Veckans Bastare & Isvaksbadare v. 3 & 4
Framträdande finska insatser på alla håll och kanter och ordentlig kamp om bastuplatserna för första gången på länge. En del svarta får står dock att finna och får ställa sig att skämmas. Fattas bara.
Undertecknad ber om ursäkt för att detta alster inte kom i fredags som utlovat. En kombination av uppdykande arbete, 50-årsfirande (nej, inte mitt) och anslutningsproblem ställde dock till det. Nästa veckas lista återkommer på ordinarie dag. Det vill säga måndag (eller tisdag natt som det brukar bli).
Veckans Bastare
Det blev en trist avslutning innan All Star-uppehållet för Niklas Hagman och hans Dallas. Oväntade förluster hemma mot Columbus och Buffalo, förtog något av värdet av den gångna veckans segrar. Vecka 3 inleddes förvisso med förlust, 4-2, borta mot Anaheim, där Hagman ändå höll kvar Dallas i matchen med ett mål och en assist. Påföljande drabbning, nere i ”The Shark tank” var hans ansträngningar desto mer resultatgivande. Efter att han kvitterat San Joses tidiga ledningsmål, spelande han fram Mike Modano två gånger om, till 2-1 och matchvinnande 3-2 och utsågs till matchens andra stjärna. Dallas reste nöjda hem till Texas och avfärdade där Columbus med 3-1, dock utan avgörande finsk insats. Kvällen därpå var dock Hagman tillbaka i blickfånget, då man tog revansch på Anaheim. I numerärt underläge avgjorde Hagman matchen, när han satte 3-0 i mitten av den tredje perioden. Han avrundade sedan föreställningen genom att spika slutresultatet - 5-2 - i öppen kasse och utsågs till matchens tredje stjärna.
Miikka Kiprusoff pendlar för tillfället okontrollerat mellan bastu och isvak, och när Kipper faller, då faller också Calgary. Efter att ha spelat bländande under årets första vecka och förlängt lagets segersvit, föll han under vecka två tillbaka, och så även Calgary, som påbörjade en ny svit. En fyra matcher lång, negativ sådan. Förra veckans första kamp, borta mot Nashville, ingår dock i förlustsviten. Ingen dålig match av Miikka, som dock fick se sig utbytt i början av tredje (efter mål av landsmannen Ville Koistinen, hans andra för säsongen), då han blev passerad för tredje gången på 26 försök. De följande insatserna väger däremot upp den malören. Dubbla segrar mot divisionsrivalen Minnesota smäller högt och däremellan klämde han in en seger mot Los Angeles. I dubbelmötet med Minnesota stoppade han 52 av 55 skott och tog därtill alla straffarna i den första kampen i St. Paul. Insatsen mot Kings var än bättre, för under den stabila ytan av en säker seger med 6-1 för Calgary, döljer sig en jämnare match. Det desperat slående bortalaget vann skotten med 38 – 35, och Kipper fick många gånger freda målet i numerärt underläge, då hans lagkamrater tog flertalet onödiga utvisningar (bl.a. puck-over-glass och en fyra minuters double minor för highsticking av Cory Sarich). Dock fick han nöje sig med priset som matchens andra stjärna, då Langkow stod för ett hattrick.
Niklas Bäckström fick visserligen se sig besegrad av Miikka Kiprusoff, när de möttes hemma i St. Paul. Hedervärd insats även av Niklas var det däremot (29 räddade på 31 skott) och han är på god väg att återta Lemaires förtroende som förstemålvakt. Efter strafförlusten drog Minnesota på en roadtrip mot sina divisionsrivaler. Josh Harding fick förtroendet mot Calgary (förlust 2-1), medans Bäckström fick ta sig an Vancouver och Colorado, något han skötte med bravur. Mot Vancouver motade han 38 av 40 skott, och ledde vägen till seger med 4-2, men lyckades märkligt nog inte bli utnämnd till en av matchens stjärnor. Även Colorado, erkänt svårspelade i Pepsi Center, betvingades med 3-2 efter 28 räddningar av Bäckström och Minnesota kunde nöjda gå in i All Star-ledigheten som ledare i Northwest.
Veckans Isvaksbadare
Precis som Kipper kom med i bastun, trots en mindre god match, så får Saku Koivu se sig tvångsdoppad i vaken, trots en fin insats mot New Jersey. När Habs äntrade isen inför den tredje perioden i Prudential Center låg man under med 1-3 och såg att gå mot förlust för andra gången på tre matcher. När krutröken skingrats en dryg halvtimme senare stod man som segrare med 4-3 och Saku var högst delaktig genom att själv göra 3-3 och spela fram till Christopher Higgins 4-3. Visst, inget fel med det, men det var blott den tredje gången på 30 matcher som lagkaptenen hittade nätet. Mer bör man kräva av Saku, som framtill dess hade haft två undermåliga veckor. Montreal tog sex poäng av åtta möjliga och producerade 14 mål framåt, ändå fick Saku en ynka assist och hade dessutom -4. Tydligast var det i överkörningen hemma mot Boston – 8-2 – då Saku var inne på båda Bostons mål och slutade matchen på minus.
Lite synd är det allt om Kari Rämö, som fick hoppa in för Johan Holmqvist mot Ottawa och en Alfredsson i toppslag. Tampa gjorde dock ett seriöst comebackförsök efter första periodens 0-3, men vad hjälper det att man gör fyra mål, när Kari släpper in vart och vartannat skott. Tolv skott på två perioder, fem insläppta. Det är inga fina siffror, .583.
Vad har han att skylla på? Uppgång för laget, goda kedjekamrater, bra med speltid i powerplay och än mer sedan Toews blev skadad. Poängproduktionen var till en början okej för den gode Tuomo Ruutu, men på sistone har till och assistpoängen lyst med sin frånvaro, två stycken på de tio senaste matcherna. Det stora mysteriet är dock målskyttet. Sex mål. Det tog sju matcher att göra säsongens tre första. På de resterande 41 matcherna han deltagit i, har han alltså fått till tre mål. På 41 matcher – T-R-E mål...och det var 20 matcher sen sist.
Notiser
+ Valtteri Filppulas produktion har stannat av något, men borta mot Anaheim slog han till med det matchvinnande målet och utsågs till matchens lirare.
+ Hannu Toivonen är dessbättre tillbaka i St. Louis, där han fick hoppa in mot Nashville och släppa in ett mål på tolv skott.
+ Hockeykameleonten Sami Kapanen, som närmast utplånat sin egen produktion, med sitt uppoffrande spel, satte sitt fjärde mål för säsongen hemma mot Ottawa (6-1). Det första på 35 matcher och såklart i numerärt underläge.
+ Mikko Koivu har rivstartat efter skadeuppehållet och samlade ihop två mål (matchvinnande 3-2 mot Vancouver), en assist och +2.
+/- Kimmo Timonen hade en högtidsstund hemma mot Florida; ett mål, två assist och utsedd till matchens lirare. Resterande matcher glömmer vi.
+/- Antero Nittymäki var på god väg på mot bastun i måndags, efter fina insatser mot både Ottawa och Florida (matchens andra stjärna). Fem insläppta mål på 20 skott mot New Jersey själpte dessvärre den möjligheten.
Därtill målade två forwards med liten speltid och begränsad produktion : Sean Bergenheim (3) satte matchvinnande 4-1 mot Carolina och Petteri Nokelainen (4) tröstmålade för sitt Boston i brakförlusten med 8-2 mot Montreal.
