NHL-Tempen: Vecka 25
SvenskaFans fortsätter även under 2008/09 att ta tempen på NHL. Spelare, lag, matcher, coacher, domare, organisationer, NHL-bevakning och dylikt hyllas eller sågas. Allt som rör NHL kan med andra ord ta en plats på listan.
Brännhet:
”Martin Brodeur”
Inte ens den mest inbitna Devilsantagonisten – läs undertecknad – kan blunda för Martin Brodeurs bedrifter den senaste tiden. Brodeur är numera den vinstrikaste målvakten genom tiderna och är dessutom på god väg att bli den målvakten med mest nollor genom karriären.
I måndags vann 36-åringen sin 552:a grundseriematch och passerade därmed Patrick Roy på tronen och det finns ingen idag aktiv spelare som överhuvudtaget ens är i närheten av att hota Brodeur. Devils franchiseansikte fick efter rekordkvällen mot Chicago vila i den efterföljande matchen mot Carolina – en match som Devils också förlorade.
När Brodeur var tillbaka i kassen i matchen mot Minnesota så blev det dock seger igen och Brodeur höll nollan för femte gången den här säsongen och för tredje gången sedan comebacken. Han har nu bara två nollor upp till Terry Sawchuks rekord på 103 nollor – och det är ingenting som talar för att Brodeur inte sitter på det rekordet också när han summerar karriären.
---
Het:
”Mike Green”
Det har blivit tjatigt nu – men frågan är om det finns någon bättre offensiv försvarare i NHL för tillfället? Washingtons Mike Green har en överlägsen ledning i såväl backarnas poäng- som målliga och då har han ändå spelat tiotalet matcher mindre än sina konkurrenter. Vore det inte för hans bristfälliga spel i egen zon så skulle han definitivt vara storfavorit till Norris Trophy efter säsongen – för inte kan väl en försvarare som har problem i defensiven utses till ligans bästa försvarare?
Green inledde veckan med att missa Capitals match mot Atlanta på grund av sjukdom, men spelade dagen efter mot Florida och gjorde direkt ett mål. Därefter blev det två mål – varav det ena var matchvinnande – mot Tampa Bay och 23-åringen avslutade sedan veckan med att göra Washingtons enda mål i förlustmatchen mot Carolina.
På sammanlagt 60 matcher har Green nu gjort 64 poäng, fördelat på 28 mål och 36 assist. 16 av målen har kommit i powerplay och tre har varit matchvinnande.
---
Varm:
”Anaheim Ducks”
Anaheim såg ut att sälja bort slutspelschanserna vid trading deadline häromveckan och man stod också för tveksamma insatser direkt efter deadline. Men nu har Ducks vaknat till liv igen och efter tre raka segrar under veckan som gick befinner man sig nu bara en poäng från en slutspelsplats.
Ducks flåsar nu Nashville och Edmonton i nacken och med tanke på deras relativt enkla schema under säsongsavslutningen kan de mycket väl ta sig förbi Predators och kanske även Edmonton – men Ducks är inte ensamma. Bakom dem går också St Louis och Minnesota för fullt för att lyckas ta en slutspelsplats, och avslutningen kommer garanterat att bjuda på en rafflande streckstrid i både Western och Eastern Conference.
Veteranförsvararna Chris Pronger och Scott Niedermayer har nu börjat ta sitt fulla ansvar hos Ducks och duon stod tillsammans för nio poäng under veckan. Tänk om bara Teemu Selänne kunde börja leverera på allvar i even strength…
---
Ljummen:
”Eric Staal”
Carolina går bra i kampen om en slutspelsplats i Eastern Conference och vann samtliga av veckans matcher, varav segrarna mot New Jersey och Washington imponerar. Men om Hurricanes ska kunna hålla undan för lagen bakom krävs det att Eric Staal producerar bättre än under veckan. Då blev det bara ett mål och en assist – och med tanke på vilket kontrakt han belönades med tidigare under säsongen är det på tok för dåligt.
Staal är utan tvekan Hurricanes viktigaste spelare i offensiven och han har alla förutsättningar för att dominera matchbilden. Han är stor och stark, är skicklig med klubban och har en härlig målkänsla – däremot måste han bli än mer aggressiv och höja upp intensiteten i sitt spel. Under sin relativt korta karriär har 24-åringen redan gjort minst 30 mål under fyra av fem säsonger, men han har ännu en bit kvar till formen han visade upp säsongen 05/06.
Då var Staal dominant i alla aspekter av spelet och stod för 45 mål och totalt 100 poäng i grundserien och hans 28 poäng (9+19) under slutspelet hade självklart en stor del i Carolinas Stanley Cup-seger. Men ska Carolina nu ta sig till slutspel för första gången sedan triumfen 2006 krävs det att Staal börjar leverera i det tempot vi vet att han klarar av – annars kommer det bli en jobbig och irriterande kamp ända in i den sista omgången.
---
Kall:
”Buffalo Sabres”
Buffalo har inte haft många rätt under de senaste veckorna. Sabres har nu förlorat sju av de tio senaste matcherna och har fyra raka nederlag. Det kommer att krävas en mindre bragd av Sabres för att överhuvudtaget ta sig in i slutspelsdiskussionerna igen – och som om det inte räcker så börjar till och med Ottawa och Toronto närma sig bakom dem. Fortsätter Buffalos dåliga form kan de mycket väl placera sig på bottenplatsen i Northeast Division om en vecka eller två.
Det Buffalo som för bara några säsonger sedan var en contender i säsong efter säsong är som bortblåst och när dessutom Ryan Miller går skadad har Sabres inte mycket att bjuda på. Thomas Vanek och Derek Roy är förvisso duktiga, men duon är alldeles för ensamma i Sabres offensiv. Tim Connolly går skadad titt som tätt, Jason Pominville verkar inte kunna göra mål längre och Maxim Afinogenov – en av ligans mest underhållande och farligaste spelare för bara något år sedan – skämmer ut sig själv på isen.
Sabres hade behövt förstärka offensiven inför trading deadline, men nöjde sig med att plocka in Dominic Moore, en spelare som definitivt inte är svaret på Sabres problem. Dessutom plockades Mikael Tellqvist in från Phoenix, men trots att Patrick Lalime inte har övertygat under Millers skadeperiod envisas Lindy Ruff med att låta honom spela.
---
Iskall:
”Montreal Canadiens”
Hundraårsfirande Montreal skulle toksatsa på en Stanley Cup-seger den här säsongen sades det under sommaren – men herregud vilken flopp Canadiens har varit. Nu befinner de sig precis på en slutspelsplats och har fem raka förluster och har bara vunnit tre av sina tio senaste matcher.
Habs saknar tyngd och fysik och bortsett från Mike Komisarek har de inte en enda toppspelare som på ren vilja kan åstadkomma saker. Offensiven består av ett gäng primadonnor och bortsett från nämnde Komisarek och Andrei Markov är defensiv långt ifrån säker. Dessutom har Carey Price underpresterat rejält mellan stolparna – eller är lillkillen helt enkelt inte bättre än så här?
I veckan blev det en övertidsförlust mot New York Rangers och därefter två klara förluster mot rivalerna Ottawa och Toronto – och Montreal får nu börja skärpa till sig ordentligt om de inte ska trilla ännu längre ner i tabellen. Att sparka Guy Carbonneau hjälpte inte utan Bob Gainey borde istället se över sin egen anställning som general manager – och numera också headcoach.
