles Kings och imponerade stort under rookiecampen 2008. Han fick också chansen att vara med på maincampen samma år och imponerade tillräckligt mycket för att få signera ett 3-års kontrakt med Kings.
Jones blev tillbaka skickad till the minors och Calgary Hitmen igen. Denna gång som utpräglad första målvakt. Han stannade där under säsongerna 2008-2009 och 2010-2011. Jones fick också chansen i Kanadas JVM-trupp 2010 som back-up målvakt bakom Jake Allen (St. Louis). Han startade två matcher och fick en silvermedalj för "besväret". Säsongen 2010-2011 skulle han få chansen med Kings farmarlag i AHL, Manchester Monarchs.
Ett steg närmare dom flesta hockeyspelare drömmer om - NHL
Martin Jones började säsongen 2010-2011 storartat i AHL. På sina första 19 matcher för Monarchs hade han en statistik på (16-3-0) och en räddningsprocent på 93,9%. Han belönades också, välförtjänt, med en plats i AHL - All-Star Game.
Jones tillbringade sedan två säsonger till i Monarchs 2011-2012 och 2012-2013 och fick succesivt mer speltid för varje säsong. Förra säsongen gjorde han 56 framträdanden för Monarchs med statistik (27-25-4) och en räddningsprocent på 91,9%.
Drömmen som blev sann - Att spela i NHL
Det är den 13:e november 2013. Kings ska möta Buffalo Sabres på bortaplan. Matchen slutar i förlust för Kings med 2-3 efter straffar. Men besvikelsen att inte ta den extra poängen som straffläggningen ger, överskuggades av Jonathan Quicks skada. De flesta, inklusive undertecknad, var mycket oroliga över detta. Det skulle visa sig att vi inte skulle behöva vara oroliga, överhuvudtaget.
Med Quick på skadelistan så behövde Kings ha en till målvakt i laget tillsammans med Ben Scrivens. Valet blev, som ni redan kanske räknat ut, Martin Jones. Scrivens hade testat vingarna i NHL förut. 32 matcher för att vara exakt med Toronto Maple Leafs. Det är svårt att axla manteln för en av världens bästa målvakter, som faktiskt Quick är. Men ingen kunde ana eller tro att han skulle spela så bra som han gjorde. I skrivande stund har han en räddningsprocent på 94,1% på 16 matcher. Men Scrivens framfart i Kings har ni redan läst om, så nog om det.
NHL - rekord
3:e december 2013. Kings ska möta rivalen Anaheim Ducks på bortaplan. Scrivens behövde få vila och man ville ge Martin Jones chansen att visa upp sig på den stora scenen - NHL. Äntligen ska Jones få göra NHL-debut och den får ett lyckligt slut. Kings vinner med 3-2 efter straffar efter att Jones räddat nio (!) straffar. Precis den start man vill ha som vilken idrottare som helst på elitnivå.
Sagan började bra och den fortsätter. I skrivande stund så har Jones spelat sju matcher och han har också vunnit samtliga sju matcher med en räddningsprocent på otroliga (!) 97,1%. Jones har också lyckats med att hålla nollan tre gånger under dessa sju matcher, mot New York Islanders, Montreal Canadiens och Edmonton Oilers.
Han är den första målvakten i hela NHL:s historia att som rookie, vinna sina sju första matcher tillsammans med att ha ett snitt på mindre än ett mål inläppta per match (GAA). För att vara exakt så har han 0,85 GAA. Helt otroligt. Han är också, såklart, den första i Kings historia att som målvakt vinna sina sju första matcher.
Vilka mer stordåd ska denna man göra? Sju matcher är inte mycket, men det visar ändå att Jones har vad som krävs i NHL. Tiden får utvisa vilket scenario som utspelar sig när Quick kommer tillbaka från skada.
Men innan dess så tänker Jones njuta av varje sekund han får spela. Hur långt han kan gå, det vet ingen i dagsläget. Men fansen i Staples Center känner sig trygga just nu. Det är ju trots allt superhjälten "Joner" som vaktar målet för kungarna i Los Angeles just nu ....
Följ mig gärna på twitter! @_Madhawk_
