Svenskafans rankar: 7. Vancouver Canucks
Vancouver Canucks gjorde en bra grundserie förra säsongen och slutade trea i väst men åkte ut direkt i slutspelet. Laget är nästan intakt sen dess, och Svenska Fans tippar dem på en sjunde plats.
Vancouver Canucks hade bara Detroit och San Jose före sig i tabellen i väst när förra säsongen summerades, och var ett av tio lag som tog över 100 poäng. Därför var det en besvikelse när laget föll i slutspelets första omgång mot Calgary Flames. Calgary, som sedan tog sig ända till final, vann en serie över sju matcher. Laget stördes dock av avstängningen på Todd Bertuzzi, efter dennes påhopp på Colorados Steve Moore. Hans tuffhet saknades i slutspelet. Nu är Bertuzzi tillbaka, och man har värvat några intressanta anfallare. Försvaret har tappat ett par stabila backar, och de har ersatts av yngre förmågor. Stommen i laget är dock kvar, och det är inget som talar emot Vancouver den här säsongen. En topplacering i Western Conference är att vänta för svensklaget.
Målvakter:
Dan Cloutier får fortsatt förtroende i Canucks mål trots att många inte ser honom som en säker sista utpost. Han hade dock en bra säsong ifjol statistiskt, och hade oturen att bli skadad under slutspelet. Cloutier utvecklas fortfarande men har fortfarande en del att bevisa i slutspelssammanhang. Kan blomma ut ordentligt den här säsongen.
Under sommaren värvade man Brent Johnson från Phoenix och han är tänkt som andremålvakt. Unge Alexander Auld får stå på tillväxt i Manitoba, AHL, ett år till.
Backar:
Navet i Vancouvers försvar består av Ed Jovanovski och Mattias Öhlund, två backar som tillhör ligans allra bästa. Båda är bra i båda zonerna och tillför en oerhörd trygghet och stabilitet i försvaret.
Även om laget tappat ett några backar till den här säsongen har man kvar Sami Salo. Den hårdskjutande finländaren tillför fysik på blålinjen och kommer att få mer ansvar nu när Brent Sopel och Marek Malik har försvunnit.
Bryan Allen är också kvar, och klubben har hämtat in Steve McCarthy från Chicago samt Sven Butenschön från Islanders. Inga stjärnbackar, men spelare som fortfarande kan utvecklas.
Jason Doig provspelar med klubben men har inte fått något kontrakt än. Den förre Washington-backen kan mycket väl bli aktuell i försvaret.
Försvaret har topparna, men saknar kanske det rätta djupet.
Forwards:
På anfallssidan har laget förstärkt till den här säsongen. Anson Carter har handlats in och äntligen får Daniel och Henrik Sedin en kedjekamrat av klass. Carter är visserligen inte känd som en extremt bra målskytt men helt klart en uppgradering över den flyktande Martin Rucinsky, och kommer säkert att göra en hel del mål i tvillingarnas sällskap.
Den största produktionen ska naturligtvis komma från förstakedjan, en av de bästa formationerna i ligan. Brendan Morrison är spelfördelaren och den ansvarsfulle, Markus Näslund målskytten och dribblaren medan Todd Bertuzzi står för tuffheten och humöret. En svårtstoppade kedja som imponerat på försäsongen.
Matt Cooke fick till slut nytt kontrakt och blir en viktig defensiv bricka. Nytt kontrakt fick också retstickan Jarkko Ruutu som blir en bra rollspelare.
Klubben har också hämtat in Richard Park, som med sin fart och frenesi ger djup i målskyttet.
Sista chansen för väldige ryssen Fedor Fedorov, lillebror till Sergei, att ta en plats i NHL?
Överhuvudtaget en bra forwardsbesättning, som innehåller både finess och styrka.
Nyckelspelare:
Jovanovski, Bertuzzi, Näslund
Svenskar:
Markus Näslund
Mattias Öhlund
Daniel Sedin
Henrik Sedin
Coach:
Marc Crawford
Preliminära liner:
Markus Näslund – Brendan Morrison – Todd Bertuzzi
Daniel Sedin – Henrik Sedin – Anson Carter
Matt Cooke – Trevor Linden – Fedor Fedorov
Jarkko Ruutu – Ryan Kesler – Richard Park
Ed Jovanovski – Sami Salo
Mattias Öhlund – Steve McCarthy
Bryan Allen – Sven Butenchön
Dan Cloutier (Brent Johnson)
###
1
2
3
4
5
6
7. Vancouver Canucks
8. Toronto Maple Leafs
9. Nashville Predators
10. Pittsburgh Penguins
11. New Jersey Devils
12. Detroit Red Wings
13. San Jose Sharks
14. St Louis Blues
15. Dallas Stars
16. Florida Panthers
17. Edmonton Oilers
18. Los Angeles Kings
19. New York Islanders
20. Anaheim Mighty Ducks
21. Montreal Canadiens
22. New York Rangers
23. Chicago Blackhawks
24. Atlanta Thrashers
25. Phoenix Coyotes
26. Minnesota Wild
27. Columbus Blue Jackets
28. Buffalo Sabres
29. Washington Capitals
30. Carolina Hurricanes
