NHL-panelen tippar
SvenskaFans.com gick inför säsongen ut med ett par frågor angående NHL-säsongen 2008-09. En handfull hockeytyckare och journalister medverkade. Här följer deras tips inför säsongen.
Frågorna som ställdes var följande:
Ta ut:
* Ett finalpar
* Säsongens flipp, spelare
* Säsongens flipp, lag
* Säsongens flopp, spelare
* Säsongens flopp, lag
* Säsongens poängkung (Art Ross Trophy)
* Säsongens målkung (Maurice Richard Trophy)
Medverkande:
Mats Wennerholm, krönikör - Aftonbladet
Uffe Bodin, redaktör - Hockeysverige.se
Linus Hugosson, redaktör- tidningen ProHockey
Niclas Viberg, Philadelphiaskribent på Svenskafans.com
Ken Söhrman, Columbusskribent på Svenskafans.com
Rasid Becirovic, New Jerseyskribent på Svenskafans.com
Andreas Elfstrand, Anaheimskribent på Svenskafans.com
Magnus Johansson, krönikör på Svenskafans.com
###
Ta ut två lag som spelar Stanley Cup-final i Maj/Juni
Mats Wennerholm
Detroit - Washington
Red Wings är solklara favoriter från Western Conference. Eastern känns betydligt mer öppen. Jag har tippat Pittsburgh tidigare, men sedan backen Sergej Gonchar försvann måste jag ändra det tipset. Och jag chansar med unga, friska Washington. De gick som tåget i slutet av förra säsongen, Bäckis är ett år äldre, Nylander är tillbaka och backen Mike Green är en av mina absoluta favoriter. En ny Bobby Orr.
Uffe Bodin
Detroit - Philadelphia
Red Wings ser om möjligt ännu bättre ut än i fjol och är klart hetast i väst. Flyers visade redan i fjol att de har något stort på gång. Erfarenheterna de tar med sig därifrån räcker långt, men inte ända fram till Stanley Cup-seger.
Linus Hugosson
Detroit - Montreal
Detroit mot Montreal vore en kanonfinal, tycker jag. Pittsburgh och San Jose är tuffaste utmanarna.
Niclas Viberg
Detroit – New Jersey
NHL:s bästa offensiv ställs mot den bästa defensiven. Förra årets mästare Detroit Red Wings har bara blivit ännu bättre i och med utvecklingen hos deras unga spelare och värvningen av Marian Hossa. Endast enorma skadeproblem eller ett svagt målvaktsspel – som egentligen är lagets enda frågetecken – kan hindra Detroit från att gå väldigt långt i slutspelet.
New Jersey har värvat intressant under sommaren och har plockat in ännu mer rutin och vinnarskalle i Brian Rolston och Bobby Holik. Det är dessutom två spelare som känner till organisationen sedan tidigare i karriären. Taktiskt smarta Devils är alltid att räkna med och med Martin Brodeur mellan stolparna kan de gå hur långt som helst.
Red Wings fart, finess och fantasi ställs mot Devils taktiska och disciplinerade säkerhetsspel i Stanley Cup-finalen. Vilka som vinner är sedan upp till dagsformen, men mitt förhandstips är att Detroit tar sin andra raka seger.
Ken Söhrman
Detroit - New Jersey
Rasid Becirovic
Montreal - Anaheim
Montreal överraskade många förra säsongen och i år är de "for real". De har förstärkt truppen ytterligare och Carey Price kommer att vara bättre under årets slutspel. Anaheim ställer upp med ett riktigt bra lag, nästan lika bra som det lag som vann Stanley Cup två år sedan. De är sugna på en ny titel.
Andreas Elfstrand
San Jose - Montreal
Bland Sharks forwards finns sedan tidigare många skickliga spelare
men laget har, förutom Brian Campbell i slutet av förra säsongen, länge saknat den drivande offensiva back som man nu har i Dan Boyle. Sharks kommer att ha ett dödligt power play och med en av ligans bästa målvakter så är det kanske deras tur att gå hela vägen. I Montreal finns en bra blanding mellan gammalt och ungt och bakåt finns en bra mix mellan offensiva och defensiva backar. Motsvarar målvakten Carey Price förväntningarna som ställs så kan publiken i Quebec få anledning att fira.
