Jason Blake frustrerad i Toronto
Toronto Maple Leafs ytter Jason Blake har pratat med Toronto Star om sin frustration i Toronto och möjligheten till en trade.
Blake säger följande: ”Jag vet inte om jag vill komma tillbaka… Det är en lång tid till nästa säsong så vi får se. Det har helt klart varit en frustrerande säsong den som har varit. Den värsta i min NHL-karriär… Jag skulle inte protestera om Toronto fick ett erbjudande om att byta bort mig”.
Blake har tillsammans med Edmontons Fernando Pisani och Detroits Chris Chelios blivit nominerade för Bill Masterton Memorial Trophy för spelare som visar extraordinär hängivenhet till ishockeyn. I Blakes fall så kämpade han mot sällsynt cancer hela säsongen men spelade ändå alla grundseriematcher.
Att kampen mot cancern hade dock tydligt inverkan då Blake bara gjorde 15 mål i Torontos tröja, något som kan jämföras mot de 40 mål han gjorde i New York Islanders året innan. 15 mål motsvarade inte de förväntningar som Blake hade på sig när han skrev ett femårskontrakt värt $20 miljoner som UFA förra säsongen.
Det har ryktats att Blake skulle bli utköpt men den tillfällige general managern Cliff Fletcher nekar till det men håller möjligheterna öppna för en trade: -”Vi kommer inte att köpa ut Blake. Han har fyra år kvar på kontraktet och är en del av laget. Men han skiljer sig inte från någon annan i laget så om en trade kommer som är intressant så tar vi itu med det då”.
Toronto missade slutspel för tredje året i rad och förändringar har redan kommit till stånd genom att både general manager, John Ferguson Jr och tränare Paul Maurice har fått kicken. Blake vet inte hur förändringarna kommer att påverka honom: -”Detta är hockeyns huvudstad. Fansen förtjänar att se ett slagkraftigt Maple Leafs. Om man inte tar sig till slutspel regelbundet så måste någonting göras – det är vägen framåt. Men för mig personligen vet jag inte vad som kommer att hända”.
På 590 NHL-matcher har Blake 149 mål och 189 assists. De mest framgångsrika åren har ägt rum i New York Islanders även om han förutom Toronto också har representerat Los Angeles Kings.
