Avalanche avancerar
Efter ytterligare en jämn och målsnål match mellan Colorado och Minnesota, fick gästande Wilds ett respass ur Stanley cup när Avalanche vann med 2-1 och totalt 4-2 i matcher.
Kvällens match var som de andra matcherna har varit. Frånsett den match som Colorado vann med 5-1. De bägge lagen hade bra chanser att ta ledningen på. Men det var tyvär ett litet slarv i Minnesota försvaret när de var i anfallszon och spelade powerplay. Joe Sakic lyckades där snappa åt sig pucken, ta några snabba skär, innan han passade vidare till Ben Guite som kom fri med målvakt och stänkte in pucken på målvaktens högra sida. Ett stort jubel utbröt då hos publiken som givetvis ville ha kvar sitt lag i slutspelet. Bäckström sattes också på prov igen under den första perioden. Men finländaren plockade alla skott som Ruslan Salei fick iväg under ett powerplay.
Efter en brytning av bortalagets försvarare, så fick Minnesota till en kontring där de kom tre mot två. Och ett snabbt byte av kant gav Varos öppet mål och han satte enkelt kvitteringen efter Gaboriks fina passning. Efter målet fortsatte gästerna att trycka på för ett ledningsmål, men stoppades ännu en gång av en storspelande Jose Theodore i Colorado målet. Wilds kom i anfall efter anfall och jobbade frenetiskt för att få in en puck. Men oturen flinade dem i ansiktet. Tolv minuter in i den andra perioden satte Ryan Smyth det som skulle bli det avgörande målet. Efter att han brytit ett uppspel i mittzon, flippade han in en puck som Tyler Arnason åkte efter. Arnason skickade den vidare längs sargen till David Jones som gjorde en vändning, passade tillbaka till Smyth, som kunde skjuta in pucken bakom Bäckström. Efter detta stod matchen och vägde och inget av lagen ville ta initiativ.
Till den tredje perioden kom två lag ut med kunskapen om att ett av dessa lag kunde åka hem antingen tomhänta, eller med en chans att avgöra på hemmais. Även i den sista perioden var det till en början inget lag som ville ta initiativ. Men det släppte efter några minuter och Minnesota var redo för att kämpa för ett kvitteringsmål. Dem drabbades av en olycklig utvisning som förstörde deras chanser och på slutet höll det på att dra iväg till ett större resultat för Avalanche. David Jones gör en fin kroppsfint och kommer fri med Bäckström, som dessvärre hinner med att rädda pucken med sitt ben. Mindre än två minuter senare kommer Peter Forsberg fri. Och prickar stolpen. Forsberg var i övrigt lysande i den tredje perioden och spelade lika bra som han har gjort tidigare i år. Med sina smarta passningar och fina skridskoåkning virrade han bort sin försvarare direkt.
I den västra konferensen är det bara Colorado som är klara för nästa omgång. Mycket talar för att Detroit kommer gå vidare ikväll, vilket i så fall medför att det kommer bli tuffa och hårda matcher mellan Red Wings och Avalanche. Det återstår att se till kvällen om vi har fått någon motståndare då, eller om vi måste tills den sjunde och avgörande matchen.
Minnesota har bjudit på ett mycket bra spel och har stundtals spelat ut Colorado. Dem hade tyvär inte lyckan med sig att sätta pucken i de mest kritiska lägena. Men de har spelat bra och deras fans ska känna sig stolta över sitt lag.
19 april 2008
Colorado Avalanche - Minnesota Wild
2-1 (1-0, 1-1, 0-0)
1-0 (08:02) Ben Guite (1) ( Joe Sakic)
1-1 (20:36) Aaron Varos (1) ( Marian Gaborik, Pavol Demitra)
2-1 (32:20) Ryan Smyth (2) ( David Jones, Tyler Arnason
Skott: 30-35
Utvisningar: Avs 1x2 Wilds 3x2
Målvakter: Jose Theodore 97.1 % Nicklas Bäckström 93.3 %
Tre stjärnor: Jose Theodore, Ryan Smyth, Adam Foote