Magnus Johansson
Washington - Anaheim
Caps fortsätter att gå framåt. Ovechkin, say no more...Bäckström, en frisk Nyllet och stabile Mike Green på blålinjen. Frågetecken i målet för Theodore.
Anaheim känns en aning förbisedda i år. Med Scott Niedermayer och Teemu Selänne laddade för fulla säsonger, Sammy Påhlsson frisk och med ett nytt namn som Brendan Morrison så har Anaheim det väldigt gott förspänt.
---
Säsongens flipp, spelare
Mats Wennerholm
Mike Green, Washington Capitals
Har redan nämnt honom. En extrem talang som jag tror kan vinna poängligan för backar redan i vinter. Går Washington långt är det lika mycket hans förtjänst som Alexander Ovechkins.
Uffe Bodin
Jonathan Toews, Chicago Blackhawks
Skadedrabbad under rookiesäsongen. Får han bara vara frisk kommer den nyutnämnda lagkaptenen att visa vilken enorm potential han besitter. En fantastisk tvåvägsspelare med stor vinnarskalle.
Linus Hugosson
Det finns så många som ska ta stora steg framåt i år, så det är svårt att peka ut en spelare. Bland rookiesarna tycker jag att Kyle Turris och Steven Stamkos ser mest spännande ut, annars kommer nog Evgeni Malkins hisnande utveckling fortsätta ytterligare.
Niclas Viberg
Jonathan Toews, Chicago Blackhawks
20-årige Jonathan Toews är Chicagos stora framtidsnamn och blev även utsedd till lagets nya kapten under sommaren. Den unga centern är en komplett spelare utan några egentliga svagheter, han är stor, stark, teknisk, intelligent och en duktig skridskoåkare. Är det något som man kan klaga på så är det hans bristande fysiska spel, men tack vare att han läser spelet oerhört bra klarar han sig utan det än så länge. I längden är det dock något som måste utvecklas.
Toews fick delar av den gångna säsongen förstörd av en knäskada, men kom ändå upp i 54 poäng (24+30) på 64 matcher under sin rookiesäsong. Tillsammans med Martin Havlat, Patrick Kane, Blackhawks andra supertalang, eller Patrick Sharp, en av den gångna säsongens stora utropstecken i NHL, kommer Toews att uträtta storverk den här säsongen. Chicago har ett bättre lag än på många, många år och kommer att gå bra den här säsongen.
Ken Söhrman
Paul Stastny, Colorado Avalanche
Är numera Colorados bästa spelare och det är mycket som vilar på 23-åringens axlar. En hockeyspelare som är bra i alla avseenden och tänker hockey. Kommer göra över 90 poäng och ta Colorado till slutspel om han är skadefri.
Rasid Becirovic
Patrice Bergeron, Boston Bruins
Bergeron är tillbaka från den allvarliga skadan som tvingade honom att missa hela förra säsongen. Han är tillbaka och rejält hungrig på spel igen. Boston kommer att vara mycket bättre med en frisk Patrice Bergeron i laget.
Andreas Elfstrand
Phil Kessel, Boston Bruins
Phil Kessel har under sina två år i NHL ansetts vara en av ligans största talanger. Kessel har potentialen att bli en duktig tvåvägs-spelare och defensivt gör han många gånger redan ett gediget jobb. Det offensiva genombrottet har dock uteblivit men kanske lossnar det i år. Med Glen Murray borta kommer Kessel att få större utrymme i offensiven och kan då mycket väl vara god för 70-80 poäng.
Magnus Johansson
Andy McDonald, St. Louis Blues
McDonald stod för en ruggig försäsong och enligt förståsigpåarna så har han aldrig sett bättre ut. Blir den injektion i Blues denna säsong som han inte blev förra.
