NHL utökar i Las Vegas och Kansas City?
NHL kan vara på väg att utöka från 30 till 32 lag.
Städerna som är aktuella är Kansas City och Las Vegas.
Kansas City skulle då bli delstaten Missouris andra NHL-lag (det första är St. Louis Blues), medan spelstaden Las Vegas i Nevada skulle bli NHLs andra ökenlag (Phoenix, Arizona det första).
Det är Bill Daly, Deputy Commissioner i NHL som bekräftar för tidningen Toronto Sun att diskussioner förs om en eventuell utökning.
Senast ligan utökades var säsongen 2000/2001 då Columbus Blue Jackets och Minnesota Wild tog steget in i ligan.
Utökningen skulle isåfall ske till säsongen 2008-09.
TV-, filmjätten Jerry Bruckheimer är inblandad och har tillsatt en grupp med potentiella investerare för att få ett lag till Las Vegas. Bruckheimer är mannen bakom biosucceér som Top Gun, The Rock, Armageddon, Con Air, Coyote Ugly, Pearl Harbour och Pirates of the Carribbean-trilogin. Bruckheimer producerar även tv-serien C.S.I.
Las Vegas som stad växer så de knakar men har inget lag i någon professionell liga.
Kansas City däremot hade ett NHL-lag på 70-talet som gick under namnet Kansas City Scouts. Laget flyttades till Denver och blev kända som Colorado Rockies för att senare flyttas vidare till New Jersey och bli The Devils.
En ny hockeyarena invigs i staden i oktober i år och staden bjuder på hyran om ett lag kommer till staden. Redan i våras var det tal om att Penguins från Pittsburgh skulle vara på väg till Kansas City.
Samtidigt så surras det om att Nashville Predators är på väg till Kanada. Lagets nye ägare Jim Balsillie vill flytta laget till Kanada där en ny hemvist kan bli Hamilton. Balsillie hävdar dock att laget stannar i Nashville så länge folk kommer till matcherna.
Ingenting är ännu spikat, men man anser att 32 lag skulle göra det lättare att sätta spelschemat. Conferencerna skulle då innehålla 16 lag vardera istället för 15 som idag.
Vad som ytterligare talar för en utökning är det faktum att de tre senaste Stanley Cup-vinsterna gått till städer utan någon större hockeykultur. Anaheim, Carolina och Tampa Bay. Man menar att detta skulle underlätta för nya expansionslag.
Mer lär följa...
