Yzerman, Hull, Robitaille, Leetch och Lamoriello invalda i Hall of Fame
Steve Yzerman, Brett Hull, Luc Robitaille och Brian Leetch – det är ingen dålig spelarkvartett som blir invalda i Hockey Hall of Fame det här året. Tillsammans har de sju Stanley Cup-segrar och har medverkat i 37 All Star-matcher. Även New Jersey Devils general manager Lou Lamoriello valdes in i Hockey Hall of Fame.
Steve Yzerman, Brett Hull, Luc Robitaille och Brian Leetch. De tre förstnämnda befinner sig alla på topp-10 över NHL-historiens bästa målskyttar, med Hull på en stark tredjeplats. Den sistnämnde har vunnit Norris Trophy två gånger om och var under flera år en av ligans ledande försvare. Tillsammans har de vunnit sju Stanley Cups och har medverkat i 37 All Star-matcher. Säsongen 01/02 vann Yzerman, Hull och Robitaille tillsammans Stanley Cup med Detroit och 1994 förde Leetch sitt New York Rangers till Stanley Cup-seger för första gången på 54 år, och vann Conn Smythe Trophy – nu föräras kvartetten dessutom med att väljas in i Hockey Hall of Fame tillsammans med New Jersey Devils general manager Lou Lamoriello.
Den numera 44-årige Steve Yzerman klev in i NHL säsongen 83/84, direkt efter att han hade blivit draftad som fjärde spelaren totalt. Under sin rookiesäsong gjorde han 39 mål och sammanlagt 87 poäng – och visade därmed med råge vad Detroit kunde förvänta sig i framtiden.
Blott 21 år ung blev ”Stevie Y” utsedd till lagkapten i Red Wings och stannade i organisationen tills han pensionerade sig 2006, efter 22 år i ligan. Centern vann Stanley Cup tre gånger, fick Conn Smythe Trophy 1998, spelade i tio All Star-matcher, vann Lester B Person Award 98/99, Selke Trophy 99/00, Lester Patrick Trophy 06/07 och Bill Masterton Trophy 02/03. Dessutom var han med om att föra Kanada till OS-guld 2002.
Totalt blev det 1514 grundseriematcher, med 1755 poäng (692+1063) som facit. I slutspelet gjorde Yzerman 185 poäng (70+115) på 196 matcher. Hans 692 mål ger honom en åttonde plats på NHL:s all time-lista över målskyttar och hans 1755 poäng ger honom en sjätteplats på all time-listan över poängplockare. Idag är Yzerman vice president i Detroit och ansvarig för Kanadas trupp till OS i Vancouver.
Brett Hull gjorde sin första NHL-match säsongen 86/87 för Calgary, men gjorde inte sin första hela säsong förrän 88/89 med St Louis. I Blues blev det sammanlagt tio och en halv säsong innan flyttlasset gick vidare till Dallas där han under sin första säsong (98/99) vann Stanley Cup. Hull flyttade sedan vidare till Detroit där han vann Stanley Cup ytterligare en gång (01/02) innan han avslutade karriären i Phoenix 05/06 efter blott fem spelade matcher den säsongen.
Den numera 44-årige Hull kom upp i 1269 spelade grundseriematcher och stod för 1391 poäng, fördelat på 741 mål och 650 assist. Det blev två Stanley Cup-segrar, nio All Star-matcher, en Hart Trophy (90/91) och flera andra utmärkelser i ligan. Dessutom är hans 741 mål tredje bäst genom historien.
Luc Robitaille är historiens målfarligaste leftwinger med 668 mål. Sammanlagt kom ”Lucky Luc” upp i 1394 poäng på 1431 grundseriematcher, och stod för 127 poäng (58+69) på 159 slutspelsmatcher. NHL-karriären inleddes 86/87 med Los Angeles Kings, där han stannade i åtta säsonger innan han flyttade vidare till Pittsburgh. Vistelsen i Penguins blev dock bara en säsong. 95/96 skickades han till New York Rangers tillsammans med Ulf Samuelsson i utbyte mot Sergei Zubov och Petr Nedved. I Rangers blev det två säsonger innan han återigen flyttade tillbaka till Kings och spelade fyra säsonger. 01/02 kritade han på för Detroit och vann omgående sin första – och enda – Stanley Cup. Därefter blev det ytterligare en säsong hos Red Wings innan han avslutade karriären ”hemma” i Los Angeles med två nya säsonger för Kings.
Robitaille vann Calder Trophy 86/87 efter att ha blivit draftad så sent som i nionderundan i 1984 års draft. Det blev en Stanley Cup-seger och åtta All Star-matcher för historiens främsta leftwinger.
Brian Leetch draftades som nionde spelare totalt 1986 av New York Rangers, men gjorde inte sin debutsäsong förrän 87/88. Under rookiesäsongen 88/89 fick han Calder Trophy efter 71 poäng (23+48) på 68 matcher från blålinjen. Leetch fortsatte därefter att vara inte bara Rangers främsta försvarare, utan en av ligans ledande försvarare under flera år. 91/92 stod Leetch för imponerande 102 poäng (22+80) och vann sin första Norris Trophy.
93/94 förde han sitt Rangers till organisationens första Stanley Cup-seger på 54 år genom att stå för mäktiga 34 poäng (11+23) på 23 matcher. Leetch fortsatte efter Stanley Cup-triumfen att bära sitt Rangers, trots att laget underpresterade under flera års tid. 96/97 kom han upp i 78 poäng, fördelat på 20 mål och 58 assist efter 82 matcher, och vann sin andra och sista Norris Trophy.
03/04 byttes Leetch bort till Toronto inför trading deadline och stod för åtta assist på 13 slutspelsmatcher för Leafs. 05/06 avslutade han sedan karriären med en säsong i Boston, där det blev 32 poäng (5+27) på 61 matcher, men Bruins missade slutspel. Leetch mäktade med 1028 poäng (247+781) på 1205 grundseriematcher, hade fem 20-målssäonger och är en av historiens främsta försvarare.
Även Lou Lamoriello, New Jersey Devils skicklige general manager, väljs in i Hall of Fame. 66-åringen blev utsedd till president i Devils i april 1987 och utsåg sig själv till GM strax inför den kommande säsongen trots att han aldrig hade varit involverad inom NHL tidigare – vilket har visat sig vara ett genidrag.
Under sin tid vid Devils roder har laget bara missat slutspel vid två tillfällen samtidigt som man har vunnit Stanley Cup vid tre tillfällen (94/95, 99/00 och 02/03). 91/92 tilldelades han dessutom Lester Patrick Trophy. Lamoriello har även vid två tillfällen tagit klivet ner i båset för att coacha Devils, där hans agerande I april 2007 fick mycket uppmärksamhet.
Med tre matcher kvar av grundserien fick Claude Julien lämna posten som headcoach efter att ha fört Devils till det nästa bästa resultatet i Eastern Conference och var på god väg att sätta klubbrekord i antalet vinster. Devils åkte dock ut i andrarundan under Lamoriellos ledning.
Ceremonin där Yzerman, Hull, Robitaille, Leetch och Lamoriello tar klivet in i Hockey Hall of Fame hålls den 9 november.