---
Säsongens flipp, lag
Mats Wennerholm
Washington Capitals
Jag följer samma spår här. Visade en enorm potential i slutet av fjolårssäsongen och har en växtkraft de flesta andra lag saknar. Fortsätter Nicklas Bäckströms utveckling, vilket jag tror den gör, och med Ovechkin på långtidskontrakt går Capitals mot många ljusa år. Vill även nämna storsatsande Chicago - också ett ungt lag på väg upp.
Uffe Bodin
Chicago Blackhawks
Har förstärkt på bästa möjliga sätt med Cristobal Huet och Brian Campbell.
Dessutom kommer Patrick Kane och framför allt Jonathan Toews att ta var sitt steg till i utvecklingen. Laget går garanterat till slutspel.
Linus Hugosson
Chicago Blackhawks
Jag hoppas på Columbus och Washington, men det är väl säkrast att säga Chicago.
Niclas Viberg
Florida Panthers
Florida har en stabil veteranmålvakt i Tomas Vokoun som ensam kan vinna matcher, och lägg därtill en laguppställning överfull av talang och potential. Jay Bouwmeester, Stephen Weiss, Nathan Horton, David Booth, Shawn Matthias, Kamil Kreps, Keith Ballard och Rostislav Olesz kommer alla att utvecklas till stjärnor i NHL. Kryddat med veteraner som Bryan McCabe, Cory Stillman, Karlis Skrastins och Bryan Allen kan den här säsongen bli mycket bra för Phanters.
Däremot är det många ”om” gällande Floridas säsong. Om talangerna utvecklas… om McCabe hittar formen igen… om Vokoun håller samma fina klass som tidigare i karriären… om veteraner som Stillman, Richard Zednik och Radek Dvorak kan prestera… Om alla frågetecken rätas ut till utropstecken tror jag att Florida blir säsongens stora positiva överraskning.
Ken Söhrman
Chicago Blackhawks
Talanger är fortfarande många men har ett år mer rutin. Lägg därtill nyförvärv som backen Brian Campbell och målvakten Cristobal Huet och det är enkelt att inse att det här laget är redo för en resa långt in i slutspelet denna säsong. NHL:s mest spännande lag - utan konkurrens.
Rasid Becirovic
Chicago Blackhawks
Det luktar framgång i Chicago igen. Laget förstärkte smart under sommaren och deras unga superstjärnor kommer bara att bli bättre. Laget visade förra säsongen att de äntligen är på gång igen och i år kommer de att utmana om en slutspelsplats.
Andreas Elfstrand
Phoenix Coyotes
Förutom redan etablerade spelare som Olli Jokinen, Shane Doan och Ed Jovanovski finns en drös av unga spelare med potential i Phoenix. Martin Hanzal, Daniel Carcillo, Enver Lisin och inte minst Peter Mueller och Kyle Turris är talangfulla forwards som kan komma att överraska många redan i år. Dessutom kommer man ha en duktig målvakt redan från start den här säsongen i ryssen Ilya Bryzgalov. Pacific Division är tuff, men bli inte förvånade om Phoenix gör Anaheim, Dallas och San Jose sällskap i slutspelet till våren.
Magnus Johansson
Anaheim Ducks
Som jag redan varit inne på så ser det bra ut för Anaheim inför säsongen. De jagar nu åter istället för att vara jagade. De hade en bedrövlig säsongsinledning förra året efter Londonresan. Med flera nyckelspelare redo för en full säsong så blir det att se upp för ankorna igen.
---
Säsongens flopp, spelare
Mats Wennerholm
Scott Gomez, New York Rangers
Jag kan inte säga varför, men jag har alltid tyckt att Gomez varit överskattad. Med Straka och Jagr borta ska han plötsligt kliva in och dominera. Jag tror inte han är kapabel till det. Det blir tufft för Rangers i vinter och jag tror att Henrik Lundqvist är den ende som kan rädda laget.
Uffe Bodin
José Theodore, Washington Capitals
Har ett bra lag framför sig, men är fasligt ojämn själv. Theodore är ingen målvakt som kommer att kunna ta Washington långt in i slutspelet. Ansträngningarna för att behålla Cristobal Huet borde ha varit större.
