NHL-Tempen: Vecka 11
SvenskaFans fortsätter även under 2008/09 att ta tempen på NHL. Spelare, lag, matcher, coacher, domare, organisationer, NHL-bevakning och dylikt hyllas eller sågas. Allt som rör NHL kan med andra ord ta en plats på listan.
Brännhet:
”Philadelphia Flyers”
Philadelphia Flyers flyger fram i Eastern Conference efter en svag inledning på säsongen. De sex första matcherna slutade alla med förlust, men sedan dess har det rullat på och Flyers har nu bara förlorat en av de 16 senaste matcherna – och den förlusten kom mot Toronto Maple Leafs av alla lag.
Under veckan som gick tog Flyers tre segrar på tre matcher, ett facit som de förvisso inte är ensamma om i NHL – men sättet de tog sina segrar på imponerade oerhört mycket. Veckan inleddes med en planenlig 4-3-seger över New York Islanders där Flyers inte gjorde mycket mer än vad som krävdes. Men man imponerade desto mer under de två följande matcherna. Mot Carolina vände man ett till synes hopplöst 1-5-underläge efter två perioder till seger med 6-5 efter straffar.
Veckan avslutades sedan med en 6-3-seger över Pittsburgh där Penguins inte hade ett dyft att säga till om. Lagmaskinen Flyers malde ner Stanley Cup-finalisterna och superstjärnorna Sidney Crosby och Evgeni Malkin lyckades inte med något. Efter två perioder ledde Flyers med 5-1 och slappnade av och spelade av den tredje perioden, där Penguins lyckades tröstmåla två gånger om i powerplay.
Efter ett 6-1-3-facit inom divisionen har Flyers nu klättrat upp till andra plats i Atlantic Division, fyra poäng bakom ledande New York Rangers, som dock har spelat fyra matcher mer. I Eastern conference ligger man fyra.
---
Het:
”Mats Sundin”
Kontraktslöse Mats Sundin har bestämt sig. Det blir en comeback i NHL – och nu rapporteras klubbarna stå i rad i väntan på den svenske superstjärnan. Vancouver, New York Rangers, Montreal, Chicago, Philadelphia och Ottawa har alla ryktats vara intresserade av 37-åringen. Nu kommer det däremot rapporter om att Chicago och Ottawa har fått nobben, och att Sundin skulle hamna i Philadelphia förefaller osannolikt med tanke på deras prekära situation med lönetaket.
Därmed återstår Canucks, Rangers och Canadiens som – vad man åtminstone får tro – favoriter till Sundins namnteckning. Canucks erbjöd honom en helt makalös lön som har legat på bordet sedan i somras, Rangers rapporteras försöka göra sig av med löner för att få plats med Sundin under lönetaket och Canadiens – som verkligen behöver en tung center – kommer troligtvis även de att behöva göra plats för Sundin.
Vill Sundin tjäna en fet hacka innan han lägger av för gott ska han gå till Vancouver. Vill han få en härlig upplevelse i New York, glida runt på Manhattan och spela någon slutspelsomgång ska han till Rangers. Vill han däremot ha störst chans att vinna Stanley Cup ska han signa för Montreal – frågan är bara vad hans Toronto-hjärta säger om det?
---
Varm:
”NHL-premiären”
Detroit vs. St. Louis. I Globen. NHL-premiären nästa säsong rapporteras återigen vara lagd i Sverige – och den här gången är det två riktiga svensklag – i alla fall med de nuvarande trupperna – som möts på svensk mark.
Att skicka Red Wings, med samtliga deras femtielva svenskar, till Sverige är så självklart att man kan fråga sig varför NHL inte skickade över dem redan den här säsongen. I Blues får de dessutom möta en drös med andra svenskar där Patrik Berglund, ett av Sveriges största framtidsnamn, går i spetsen.
---
Ljummen:
”Sidney Crosby”
Sidney Crosby har inte varit lyckosam den här veckan – och Pittsburgh förlorade därmed tre av fyra matcher. Han inledde veckan med en powerplay-assist i förlustmatchen mot Buffalo Sabres, där Penguins tappade en 3-1-ledning. Därefter blev han poänglös och spelade -2 i 1-4-förlusten mot New Jersey Devils.
I veckans tredje match gjorde han förvisso tre assist – varav två kom i powerplay – när Penguins fullkomligt körde över New York Islanders och vann med hela 9-2. Islanders insats i den matchen var det sämsta som har skådats på väldigt, väldigt länge och de hade noll koll på vad som hände på isen.
Crosbys vecka slutade sedan med noll poäng och -1 i förlustmatchen mot Philadelphia, där han såg förvånansvärt håglös ut. Crosby har tidigare i karriären haft det relativt enkelt mot Flyers, men den här säsongen har Flyers lyckats manövrera bort honom och han har blivit poänglös i två av tre matcher mot rivalerna från Pennsylvania.
Evgeni Malkin gör vad han kan för att bära fram Penguins genom deras tunga såväl match- som skadeperiod och gjorde sex poäng fördelat på samtliga fyra matcher under veckan. Men ska Pittsburgh lyckas vända sin dåliga form med bara två segrar på de sju senaste matcherna krävs det att även Crosby levererar.
---
Kall:
”Teemu Selänne”
Anaheims finländske forward Teemu Selänne har gjort 13 powerplay-mål den här säsongen. Det är bäst i NHL och oerhört starkt gjort i ett lag som bara har gjort sammanlagt 23 mål i powerplay. Det negativa är däremot att Selänne bara har gjort ett ynka mål i spel fem-mot-fem.
Det är alldeles för svagt för en spelare av finländarens kaliber och en stor anledning till att Anaheim inte befinner sig högre upp i tabellen. En femteplats i Western Conference är förvisso inte svagt, men Ducks lag har kapacitet för att ligga ännu högre – och Selännes svaga målskytte utanför special teams har som sagt en stor del i det.
Den gångna veckan var han dessutom inte alls lyckosam och mäktade bara med två assist på tre matcher, och både kom i Ducks segermatch mot St. Louis. Därefter blev han poänglös i de två följande matcherna och 38-åringen har nu gått mållös i fyra raka matcher – trots imponerande 15 skott på mål.
---
Iskall:
”Minnesota Wild”
Minnesota har gått från ett av ligans hetaste lag under säsongsinledningen till ett av ligans formsvagaste lag för tillfället. Wild inledde säsongen med att gå obesegrade efter ordinarie tid i sju raka matcher och parkerade i toppen av Western Conference. Jacques Lemaire hade fått ihop en imponerande lagmaskin som malde ner motståndarna och hans toppspelare levererade.
I december har det däremot gått tyngre. Marian Gaborik går skadad och med slovaken borta försvinner mycket av kreativiteten och poängproduktionen, trots att Mikko Koivu, Andrew Brunette och Antti Miettinen gör sitt bästa för att bära Wild i offensiven.
Men likväl har lagmaskinen Minnesota svalnat av och är inne i en rejäl formsvacka. Veckans tre matcher slutade alla med förlust och Wild har nu förlorat fem raka matcher, och har bara en seger på de sju senaste matcherna. De fem raka förlusterna är Wilds sämsta förlustsvit i klubbens nioåriga historia och har gjort att man har trillat ner till åttonde plats i Western Conference – och då sex lag befinner sig inom två poängs marginal kan man snart befinna sig ännu längre ner om man inte börjar vinna igen.
