Hockey Hall of Fame´s delikata dilemma för de kommande åren
Det har väl inte undgått någon hockeyfantast att Bruins gamle powerforward Cam Neely, den ryske storskytten Valeri Kharlamov och Hockey Canadas forne president Murray Costello förärades med att bli invalda i Hockey Hall of Fame i måndags och på så sätt förevigade sina namn i hockeyhistorien.
Neely behöver ingen närmare presentation utan vi nöjer oss med att nämna att kämpen från Comox, British Columbia, under säsongen 1993-94 gjorde 50 mål på 49 matcher, vilket enbart Wayne Gretzky och Mario Lemieux har mäktat med att göra i en snabbare takt. Kharlamov blev invald i Hockey Hall of Fame postumt då han förolyckades i en bilolycka 1981, enbart 33 år gammal. Kharlamov var en del av ”the Big Red Machine” som han vann guld med i 8 VM och EM. Costello har som president för Hockey Canada gett amatörhockeyn i Kanada en högre status och på så vis gjort sig förtjänt av sin plats. Alla dessa har varit goda ambassadörer för hockeyn och är väl förtjänta av sin plats i Hockey Hall of Fame, men det som är av stort intresse är vilka som kommer att bli invalda de nästkommande åren då det är flertalet legender som väntar på sin tur att bli invalda i Hockey Hall of Fame.
Spelare som redan omnämns för att bli invalda nästa år är bland annat ”the Russian Rocket” Pavel Bure, målvakten med flest segrar genom tiderna, Patrick Roy, men även Doug Gilmour, som bar Toronto Maple Leafs på sina axlar under 1990-talet. Vem minns inte till exempel slutspelet 1992-93 där ”Killer” gjorde allt för Maple Leafs och producerade 35 poäng på 21 matcher. Bara en hetare Gretzky stoppade Maple Leafs finaldrömmar den gången. Mike Richter som förde New York Rangers till Stanley Cup 1993-94 förväntas även han att få en plats i Hockey Hall of Fame nästa år.
2007 är dock året då det smäller i Hockey Hall of Fame. Flertalet giganter som Al MacInnis, Ron Francis, Mark Messier och Scott Stevens har i år valt avsluta sina karriärer. Även Igor Larionov finns med i detta sällskap och kan eventuellt få en plats. Problematiken för Hockey Hall of Fame är dock att de enbart väljer in 4 spelare per år, så vem ska helt enkelt få vänta ett år? Alla ovannämnda har ju gjort sig förtjänt av en plats, men på grund av begränsningen på 4 spelare samt att regelverket också statuerar att en spelare inte kan bli invald förrän det har gått 3 år sedan sin sista hockeymatch, så måste ju någon avstå.
Detta är onekligen intressant, för i fallet Bure så sade han formellt i förra veckan att han slutade med hockeyn, men han är kvalificerad för 2006 på grund av att han spelade sin sista match säsongen 2002-03. Theo Fleury som tidigare omnämnts här på Svenska Fans har däremot inte kvalificerat sig för att bli invald då han fortsatt är aktiv i Belfast Giants. Snacka om krångligt regelverk. Presidenten för Hockey Hall of Fame, Bill Hay, säger också att de inte kommer ändra regelverket för att tillåta 5 spelare att bli invalda 2007. Personligen blir mitt tips att Larionov får vänta till 2008 då de övriga formellt avslutade sina karriärer samtidigt.
Det finns också andra spelare som inte har blivit invalda i Hockey Hall of Fame som till exempel Dino Ciccarelli, Phil Housley och Tom Barrasso, som har avslutat sina karriärer sedan tidigare men på grund av ”the Fab Five” som gör upp om platserna för 2007, så kommer dessa att få vänta några ytterligare år innan de blir invalda. Visserligen är det ju en stor ära att förevigas i Hockey Hall of Fame varav de säkerligen har tålamod att vänta, men lite taskigt är det ändå.
Avslutningsvis så blir det uppenbarligen väldigt spännande de kommande åren. Tänk också på att en kanon som Brett Hull slutade i år, men de 5 matcherna som han spelade i år kostade honom möjligheten att bli invald 2007 utan nu får han vänta till 2009. Det behöver dock inte vara en nackdel, då 2009 kan bli ett kanonår för legender ifall spelare på ålderns höst så som Steve Yzerman, Mario Lemieux och Dave Andreychuk väljer att avsluta sina karriärer efter denna säsong. Oavsett vad så är det sorgligt att se att så många stjärnor som man har växt upp med nu har avslutat sina karriärer, men å andra sidan förevigas dessa genom Hockey Hall of Fame vilket i sig är ett bevis på vilka fantastiska hockeyspelare vi har fått bevittna.
-----
Hockey Hall of Fame är lokaliserat i Toronto. Det är världens främsta hockeymuseum där fans kan se allt ifrån gamla tröjor, läsa om gamla hjältar och se Stanley Cup-bucklan. Att bli invald i Hockey Hall of Fame kan jämställas med att få en stjärna på Hollywood´s Walk of Fame. Det innebär att ens namn förevigas i historien på grund av de stora bedrifter som man har åstadkommit.
Källor: www.nhl.com news/2005/11/242372.html, www.nhl.com/news/2005/11/242380.html, www.hhof.com, www.espn.com, www.tsn.ca, www.legendsofhockey.net, www.hockeydb.com, www.eurohockey.net