Linus Hugosson
Lubomir Visnovsky, Edmonton Oilers
Lubomir Visnovsky är en spelare jag tycker det klankas för lite på. Han har en cap hit på 5,6 miljoner dollar och spelar lika stabilt som höstlöven vi ser fladdra ner från träden just nu.
Niclas Viberg
Marian Gaborik, Minnesota Wild
Minnesota Wild har tappat Brian Rolston, Pavol Demitra och Mark Parrish och har bara plockat in Andrew Brunette som ersättare. Förlusterna av den trion kommer att påverka Marian Gaboriks poängproduktion markant. Nu får han troligtvis spela med Mikko Koivu som sin center, och trots att lillebror Koivu är en duktig spelare är han ingen spelare som kan servera Gaborik med smörpassningar.
Wilds målvakts- och backbesättning ser bra ut, däremot finns det stora frågetecken bland forwards. Gaborik ser – på pappret – fruktansvärt ensam ut både som målskytt och poängplockare. Det enda som egentligen som talar för att Gaborik ska ha en framgångsrik säsong är det faktum att hans kontrakt går ut efter säsongen. Minnesota vill förlänga, men vad vill Gaborik? En framgångsrik säsong från hans klubba och han kan sikta in sig på ett välbetalt free agent-kontrakt till sommaren.
Ken Söhrman
Carey Price, Montreal Canadiens
Andra året som spelare är alltid det svåraste - speciellt för en målvakt. För mycket ansvar för den unge målvakten kommer rendera i svaga insatser och han kommer få avsluta säsongen på bänken då Montreal tradar till sig en rutinerad målvakt.
Rasid Becirovic
Wade Redden, Ottawa Senators
Medioker back, men ändå en av ligans bäst betalda. Nej, Wade Reddens bäst före datum har gått ut. NY Rangers kommer snabbt att ångra att de gav Redden ett monsterkontrakt.
Andreas Elfstrand
Markus Näslund, New York Rangers
Förväntningarna är stora på Markus Näslund i sin nya klubb New York Rangers. Många hoppas och tror till och med att han ska vara den spelare han var på det tidiga 2000-talet. Så blir det naturligtvis inte men en poängökning från förra året bör det bli, men då enbart tack vare en viss Scott Gomez. För som enskild spelare kommer Näslund aldrig att vara något jättestort hot i NHL igen.
Magnus Johansson
Sean Avery, Dallas Stars
Ryktena säger att flera av Dallas egna spelare inte var särskilt nöjda när Brett Hull plockade in Avery. Broadway-Sean trivdes i rampljuset på Manhattan där han var en tillgång för laget. Men Avery är en tillgång som lätt kan bli en börda och jag tror inte alls att han passar in i Texas.
---
Säsongens flopp, lag
Mats Wennerholm
Colorado Avalanche
Slutspelslag i fjol, men i vinter är de inte ens nära. Joe Sakic är inte samma spelare längre och i övrigt är det tunt som en japansk hotellvägg. Det enda som kan rädda Avalanche är att Foppa kommer tillbaka. Det tror jag i och för sig han gör och då finns ett litet hopp att nå slutspel igen.
Uffe Bodin
New York Rangers
Har tappat för många tongivande spelare (läs: Jaromir Jagr, Martin Straka och Sean Avery) och tagit in spelare som har sina bästa dagar bakom sig (läs: Markus Näslund och Wade Redden). Henrik Lundqvist kommer att få det svettigt i vinter.
Linus Hugosson
St Louis Blues
Det är väl egentligen ingen överraskning att de ska kämpa i botten i år igen, men det är en flopp att de inte har lyckats vända på skutan än. Jämför med Chicago… Jag har också svårt och se hur Toronto, Florida och Los Angeles kan motivera sina spelare inför vad som måste bli en tung säsong.
Niclas Viberg
Vancouver Canucks
Inte ens Roberto Luongo kan rädda det här lagbygget. Vancouver har en vettig andrakedja – för ärligt talat, Sedinarna är inga spelare för en förstakedja i ett topplag – och varken under eller över den finns det inte mycket som skrämmer. Spelare som Pavol Demitra, Ryan Kesler och Taylor Pyatt är beroende av högklassiga kedjekamrater för att prestera – och det är någonting som de inte kommer att få i Canucks.
