Veckans Bastare & Isvaksbadare # 17
Slutspelet närmar sig och nog finns det tongivande finnar i de streckstridande lagen. Vilka är de då? Svaren ges i denna veckas Bastare & Isvaksbadare.
Veckans Bastare
Olli Jokinen har gått och blivit något av en stammis på den här listan, efter att ha radat upp bra insatser efter All-star uppehållet. Inget undantag den här veckan heller, då Florida fortsatte hålla liv i slutspelsmöjligheterna. En inledande förlust på straffar mot New Jersey, dock en viktig pinne, ett mål från Ollis sida och utsedd till matchens tredje stjärna. Härnäst en än viktigare batalj, borta mot Tampa, en batalj som Florida gick segrande ur med 5-2. Olli bidrog med två assist, +4 och det matchvinnande målet, vilket givetvis gav honom priset som matchens lirare. Veckan avslutades med ytterliggare en viktig seger, denna gång efter straffar mot Atlanta. Olli hade ett finger med i spelet genom att spela fram till Panthers kvitteringsmål i den tredje perioden. Trots den starka slutforceringen av säsongen ser det dessvärre ut som om Olli (och Ville) får plocka fram golfklubborna snart.
Någon som ser ut att låta greenerna vänta ett tag till är Miikka Kiprusoff, som var starkt bidragande till att hans Calgary kunde bättra på sitt horribla bortafacit. Det fanns farhågor om att Colorado skulle knappa in än mer, tvärtemot inkasserades tre segrar. Inledningsvis en stabil 3-2 seger över Chicago, kanske vad som behövdes för att få in spelarna i nya tankebanor. En bra insats av Kipper, med 29 räddade skott av 31 och än bättre skulle det bli. Två raka mot Minnesota i Xcel Energy Center får de flesta lag att skruva obekvämt på sig, men Calgary tog fasta på den nyvunna bortamoralen och kämpade sig igenom tre perioder och förlängning innan segern kunde inhämtas på straffar. Kiprusoff tog 38 skott, räddade alla Minnesotas straffar och blev utsedd till matchens lirare. Wild fick inte någon snabb revansch, utan Calgary kunde åtnjuta en ny seger, nu med 4-2 efetr en stabil insats av Kiprusoff.
Tredje man med lovligt tillstånd att ränna in i bastun är Saku Koivu, som intensivt söker efter en slutspelsplats för sitt Canadiens. Fem raka segrar bådar gott och nog finns resurserna för att fortsätta avancera uppåt. En klar 4-1 seger mot avhängda Washington, där Koivu bidrog med en assist, följdes upp med en stark vändning mot Rangers. Ett 0-2 underläge efter första vändes genom fem Montrealmål i andra, varav tre gjordes på efter framspelning av Koivu. Rangers ökad trycket, men Montreal höll undan och Koivu stod för ytterliggare enframspelning och han blev utsedd till matchens lirare.
Veckans Isvaksbadare
Jussi Markkanen har haft en tung säsong rakt igenom och han har nu förlorat åtta raka matcher. Av den Jussi som visade på briljant spel som ersättare för Roloson i förra vårens finalspel står inget att finna. Till hans försvar skaväl sägas att Edmontons försvarspel inte heller är det samma, men insatserna är fortfarande på tok för svaga. Först ut av veckans möten var Nashville, där det trots en spelmässigt jämn tillställning, resulterade i en förlust med 4-0. Markkanen fick chansen även mot St. Louis, som sedan slutspelschansen försvunnit, slagit av på takten. Det hindrade dem dock inte från att avgå med en klar 5-2 seger.
Efter en bra inledning i Phoenix, har det fina spelet ebbat ut något för Niko Kapanen. Miljöombytet från östkust till prärie gjorde inledningsvis susen, men den gångna veckan var ingen höjdare. Trots rikligt med speltid, (närmast nitton minuter i snitt), blev det inget åstadkommet framåt, utan det släpptes till bakåt och veckan avslutades med -4. Det ska dock bli intressant att se vilken roll Niko får i nästa års lagbygge, frågan är om han får lika stort förtoende av Gretzky & Co även nästa säsong?
Notiser
+ Joni Pitkänens disciplin har genomgått en ordentlig metamorfos på sistone, plus två den här veckan.
+ Sami Salo blev segerorganisatör mot Colorado med det matchvinand målet och därtill en assist.
+/- Teemu Selänne var ytterst nära att bli nedtvingad i vaken efter en räcka mycket bleka insatser, men räddade upp det med 1+3 mot Columbus.
- Tuomo Ruutu fortsätter gå poänglös, sex raka nu.
