NHL-Tempen: Vecka 23
SvenskaFans fortsätter även under 2008/09 att ta tempen på NHL. Spelare, lag, matcher, coacher, domare, organisationer, NHL-bevakning och dylikt hyllas eller sågas. Allt som rör NHL kan med andra ord ta en plats på listan.
Brännhet:
”Carolina Hurricanes”
Carolina går bra i jakten på en slutspelsplats. Hurricanes har sju segrar på de tio senaste matcherna och vann samtliga tre matcher under den gångna veckan. De inledde med en stark 5-2-seger mot Washington, följde upp den med en ännu starkare 6-1-seger mot Calgary och körde i lördags över Tampa Bay med 9-3. Det ger en målskillnad på 20-6 under veckan.
Hurricanes har nu en poäng upp till en slutspelsplats och bibehåller de sin fina form spelar de slutspel i mitten av april istället för att spela golf. De stod dessutom för en bra värvning när de hämtade ”hem” Erik Cole från Edmonton. Cole har nu stått för ett mål och fyra assist sedan återkomsten till Carolina och har dessutom fått polaren Eric Staal att vakna till ordentligt.
Staal har nu stått för fyra mål och fyra assist sedan Cole kom tillbaka till laget som han vann Stanley Cup med säsongen 05/06. Duon Staal-Cole var då bärande för Hurricanes under hela säsongen fram tills det att Cole skadade nacken och missade större delen av slutspelet. Även om Carolina inte har ett Stanley Cup-mässigt lag den här säsongen så ska de utan tvekan vara ett slutspelslag. Det är nu upp till firma Staal-Cole att se till att så blir fallet.
---
Het:
”Pittsburgh Penguins”
Pittsburgh har varit en enorm besvikelse under större delen av säsongen men har nu skärpt till sig under de senaste veckorna och har åtta segrar på de tio senaste matcherna. Under den gångna veckan blev det tre raka segrar och Penguins har nu sex raka vinster. Dessutom var man hundraprocentiga under sin fem matcher långa roadtrip – och skrev därmed historia med organisationens bästa roadtrip genom tiderna.
Veckan inleddes med en förväntad seger mot Tampa Bay med 3-1, följdes upp med en 4-1-seger mot Florida och roadtripen och veckan avslutades sedan med en 4-3-seger efter straffar mot Washington. Pittsburgh ligger nu åtta i Eastern Conference – en plats som de definitivt ska kunna hålla.
Penguins har vaknat till under nye coachen Dan Bylsma och sedan försvarsgeneralen Sergei Gonchar gjorde comeback efter en långtidsskada ser försvarsspelet klart mycket bättre ut. På tio matcher har ryssen stått för åtta poäng (3+5). Det mest imponerande är dock att Pittsburgh tog fyra raka segrar med lagkaptenen och stjärnan Sidney Crosby skadad. Dessutom har nyförvärven Bill Guerin och Chris Kunitz imponerat i Pittsburghs tröja.
---
Varm:
”Darryl Sutter”
Inför veckans trading deadline gjorde Darryl Sutter om Calgary från ett stabil lag till en seriös contender – och det utan att ge upp allt för mycket av organisationens framtid. Flames behövde se över tre behov inför den här säsongens trading deadline – de behövde få in en center till Jarome Iginla, de behövde få in en offensiv försvarare och de behövde få in en kompetent back-up till Miikka Kiprusoff.
Sutter prioriterade de två första problemen och lyckades också plocka in en lekkamrat till Iginla och en offensiv försvarare, men faktum kvarstår alltjämt att Flames är fruktansvärt sårbara för en skada på ”Kipper”. Drar finländaren på sig en långtidsskada kan man i stort sett räkna bort Flames från Stanley Cup-diskussionen. Till slutspel tar de sig oavsett målvakt, men väl där klarar de sig inte utan Kiprusoff.
Värvningarna av Olli Jokinen och Jordan Leopold är dock klockrena. Flames headcoach Mike Keenan känner Jokinen sedan tiden i Florida och de passade då utmärkt tillsammans. Leopold å sin sida har tidigare spelat tre säsonger för Flames och var bland annat med om att ta dem till Stanley Cup-final 03/04. Duon kommer att passa in perfekt i Calgary och de har redan börjat betala av sig. Jokinen gjorde två mål i debuten medan Leopold nöjde sig med ett mål.