Bland backbesättningen finns det flera stabila pjäser, men de saknar en offensiv försvarare av klass. Mattias Öhlund, Sami Salo och Kevin Bieksa kommer alla från skadefyllda säsonger senast och veteranerna Öhlund och Salo är inte längre samma spelare som de en gång var. Med Luongo mellan stolparna kommer Vancouver att kriga strax under slutspelsstrecket, men om stjärnmålvakten – och tillika lagkaptenen (!) – skulle gå sönder ser det riktigt illa ut för Canucks.
Ken Söhrman
Montreal Canadiens
Förra året gjorde laget en strålande säsong - en säsong som var alldeles för bra sett till spelarmaterialet. I år är de pressande att vinna och 100-årsfirandet kommer fallera. Tar sig knappt till slutspel.
Rasid Becirovic
Tampa Bay Lightning
Det kanske är svårt att tippa ett lag som slutade sist i NHL förra säsongen som årets flopp, men Tampa Bay har genomgått en extreme makeover sedan dess. Jag tror inte att det kommer att gå så bra som de flesta Lightning fansen tror och hoppas. Jag har inga höga tankar om deras nya coach, Barry Melrose och laget kommer att ha problem med kemin i år.
Andreas Elfstrand
New York Rangers
Den enda riktiga superstjärnan Rangers har är Henrik Lundqvist i mål. Gomez, Näslund och Drury i all ära men den kedjan måste verkligen klaffa rätt för att Rangers ska bli ett lag att räkna med. För som enskilda spelare är det ingen av dem som lär göra något större hot när New Jersey, Philadelphia och Pittsburgh finns i samma division. Funkar inte stjärntrion ihop så är det bara kung Henrik som kan rädda Rangers till slutspel.
Magnus Johansson
Detroit Red Wings
Från toppen finns det bara en väg. Det är nedåt. Förutom ett par riktiga superstars som Zäta, Datsyuk och Lidström så är det egentligen relativt medelmåttiga spelare som finns i Detroit men som Mike Babcock har lyckats få till att höja sig över sin egen förmåga. Jag tror inte att han gör om det konstnumret och i takt med att stommen blir äldre och äldre så kommer även skadorna. Dessutom ser målvaktsuppsättningen svagare ut än på länge.
---
Säsongens poängkung (Art Ross)
Mats Wennerholm
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
Jag bryter mönstret här och säger Crosby. Han hade utmanat Ovechkin i vintras, om han inte åkt på sin skada. Nu kommer både Pittsburgh och Sid The Kid att sakna Sergej Gonchar i power play, men jag tror ändå att Crosby kommer att producera. Inte minst passningspoäng. Han hade nästan samma poängsnitt som Ovechkin i vintras.
Uffe Bodin
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Det står mellan Ovechkin och Sidney Crosby. Medan Crosbys kedjekamrater har tappat i lyskraft sedan förra säsongen, har Ovechkin samma uppbackning i uppgraderad form. En ett år äldre och erfarnare Nicklas Bäckström kommer att ge honom ännu mer utrymme.
Linus Hugosson
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
Han får främst konkurrens från sin lagkamrat Malkin, Joe Thornton och Alexander Ovechkin.
Niclas Viberg
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
Pittsburghs centerstjärna Sidney Crosby fick stora delar av den gångna säsongen förstörd på grund av en fotskada, men när han väl gjorde comeback strax innan slutspelet visade han omgående sin klass. När slutspelet sedan började var han en av Penguins absolut bästa spelare och en stor anledning till att de tog sig hela vägen till Stanley Cup-final.
