Ranking: NHL:s bästa tacklare
Hockey är en tuff och fysisk sport. En av de viktigaste ingredienserna är tacklingsspelet. En tung tackling vid sargen, eller ännu hellre en klockren ”open-ice hit”, är en fröjd för ögat.
Timing är grundläggande för en bra tacklare, utan den är det svårt att bli effektiv i sitt fysiska spel. För det gäller inte bara att få motståndaren ur balans – det gäller att behålla sin egen också. Det ska inte bara tacklas för tacklingarnas skull, de måste leda till något. Det kan handla om allt från att förhindra ett anfall, skapa offensivt utrymme eller helt enkelt tända laget.
Tacklingar är en viktig – och underhållande – ingrediens i hockey och är en konst som är svår att utöva. Några lyckas dock, och det är de som främst uppmärksammas här.
NHL:s bästa tacklare
10. Ruslan Salei, back, Florida Panthers
Vitryssen är småelak på isen men kan också spela rejält – och tacklar gärna och ofta. Väger ”bara” 93 kg men har en bra timing och ett bra positionsspel för att bli effektiv med kroppen. Har ibland en tendens att tackla lite väl vårdslöst, men allt som oftast är det bara vitryskt stål som talar.
9. Robyn Regehr, back, Calgary Flames
Regehr är byggd som ett stenblock och är oerhört effektiv i tacklingsspelet. Hans 104 kg är närmast nog omöjliga att rubba. Utvecklas alltmer mot en pålitlig tvåvägsback men har fortfarande sina största delar i det defensiva spelet – och det är inte lätt att ta sig förbi den 26-årige kanadensaren.
8. Shane Doan, forward, Phoenix Coyotes
Kanadensiska anfallaren Doan är en intensiv och tung spelare som lever en hel del på sin fysik och förmåga att forechecka – och i det spelet ingår en hel del tacklingar. Inte alltid tunga, men ofta effektiva. Har också en hel del kilo att sätta till i närkamperna med en matchvikt på 100 kg, och den 30-årige högerskytten är en av ligans jobbigaste anfallare att möta.
7. Denis Gauthier, back, Philadelphia Flyers
Är det något Gauthier gillar så är det att tackla. Den 30-årige kanadensaren delar ut tacklingar till höger och vänster, och är främst duktig på att tackla på öppen is med sin timing. Brister i en hel del andra aspekter av spelet – offensiven är det tydligaste exemplet – men är en tydlig rollspelare som allt som oftast håller sig på rätt sida om regelboken.
6. Zdeno Chara, back, Boston Bruins
Med sin enorma kroppshydda skulle Chara kunna krossa de flesta spelarna i ligan med tunga tacklingar, men slovaken går sällan över gränsen i just det fysiska spelet. Tacklar gärna och ofta men håller säkert igen en del för att inte dra på sig utvisningar som gärna döms emot honom på grund av hans storlek. Svår att få omkull på isen.
5. Brenden Morrow, forward, Dallas Stars
Morrow är en riktig ”power forward” som mer än gärna smäller på i hörnena. Trots den mindre imponerande längden tvekar inte kanadensaren att gå för fullt i alla lägen – senaste säsongen var han den mest frekvente tacklaren i hela ligan. Och han gör det riktigt bra. Trots vissa brister i teknik och offensivt kunnande tar det fysiska spelet 27-åringen långt.
4. Darius Kasparaitis, back, New York Rangers
Kasparaitis har inte fått en lysande start på säsongen – veteranen har fått finna sig i att inleda säsongen som sjundeback och en plats på bänken i Rangers. Det går dock inte att förneka att 34-åringen är en av ligans bästa tacklingsspelare – det är hans adelsmärke – och han tacklar gärna och ofta. Har fått en hel del kritik för att tackla fult, men träffar allt som oftast rätt. Bara 179 cm lång men 94 kg känns i närkampsspelet.
3. Alexander Ovechkin, forward, Washington Capitals
Ovechkin är en offensiv dynamo utan dess like. Hans skridskoåkning, acceleration, kyla och avslut håller absolut världsklass. Men ryssen är också stenhård i kroppen och kör över allt som kommer i hans väg. Tacklar undan försvarare som försöker förhindra hans framfart, men är också effektiv i forecheckingen där han ofta smäller på backar som precis släppt ifrån sig pucken. Med en vikt på nästan 100 kg har 21-åringen också en del att sätta till i tacklingsspelet.