---
Ljummen:
”Trading deadline”
Den här säsongens trading deadline var en besvikelse. Inget snack om saken. De stora spelaraffärerna kom aldrig och den galna budgivningen om Jay Bouwmeester uteblev. Dessutom stannade både Chris Pronger och Scott Niedermayer i Anaheim. Det blev ingen utrensning och nystart i Toronto och Vancouver hämtade inte in någon lekkamrat till Mats Sundin. Svensken får därmed fortsätta att dras med mediokra kedjekamrater – något han i och för sig är van vid sedan tiden i Leafs.
På pluskontot hittar vi däremot Calgary, Boston, San José och New York Rangers. Flames, Bruins och Sharks förbättrade sina chanser att vinna Stanley Cup genom att plocka in spelartyper som de hade behov av, medan Rangers fortsätter att underhålla hockeyfans världen över med mindre genomtänkta trader.
Nik Antropov är förvisso ingen dålig spelare och hans muskler och mål borde passa bra in i Rangers. Men vad ska de egentligen med ännu en spelare med kasst psyke och utan vinnarskalle till? Värvningen av Derek Morris är ett enda stort skämt. Han är klart kompetent i offensiven när han får det att stämma men är en stor säkerhetsrisk i egen zon. Rangers behövde snarare en defensiv försvarsgeneral som kan ordna upp försvarsspelet. Dessutom överbetalade de grovt för att få Morris.
Värvningen av Sean Avery då? Pinsamt, bara pinsamt.
---
Kall:
”Anaheim Ducks”
Anaheim inledde veckan med en övertidsförlust mot Chicago (2-3) och därefter gick det bara utför. Ducks agerande vid trading deadline var något av det märkligaste de senaste åren. De säljer iväg mängder av viktiga kuggar, framförallt i offensiven – men väljer trots det att behålla både Chris Pronger och Scott Niedermayer, sina kanske två största tillgångar vid trading deadline.
Samuel Påhlsson, Travis Moen, Chris Kunitz, Brendan Morrison och lovande forwarden Eric Tangradi försvann alla och bortsett från Ryan Whitney var det inte mycket vettigt man fick i utbyte. Man bytte också till sig Eric Christensen från Atlanta, och han spelar nu av någon anledning i Ducks förstakedja. I och med att Anaheim gjorde sig av med ovan nämnda spelare vinkade man adjö av den här säsongen men väljer ändå att behålla både Pronger och Niedermayer – ett mycket märkligt agerande.
Därefter följde två raka 2-3-förluster mot Dallas och Minnesota, två andra formsvaga lag, och Ducks ser i dagsläget ut att få det oerhört tungt i jakten på en slutspelsplats.
---
Iskall:
”San José Sharks”
San José inledde februari med en tveksam form och inledde nu även mars svagt. På tre matcher fick man bara med sig en poäng – men det är knappast något man kan tacka målvakten Brian Boucher för. I skadade Evgeni Nabokovs frånvaro har Boucher fått vakta Sharks mål i fem raka matcher – men han har inte imponerat.
Boucher – som annars har haft en stabil säsong – har tre förluster och en övertidsförlust på de fem matcherna och har släppt in i snitt tre mål per match under den tiden. Botten kom i matchen mot Minnesota. Sharks hade en 3-2-ledning halvvägs in i den tredje perioden när Marek Zidlicky dumpade ner en lös backhandpuck i Sharks zon. Pucken studsade några gånger framför Boucher och målvakten lyckades fumla in pucken i mål. Wild vann sedan matchen med blott 14 sekunder kvar av förlängningen.
Innan den matchen hade Sharks förlorat mot formsvaga Dallas och veckan avslutades sedan med en 1-3-förlust mot Vancouver. Sharks har nu fyra raka förluster och vore det inte för att Detroit är inne i en formsvacka samtidigt så skulle Red Wings har dragit ifrån i kampen om förstaplatsen i Western Conference. Nu befinner sig de båda lagen på samma poäng (94) och det är dessutom bara en seger som skiljer lagen åt och målskillnaden är även den jämn. Red Wings har dock spelat två matcher mer.
