Några punkter efter inledningen
Snart har en månad gått av NHL-säsongen, och Carolina har, efter ett kortare uppehåll på grund av Covid-19, hunnit spela åtta matcher. Hur har det gått och vilka har imponerat?
Carolina har nu hunnit spela åtta matcher efter sitt Covid-uppehåll, och det har varit en stark inledning för laget. Sex vinster och två förluster står man på än så länge. Än mer imponerande är att laget tagit segrar mot Nashville, Tampa och Dallas (två gånger). Förlusterna har varit betydligt svagare insatser mot beskedligare motstånd i Detroit och Chicago. Nu väntar en period med åtta matcher på fjorton dagar, så en intensiv period drar igång nu.
Här är lite punkter på inledningen som jag har:
Covid-utbrottet
Carolina var ett av de första lagen att få matcher uppskjutna på grund av Covid-19, och det blev till slut en dryg veckas uppehåll innan man kunde spela matcher igen. Det var fem spelare som blev uppsatta på Covid-listan, och dessa fem var Jordan Staal, Teuvo Teräväinen, Jordan Martinook, Jaccob Slavin och Jesper Fast. Alla utom Fast har kommit tillbaka till laguppställningen efter sjukdomen.
Man såg på spelarna att de helt klart har påverkats av sjukdomen. Slavin gjorde en oerhört blek insats i andra mötet mot Chicago (förlust 4-6). Han som brukar vara säkerheten själv gjorde flera stora misstag under matchen. Teräväinen som brukar vara en ledande spelare syntes knappt och orkade inte mycket. Detta är ingenting oväntat efter en tids frånvaro från isen, men förhoppningsvis är detta inget som dröjer sig kvar en längre tid.
Andrei Svechnikov
Det är svårt att inte notera Svechnikovs inledning. Han har helt klart varit den mest framträdande spelaren i Hurricanes hittills, med sex mål och tre assist på åtta matcher. Om man bortser från poängantalet så är han en ledande spelare på isen, det händer alltid saker när hans kedja är inne. Det spelar ingen roll heller om han spelar med en sån som Sebastian Aho eller en mer begränsad spelare som Jordan Staal, det produceras alltid med Svech på isen. Han lär kunna casha in bra när hans rookiekontrakt tar slut efter säsongen.
Trochek och Niederreiters formtopp
Två spelare som hade frågetecken över sig inför säsongen var Vincent Trochek och Nino Niederreiter. Trochek kom till Carolina vid trade deadline förra året, men hann bara spela ett par matcher innan säsongen sköts upp, och sedan gjorde han en ganska slät figur i slutspelet. Niederreiter var otroligt het när han anlände från Minnesota, men förra året var en besvikelse och det blev bara elva mål på sextiosju matcher för schweizaren.
I år har de båda hittills fått spela med varandra (ofta med Martin Necas) och det har blivit succé direkt. Trochek har redan kommit upp i fem mål, medan Niederreiter står på fyra. Kedjan har varit en positiv injektion till laget, återstår att vem som tar platsen nu om Necas blir borta, han åkte på en läskig huvudskada i slutet av matchen mot Chicago och lär missa ett par matcher nu.
Målvakterna
Det som många experter har sagt varit Carolinas svagaste punkt inför säsongen är målvakterna, och det har varit upp till Petr Mrazek och James Reimer att motbevisa dessa. Och det har varit en stark start må man säga. Innan Mrazeks skada, som håller honom borta ett par veckor, hade han två nollor, 0,99 GAA och .955 i räddningsprocent på tre matcher.
Reimer har även han inlett bra, även om han inte har lika imponerande siffror. Ledningen har, efter Mrazeks skada, lutat sig hårt mot Reimer som stått i alla matcher hittills. Beror det på att man vill spela honom medan han är het, eller litar man inte på tredjemålvakten Alex Nedeljkovic? Är det alternativ två är det kanske dags att försöka få in en ny tredjemålvakt, för det funkar inte att köra Reimer in i väggen medan Mrazek återhämtar sig.
***
Poängligan:
1. Andrei Svechnikov (6 mål, 3 assist, 9 poäng)
2. Sebastian Aho (2 mål, 6 assist, 8 poäng)
3. Vincent Trochek (5 mål, 2 assist, 7 poäng)
4. Jordan Staal (1 mål, 5 assist, 6 poäng)
5. Dougie Hamilton (0 mål, 6 assist, 6 poäng)
Skador:
Petr Mrazek (tumskada) - Borta några veckor
Max McCormick (axelskada) - Borta några veckor
Martin Necas (huvudskada/potentiell hjärnskakning) - oklart
Kommande matcher:
7/2 @ Columbus
8/2 @ Columbus
11/2 @ Dallas
13/2 @ Dallas
15/2 vs Columbus