2. Dion Phaneuf, back, Calgary Flames
Stenhårde Phaneuf har plockat upp den fallna mantel som Scott Stevens lämnade efter sig och liknar i mångt och mycket sin läromästare. 21-åringen är en komplett back som producerar offensivt och är effektiv defensivt – en kombination som kommer att göra kanadensaren till en av ligans bästa försvarare. Tacklingarna är också klockrena, och delas ut ofta och rejält både längs sargen och på öppen is.
1. Vitaly Vishnevski, back, Atlanta Thrashers
Vishnevski är en utpräglat defensiv back som inte tar för sig i offensiven, och även de defensiva misstagen blir ibland en hel del. Men en sak kan ryssen – tackla! 26-åringen är stark vid sargen, men är främst en utmärkt ”open-ice hitter” som har en fantastiskt fin förmåga att tackla i rätt ögonblick. Även om positionsspelet i övrigt stundtals brister, har Vishnevski egenskapen att komma rätt i tacklingsspelet. Inte överdrivet stor, men hård som flinta i kroppen.
Dark Horse: Andrew Ference, back, Calgary Flames
Är trots sin storlek – 178 cm och 88 kg – är Ference totalt orädd och tvekar inte att ge sig i den allra tyngsta trafiken. Den 27-årige kanadensaren tacklar så fort han får chansen – ibland något överilat – och gör det bra, även om han inte kan lägga samma tyngd bakom smällarna som många av de andra skickliga tacklarna.
NHL:s tre fulaste tacklare
Jarkko Ruutu, forward, Pittsburgh Penguins
Ruutu är en aggressiv och opolerad spelare som ständigt retar gallfeber på sina motståndare. I sina bästa stunder är han en mästare i sin roll – men lika ofta rinner vattnet över bägaren och Ruutu tappar humöret. Har svarat för många fega tacklingar genom åren.
Brooks Orpik, back, Pittsburgh Penguins
Orpik har hunnit bli 26 nu men ännu inte lärt sig när det är okej att tackla och att inte göra det. Den brutala inkörningen av Erik Cole i sargen ifjol är ett av de extrema exemplen, men amerikanen kommer ständigt fel in i lägena under matcherna. Är handskadad nu och har ännu inte debuterat den här säsongen.
Darius Kasparaitis, back, New York Rangers
Visst, Kasparaitis är en av NHL:s främsta tacklare men ibland slår det slint i ryssens hjärna och han kan dela ut de värsta smällarna. Kunde Rangersbacken värdera situationerna bättre – vilket inte kommer hända – hade han varit ett ännu större namn i hockeykretsar. Hans tacklingsförmåga går dock inte att förneka.
NHL:s tre bästa svenska tacklare
Doug Murray, back, San Jose Sharks
Murray har inte fått någon istid i Sharks så här långt in på säsongen, men svensken är känd för sina hårda och effektiva tacklingar – gärna utförda på öppen is. Brister något i skridskoåkningen men har ändå en förmåga att planera sina tacklingar bra.
Niklas Kronwall, back, Detroit Red Wings
Kronwall är stenhård i kroppen och delar med jämna mellanrum ut klockrena pärlor på öppen is, där han med sin blick för spelet och fina skridskoåkning ofta hamnar i rätt position. Inte lika effektiv i det fysiska spelet längs sargen, och tacklar mer sällan där.
Marcus Nilson, forward, Calgary Flames
Nilson är en aggressiv spelare som arbetar stenhårt på isen och hela tiden har en hög frekvens i skridskoåkningen. Svensken delar också mer än gärna ut en och annan tackling i anfallsspelet när han ligger högt upp i forecheckingen. Hård i kroppen och totalt orädd för att hamna i tung trafik.
Tacklaren vi minns:
Scott Stevens, back
Stevens var under sin tid i NHL tacklingarna personifierade. Legenden delade ut tacklingar till höger och vänster och mest berömda är hans ”open-ice” hits som var stenhårda och orsakade flera hjärnskakningar trots att de var regelrätta. Stevens hade en kropp av betong och är troligen den i NHL-historien som är bäst på tackla med perfekt timing.
