Cherry var nog Ovechkin på spåren
Självutnämnde hockeygurun Don Cherry sa inför säsongen att målsprutan Ovechkin kanske hade sprutat klart för gott eftersom han från och med nu hade synats färdigt av motståndarnas coacher och backar. Och "Ovie" har onekligen haft en trög start på årets kampanj. Har Cherry kanske rätt i sina profetior?
"Man ska inte ropa hej förrän Ovechkin gjort 65 mål" är ett ordstäv med viss sanning, men Don Cherry ropade i alla fall ett resolut hej på sensommaren och hävdade att det minsann var slutsprutat för målsprutan numer ett. Cherry pekade på det faktum att Ovechkin nu är färdiganalyserad och att man kommit fram till hur, var och när han skjuter sina dödliga skott.
Cherry har förvisso en poäng. Ovechkin är ingen extremt oförutsägbar spelare, och han har gjort lite väl lätta mål där han använt backen som screen strax innanför blåa linjen. Men den som skjuter, han gör mål, och ingen skjuter lika mycket som ryssen.
Ovechkin spelar lite valpigt emellanåt, och han tar fortfarande för långa byten. Vidare är han ingen "puck-hog" som transporterar puck i all evighet, utan är ren avslutare. Till skillnad från Crosby och andra prominenta playmakers drar han inte till sig bevakning i samma utsträckning, utan det är han själv som är den bevakade. Nu när ingen center heller har kunnat servera Ovechkin i slottet (läs Bäckström) har han plötsligt blivit rätt ofarlig.
Målskyttar brukar hitta sätt att göra mål, och säsongen är inte långt gången, men så länge inte spelare som Bäckström kan dra en eller två man och göra livet enklare för Ovechkin där på kanten finns det ingen anledning att det ska lossna. Och Capitals powerplay har väl inte rosat marknaden direkt. Förra matchen hade de ett 10 minuters powerplay som resulterade i tre(!) skott på mål.
Kanske har då Don Cherry helt rätt i att Ovechkins dominans kanske är över? Vi kanske ska invänta Capitals nästa 5-10 matcher, men som det ser ut nu är "Ovie" lite för lättläst och lite för ofarlig. Han kanske måste hitta andra vägar än de redan inslagna?
Mot Penguins härom natten såg han mer ut som en vilt tacklandes powerforward med begränsad skicklighet än den målkung vi vant oss att se honom som.
Är det här säsongen Ovechkin slutligen kommer ner på jorden?
