Veckans Bastare & Isvaksbadare # 18
Grundseriens sista sammanfattninga av de finska insatserna på andra sidan Atlanten konstaterar att det är samma gamla rävar som intar sina insuttna platser.
Veckans Bastare
Olli Jokinen och hans lagkamrater i Florida fick än en gång ge sig ut på greenerna i förtid. Särskilt glada över förlängd semester lär dock knappast någon vara. Det var först i februari som Florida vaknade till liv, försent skulle det visa sig, även om möjligheten till slutspel inte dog förrän senaste veckan. Även om Jokinen gjorde en stark säsong tar nog besvikelsen över ett missat slutspel överhanden. Under de sista fem matcherna av grundserien samlade Olli ihop två mål och sex assist. I det smärre lokalderbyt mot Tampa, där Florida tvålade dit dem med 7-2 stod Olli för 1+1 och blev utsedd till matchens lirare.
Nicklas Bäckström avslutade säsongen på ett stotstilat sätt med ett insläppt mål på de tre sista matcherna. Förvisso bestod motståndet av redan avsågade Edmonton (två möten) och St. Louis, men Minnesota jagade fortfarande seger i Northwest och det kan vara nog så tillfredsställande att sätta käppar i hjulet. Bäckström stod dock pall och höll nollan i dubbelmötet med Edmonton, mot Blues fick dock Bäckström se sig passerad av Peter Sejna. Detta hindrade honom dock inte ifrån att utses till matchens lirare, vilket även skedde i första mötet med Oilers. Återstår nu att se om Bäckström är rutinerad nog att föra Wild framåt i slutspelet.
Saku Koivu och hans Montreal hade slutspelsbiljetten i sina händer, såg den glida greppet, slet den åter på ren vilja, bara för att åter förlora den. Det var dock inte offensiven som tröt i slutet och Koivu gjorde vad han kunde; han noterades för tre framspelningar i bataljen mot Toronto, båda målen i 2-0 segern mot Boston (givetvis utsedd till matchens lirare) och sammanlagt tre mål och fem assist på de sista fem matcherna. En mindre plump i protokollet var insatsen borta mot Ottawa, då Koivu var inne på fyra av de fem baklängesmålen. Den större plumpen var givetvis det missade slutspel, men ljuspunkter fanns att skönja och kapten Koivu bör kunna leda Montreal till högre höjder.
Veckans Isvaksbadare
Calgary lyckades till slut hålla fast vid sin åttonde och sista slutspelsplats, men det var inte av egen kraft. Colorados inspiratoriska kraft tog till slut, vilket såg till att åtminstone hälften av de kanadensiska lagen finns representerade i slutspelet. Den första matchen sedan förra veckans lista var en 3-2 seger över Vancouver som avslutade den en svit på sex raka vinster. Därefter tre raka förluster, varav en mot Colorado, där Miikka Kiprusoff visade upp en av sina sämre sidor och släppte till fyra mål på 23 skott. I den nästföljande förlusten mot San Jose var Miikkas insats högst medioker och inte mycket tyder på att man blir långlivade i slutspelet. Kipper har dock spikat igen förr, så helt lugna bör inte Detroit känna sig.
Fredrik Norrena avslutade sin, på det hela klart godkända säsong, med några sämre insatser. Tolv insläppta mål på fyra matcher låter inte så farligt, men det ledde till tre förluster och det i matcher där Columbus var det dominerande laget. Framförallt i avslutningen mot Anaheim var det illa, inte ens 20 skott fick han emot sig, men ankorna kunde ändå avgå med segern efter att Norrena låtit fyra puckar passera.
Notiser
+ Teemu Selänne pangade in ytterligare tre mål och slutade säsongen på finfina 48 fullträffar.
+ Hannu Toivonen fick starta några matcher i slutet och gjorde glädjande nog bra ifrån sig.
+ Ville Peltonen var med 1+5 nära att att sig in på listan.
