Svenskkollen v 39: ”Lill-Honken” tog chansen
Lundqvist given etta på Manhattan; Jonsson nära NHL; Söderberg och Almtorp vänder hemåt; Tellqvist sitter löst till; Dallas blir inget svensklag – än; Bäckman missar premiären; Hedberg blir scout och mycket annat…
Johan ”Lill-Honken” Holmqvists NHL-karriär har så här långt inte varit någon succé. Trots bra spel i AHL fick han aldrig chansen på allvar i NHL, och valde därför att återvända till Brynäs. En fin Elitserie och ett strålande VM har dock förändrat förutsättningar – och nu har 28-åringen tagit en plats i Tampa Bay. Veteranen Sean Burke är nämligen uppsatt på waivers för försäljning. Holmqvist konkurrerar med Marc Denis, och den sistnämnde är än så länge förstemålvakt, men det kan ändras under säsongen.
Nu är Henrik Lundqvist etta på Manhattan. Ifjol fick svensken dela på jobbet med Kevin Weekes, men nu är han det givna förstavalet. Tränaren Tom Renney är mycket imponerad över sin toppmålvakt och han kommer att bli en ännu vikigare del i laget jämfört med ifjol.
– Ja, det finns ingen tvekan om det. Han visade förra säsongen vad han kan och jag var väldigt imponerad av hans spel, säger Renney till SPORT-Expressen.
New York Rangers har för övrigt en intressant trupp och har tätat fjolårets svagheter – en topplacering förväntas. På försäsongen har Lundqvist vaktat målet i två matcher och inte släppt in något mål.
Vancouvers nya förstakedja; Daniel Sedin och Henrik Sedin tillsammans med – Markus Näslund. I första träningsmatchen tillsammans vann laget med 4-3 över Anaheim visade kedjan potential. Näslund svarade för en passningspoäng, Daniel för två mål och Henrik för två passningspoäng.
– Vi har aldrig spelat med Macke tidigare, men det fungerade bra direkt. Han är en sån otrolig duktig spelare, berättade Henrik för Expressen.
Kedjan är dock inte spikad och tränaren Alain Vigneault vill testa fler alternativ innan han bestämmer sig hur laget ska formeras.
Philadelphias tränare, Ken Hitchcock, öste tidigare i veckan beröm över sina två svenska backar. Konkurrensen bland Flyers backar är hård.
– Printz kan passa lika bra som vem som helst, berättade Hitchcock för Philadelphias officiella hemsida.
Det räckte dock inte för David Printz som spelade en match i NHL ifjol, bara dagar senare fick han lämna för spel i Philadelphia Phantoms i AHL. Däremot är Lars Jonsson nära en plats i laget. Truppen innehåller nu bara åtta försvarare, och Jonsson är en av dem.
– Han hanterar pucken mycket väl och har ett vasst skott, som alltid verkar träffa målet, sade Hitchcock om svensken.
Det är främst Jonssons fina skridskoåkning och färdigheter i numerärt överläge som imponerat och 24-åringen har fått rikligt med istid i träningsmatcherna.
Carl Söderberg var inte intresserad av att spela i AHL, och valde istället att återvända till Sverige och spela med gamla klubben Malmö Redhawks i Elitserien.
– Ja, det känns jättebra. Det är kul att vara hemma igen. Nu har jag provat på det där borta och nu vet jag vad jag vill – nu vill jag spela i och för Malmö. Allt känns jättebra och det ska bli roligt att få spela Elitseriehockey, berättar Söderberg för Malmös officiella hemsida.
Det är dock ingen vågad gissning att 20-åringen är tillbaka i St Louis redan nästa säsong. Egentligen var Söderberg tvungen att spela 20 matcher i AHL innan han fick vända hem, men i samspråk med Blues kom de överens om en årslång utlåning. Centern var en stor bidragande del i det Malmö som tog steget upp från Allsvenskan i våras när han svarade för 39 poäng på lika många matcher.
Chicagos nye center, och tillika VM-spelaren, Jonas Nordquist kämpar för en plats i laget. Åtta spelare slåss just nu om tre platser och det finns gott om centrar i laget. Någon flytt hem till Sverige och Luleå verkar dock inte vara aktuell.
– Men det är klart om allt är åt skogen får jag ta en ny tankeställare. Men jag har bara ettårskontrakt och skulle jag vara i farmarligan hela året får jag ta det. Då får jag väl flytta hem nästa år i stället, berättar Nordquist för Norrbottens-Kuriren.
Ifjol blev 24-åringen sexa i Elitseriens poängliga med 41 poäng på 46 matcher och Nordquist verkar trots allt ha en god chans att knipa en av platserna i laget.
Enligt Expressen kan Mikael Tellqvist sitta löst till i Toronto eftersom laget just nu har tre kapabla målvakter under kontrakt. Förutom ”Tellan” finns Jean-Sebastien Aubin och Andrew Raycroft, där den sistnämnde är given etta.
– Helst vill jag stanna i Toronto, men just nu vet jag inte vad som kommer att hända, berättar Tellqvist för Expressen.
Dallas Stars blir inget svensklag till vintern. I alla fall inte till en början. Joel Lundqvist, Loui Eriksson och Nicklas Grossman fick alla beskedet att de ska inleda säsongen i Iowa, där Yared Hagos redan finns.