I det offensiva spelet har Crosby i stort sett inga svagheter, men för att ta det slutgiltiga steget för att möjligtvis bli en av de bästa spelarna genom tiderna måste han börja skjuta mer och utveckla sitt fysiska spel. Det mesta tyder på att Crosby kommer få Miroslav Satan och Ruslan Fedotenko som kedjekamrater, vilket kommer att sätta än mer press på Crosby att leverera. Det är en sak att ha Marian Hossa vid sin sida, och en helt annan att ha Satan – som passerade bäst före-datum för länge sedan – vid sin sida. Är det någon som däremot klarar av att leverera poäng efter poäng med två halvhyggliga spelare vid sin sida så är det Crosby, och han lär även vräka in poäng i powerplay.
Ken Söhrman
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Ovechkin älskar ishockey och att göra poäng - det kommer han göra i multum i år.
Rasid Becirovic
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Inledningsvis tänkte jag tippa Sidney Crosby här, men Crosbys poängproduktion kommer att påverkas en aning av att Pittsburgh kommer att vara utan både Ryan Whitney och Sergei Gonchar under en lång tid framöver. Ovechkin är en målspruta utan dess like i ligan och är omgiven av mycket kapabla spelare. Han kommer att ta hem Art Ross i år.
Andreas Elfstrand
Joe Thornton, San José Sharks
I ett förmodat topplag som San Jose så kommer Joe Thornton att kunna producera ännu mer än vad han redan brukar. Thornton är lagets pådrivare i offensiven och med bättre hjälp i form av offensive backen Dan Boyle så kan detta bli en riktigt rolig säsong för Thornton och Sharks.
Magnus Johansson
Jarome Iginla, Calgary Flames
Precis som Anaheim så smyger Calgary lite i vassen. Jag tror att Iginla kan vara med i toppen och kriga och äntligen toppa poängligan
---
Säsongens målkung (Maurice Richard)
Mats Wennerholm
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Det är omöjligt att tippa någon annan. Han kommer fortsätta ha en dominerande roll i ett av NHL:s intressantaste lag. Det är inget lag som backar hem och försvarar sig direkt. Det är full fart framåt och ryssen gjorde 65 mål redan i fjol. Det var han helt överlägsen på. Det kan bli ännu fler i vinter.
Uffe Bodin
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Ingen i ligan har ett målsinne som är i närheten av hans.
Linus Hugosson
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Inför förra säsongen tippade jag att han skulle närma sig 70 mål (det blev 65) och det tipset står fast även inför i år.
Niclas Viberg
Alexander Ovechkin, Washington
Endast en allvarlig skada kan hindra Washingtons superryss Alexander Ovechkin från att bli säsongens målkung. Hans energiska spelstil och vilja att hela tiden söka sig till ett läge för ett avslut är inte bara roligt att titta på – det är också effektivt. Den gångna säsongen blev det imponerande 65 mål från Ovechkins klubba och han vann Maurice ”Rocket” Richard Trophy i överlägsen stil.
Med Ovechkin i laget blir Washington alltid att räkna med, men för att Ovechkin ska bil ännu mer offensiv måste han bli aningen mindre självisk. Den 23-årige ryssen har en förmåga att själv ta ett avslut istället för att spela fram en lagkamrat som har ett bättre läge. Ibland lyckas han trots allt lirka in någon puck, men Washington som lag skulle tjäna på en mer osjälvisk Ovechkin.
Ken Söhrman
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Ovechkin älskar som sagt vad att göra poäng, vad han älskar mer är att göra mål. Så han vinner skytteligan på 65 mål i år.
Rasid Becirovic
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Ovechkin kommer att ta hem det här priset relativt enkelt igen, bara han håller sig frisk. Han är en fenomenal spelare, målskytt och matchvinnare.
Andreas Elfstrand
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Alexander Ovechkin är alltid att räkna med när det gäller skytteligan. Hela 65 mål förra säsongen och egentligen finns det inget som talar för att det ska bli mindre i år. Ovechkin kommer att få ännu bättre hjälp den här säsongen då Michael Nylander är skadefri samtidigt som Nicklas Bäckström bara lär fortsätta att utvecklas.
Magnus Johansson
Alexander Ovechkin, Washington Capitals
Sidney Crosby har inte samma målsinne och när Ilya Kovalchuk blir av med den ena lekkamraten efter den andra så är Alex ensam på banan i år.
---
Stort tack till samliga medverkande.
