Detroit - San José Match 1: Nabokov spikade igen
Tack vare två mål inom loppet av 24 sekunder kunde San José kamma hem segern i matchseriens första match. Stor matchhjälte var bortalagets målvakt Evgeni Nabokov, som räddade samtliga 34 skott han ställdes mot och fixade sin femte slutspelsnolla i karriären.
Till öppningstekningen skickade San José ut Thornton-kedjan, mot vilken Detroit valde att matcha Henrik Zetterberg, Andrei Datsyuk och Kyle Calder. Thornton vann tekningen mot Zetterberg, och några sekunder senare visade han prov på sit typiska "undvika tackling"-move, och Calder flög rakt in i sargen. Det efterföljande skottet var dock mycket tamt och anfallet rann ut i sanden.
Under matchens första fem minuter hade båda lagen svårt att etablera spel i offensiv zon, utan istället blev spelet ganska avvaktande. När det väl blev lite press var det faktiskt lagens tredje- och fjärdekedjor som blixtrade till. Kris Draper såg piggast ut i Red Wings medan hela San Josés fjärdekedja såg mycket bra ut.
Första riktigt heta chansen svarade Red Wings för och det var nu förstakedjan som visade upp sin klass. Calder droppade pucken till Zetterberg, som i sin tur frispelade Datsyuk framför Nabokov. Denne tog dock alldeles för lång tid på sig att få iväg ett avslut och Craig Rivet lyckades lyfta klubban och störa honom.
Istället skulle San José få första målet i matchen. Efter att Niklas Lidström agerat lite väl mycket plåster på Thornton åkte han på en tvåminutare för hooking. Mannen som fixade utvisningen skulle också fixa målet. Han tog emot pucken bakom förlängda mållinjen, och serverade sedan framstormande Matt Carle rakt på tejpen, 1-0 till Sharks.
Det dröjde sedan endast 24 sekunder innan ledningen utökades. San Josés tredjekedja startade en hög press direkt och Mike Grier tvingade med en tackling Mathieu Schneider till att rensa iväg pucken. Det ville sig dock inte bättre än att Curtis Brown kunde snappa upp pucken mitt i zon. Brown lade in den framför mål och Grier kunde skickligt ta lyfta bort sin bevakares klubba och skjuta in 2-0 bakom Dominik Hasek.
Under periodens andra hälft var spelet mycket jämnt. Det märktes verkligen att det var två av ligans mest kompletta lag som möttes, för inte många chanser släpptes till åt endera håll. Detroit fortsatte matcha Zetterberg-kedjan med Lidström och Markov som backar mot Thorntons kedja. Lidström verkade ha fått uppdraget att ta Thornton, de två var sällen långt ifrån varandra när San José var nere i Detroits zon. Det var också just när dessa två kedjor drabbade samman som den bästa hockeyn spelades.
Andra perioden startade Detroit starkast. Drapers kedja såg fortsatt stark ut och på nytt fick man fast pucken offensivt. Det hände fler än en gång att Draper helt på egen hand fick upp och fast pucken i San Josés zon. Drygt fyra minuter in på perioden kunde också kedjans Kirk Maltby få på ett klockrent skott från blålinjen, som satt i ribban.
Detroit fick också tre möjligheter i numerärt överläge i andra perioden, men trots bra spel lyckades man aldrig få hål på för Nabokov som svarade för några riktigt svettiga räddningar. Periodens bästa chans fick annars Jonathan Cheechoo, när Markov missade pucken och indirekt frispelade målkungen. Det märktes dock att han inte har samma målform som förra säsongen, för efter att ha lurat ner Hasek gled puckan av bladet för honom. Perioden avslutades med lite gruff. Först mellan Kyle McLaren och Cirk Maltby, innan Craig Rivet hamnade ovanpå Maltby knappa minuten senare.
Tredje perioden var en enda lång jakt på en kvittering för Detroit. Man förde spelet men San José spelade diciplinerat och släppte inte till mycket. Spelövertaget ledde till en del giftiga chanser, bland annat när Jiri Hudler fick pucken fri med Nabokov, men ryssen var strålande och räddade allt. Förutom Nabokov bör även Mike Grier samt i det förlorande laget Kris Draper omnämnas för mycket fina insatser i matchen.
Detroit - San José 0-2 (0-2, 0-0, 0-0)
Första perioden:
0-1 09:45 Matt Carle 2 PP (Joe Thornton, Ryane Clowe)
0-2 10:09 Mike Grier 2 (Patrick Rissmiller, Curtis Brown)
Andra perioden:
-
Tredje perioden:
-
Skott: 34-19 (11-10, 10-3, 13-6)
Utvisningsminuter: Detroit 2 minuter, San José 6 minuter
Publik: 18 712 i Joe Louis Arena
Domare: Paul Devorski, Dennis LaRue, Greg Devorski (linjeman), Brad Lazarowich (linjeman)
Matchens tre stjärnor
#1 Evgeni Nabokov, San José
#2 Kyle McLaren, San José
#3 Kris Draper, Detroit