– De har alla gjort bra ifrån sig under träningslägret, men tanken är att de ska få mycket istid på mindre rink i Iowa, analyserar Dallas assisterande tränare Ulf Dahlén till Expressen.
Mathias Tjärnqvist är dock fortfarande med i laget, och en av 23 spelare som kommer att inleda säsongen i NHL.
Notiser i korthet
· Robert Nilsson fick ingen plats i New York Islanders lag till premiären, en prestation som han lyckades med ifjol. 21-åringen får nu inleda i Brigeport Soundtigers, ett lag som han gjorde 28 poäng på 29 matcher för ifjol.
· Lite mer väntat är att Nilssons lagkamrat, Johan Halvardsson, får inleda i AHL. Den före detta HV-backen skadade axeln redan under sitt andra träningspass på campen och kunde aldrig göra sig själv rättvisa, och på ett ärligt sätt kämpa om en plats i laget.
· Jonas Almtorp tog aldrig någon plats i anfallsstarka Edmonton, och har redan återvänt till Brynäs för att spela där resten av säsongen. Meningen är att 22-åringen ska prova lyckan igen nästa år, då tillsammans med Frölundas Fredrik Johansson vars kontrakt med Oilers börjar gälla då.
· VM-guldmedaljören Björn Melin fick en träningsmatch i Anaheim Ducks sedan var det tack och hej, och anfallaren får nu rikta in sig på spel med Portland Pirates i AHL.
· Joakim Lindström spelade tre matcher med Columbus ifjol. 22-åringen anses dock inte vara redo för en ordinarie plats än och kommer återigen att spela med Syracuse Crunch i AHL där han gjorde 43 poäng på 64 matcher ifjol.
· Nicklas Bergfors fick inte chansen i New Jersey Devils utan kommer att inleda säsongen i nya farmarlaget Lowell Lock Monsters. Ifjol var han poängbäst i Albany River Rats.
· Unge backen Alexander Edler imponerade på Vancouvers camp och var en av de sista som skickades ner till Manitoba i AHL. 20-åringen gjorde imponerande 53 poäng på 64 matcher i WHL ifjol. Canucks har nu 25 spelare kvar i truppen.
· Enligt rapporter från Columbus ligger Anders Eriksson bäst till för att knipa den sjätte och sista ordinarie backplatsen i laget.
· Ifjol fick Alexander Steen en hel del tid i samma kedja som Mats Sundin, men den platsen verkar Kyle Wellwood nu ha spelat till sig. Steen kommer troligen att spela med Matthew Stajan.
· Peter Forsberg svarade för tre passningspoäng när hans Philadelphia förlorade på straffar mot New Jersey.
· Gamle storspelaren Anders Hedberg, 465 matcher och 398 poäng i New York Rangers, har ett tag arbetat som personaldirektör i Ottawa Senators men får nu en ny tjänst. Hedberg ska scouta spelare åt laget i Europa, Nordamerika och VM.
Skador
St Louis back Christian Bäckman kommer att missa premiären i NHL eftersom hans axel ännu inte blivit bra. 26-åringen opererade axeln efter förra säsongen, men nu väntar alltså ytterligare rehabilitering.
Michael Holmqvist har problem med en sträckt ljumske och fick stå över en träning samt matchen mot St Louis Blues. Det verkar dock inte vara något allvarligt.
Lars Jonsson har fått skadeproblem med en fot. Enligt Philadelphia kan det ta två veckor innan han är tillbaka på isen. Skadan kommer väldigt olägligt för Jonsson som slåss om de sista backplatserna i Flyers.
De har platser i sina NHL-lag
De här svenskarna är ännu kvar i sina NHL-lag, även om många klubbar fortfarande ska trimma laget.
Anaheim: Samuel Påhlsson
Atlanta: Niclas Hävelid, Johan Hedberg
Boston: Per-Johan Axelsson
Buffalo: Henrik Tallinder
Calgary: Kristian Huselius, Marcus Nilson
Carolina: Niclas Wallin
Chicago: Michael Holmqvist, Jonas Nordquist
Colorado: -
Columbus: Anders Eriksson, Fredrik Modin
Dallas: Mathias Tjärnqvist
Detroit: Nicklas Lidström, Niklas Kronwall, Andreas Lilja, Jonathan Ericsson, Mikael Samuelsson, Henrik Zetterberg, Tomas Holmström, Johan Franzén
Edmonton: Daniel Tjärnqvist
Florida: -
Los Angeles: Mattias Norström
Minnesota: Kim Johnsson, Mattias Weinhandl
Montreal: -
Nashville: -
New Jersey: Johnny Oduya
NY Rangers: Henrik Lundqvist, Michael Nylander
NY Islanders: -
Ottawa: Daniel Alfredsson
Philadelphia: Lars Jonsson, Peter Forsberg
Phoenix: Fredrik Sjöström (skadad)
Pittsburgh: Nils Ekman
San Jose: Doug Murray
St Louis: Christian Bäckman (skadad), Magnus Kahnberg
Tampa Bay: Johan Holmqvist, Andreas Karlsson
Toronto: Mikael Tellqvist, Mats Sundin, Alexander Steen, Staffan Kronwall
Vancouver: Mattias Öhlund, Markus Näslund, Daniel Sedin, Henrik Sedin
Washington: -
