SvenskaFans rankar: 11 Vancouver Canucks
Vancouver Canucks går säsongen 2009-10 in på sin andra säsong med Mike Gillis som General Manager. En man som ifrågasattes vid övergången till GM då han saknade erfarenhet på positionen. När detta skrivs är Mike inte bara GM utan även President & CEO av Vancouver Canucks. Under 2008-09 åkte laget ut i slutspelets andra runda mot Blackhawks efter en lika lång säsong som när Ducks blev för svåra för dem 2006-07. De är tillbaka i slutspelet och det känns som allt kan hända
Vancouver Canucks blev direkt ett mer fysiskt lag efter att Mike tillträtt som GM. Spelare som Biron Ritchie, Aaron Miller & Lucas Krajicek fick lämna men ersattes av spelare som Shane O’Brien, Darcy Hordichuk & Alexander Edler. Laget trummade på under hösten som deras fans inte sett dem på åratal. Det gjorde ont att möta Canucks och GM Place var inte längre en byggnad man kom till bara för att spela av en match och åka hem igen med sina poäng, lite vad GM Place hade blivit under säsongen innan.
Gillis lät även den svenske kaptenen Markus Näslund gå som varit i fallande form sedan hans goda vän Todd Bertuzzi lämnat laget. Ett kontroversiellt beslut i en stad där Markus var mycket omtyckt. Han lät även Markus kedjekamrat Brendan Morrison hitta ett nytt hem.
Då det enda som köptes in som ersättare var Pavol Demitra & Kyle Wellwood trodde många att laget gick en tung säsong tillmötes.
Mikes svar på kritiken var att han hade förtroende i farmarlaget Manitoba. Han upprepade gång på gång under försäsongen att det finns mycket resurser där och att just de är onödigt spenderade pengar om de inte skall användas. Många av Manitobas spelare kommer senare att bära Canucks uniformer hörde vi han upprepa. Så han tänkte långsiktigt, det lät klokt men fansen var nervösa.
Laget återfanns bland de tre, ibland fem bästa lagen i Western Conference under hösten när det som inte fick hända hände. Lagets nyckelspelare och tillika kapten Roberto Luongo drog på sig en ljumskskada i Pittsburgh och in fick Curtis Sanford kliva.
Han blev inte den räddare New Jersey hittat i Scott Clemensen men han höll Vancouver runt .500 och när han klev av isen för Robertos comeback var laget just bara en match under det.
Sen kom vintern och Canucks firade in det nya året med att endast ta två vinster i hela januari. De båda kom mot Nashville och Atlanta helgen den 1-2/1.
Alain Vigneaults position som head coach var minst sagt ostabil men GM Gillis behöll sitt lugn. Laget svarade och förlorade sedan endast två matcher när februari kom. Calgary hade divisionsledningen och den såg ut att förbli orubbad men som Canucks ångade på skulle det komma ner till den sista matchen i grundserien. Calgary förlorade en av två i Edmonton medan Vancouver vann mot både Los Angeles och Colorado. Saken var klar och det såg ut att bli Jackets i första rundan. I botten hade dock Blues andra tankar och laget spelade inte bara till sig en slutspelsplats utan även platsen som parade ihop dem med divisionsvinnarna Vancouver. Serien var dock snabbt över och Canucks ställdes senare mot ungtupparna i Chicago. En matchserie Canucks inte mäktade med men som trots allt avslutade en imponerande säsong.
Målvakter
Vancouver Canucks gjorde som förväntat och förlängde Roberto Luongos kontrakt. Strax innan training camp skrev han på för 12 år med laget. Trots skadan som höll han borta under en stor del av hösten i fjol slutade han säsongen med ett 33-13-7 resultat. Han var ligans femte bästa i GAA.
Curtis Sanford har skickats till Manitoba och hans ersättare blir Andrew Raycroft. Andrew spelade 31 matcher för Colorado under fjolåret och vann 12 av dem. Han är en 29årig målvakt som under sin rookie säsong i Boston fick utmärkelsen för just årets rookie. Om inget oväntat händer så blir han en duglig inhoppare för de dagar då Roberto får vila
Med förlängningen av Luongos kontrakt kan vi nog dessutom räkna med att stjärnmålvakten Cory Schneider kommer att användas i en trade.
Backar
Med ligans lönetak får vi ibland se lag lämna spelare de hellre hade fått behålla. Så får vi nog se på Mattias Öhlunds öde, den gamle Luleå spelaren som spelat hela sin karriär med Canucks återfinns numer i Tampa och är Vancouvers största förlust under sommaren.
Canucks letade länge efter en ersättare för Mattias och det skulle dröja innan fansen kunde lugna ner sig. I en trade med Sharks bytes Christian Ehrhoff och Brad Lukowich in i byte mot två prospects i Patrick White och Daniel Rahimi. Ny bland backarna är också veteranen Mathieu Schneider som kom från free agent maknaden under augusti. Aaron Rome plockades även upp från Columbus, en mindre känd back Canucks verkar tycka om. Nolan Baumgartner har fått förlängt kontrakt men 33åringen spenderade förra säsongen med Manitoba och lär göra det även i år. Lawrence Nycholat flyttade runt om inte annat på pappret under sommaren då han först lämnade Vancouver bara för att senare återigen tillhöra deras backuppsättning. Lawrence kommer säkerligen få spela med Manitoba men är bra nog för att hoppa in vid skador bland Canucks backar.
Alexander Edler kommer få ett större ansvar i år och är utan tvekan lagets framtid på backsidan. Tillsammans med veteranden Willie Mitchell kommer han styra över Canucks defensiv med Sami Salo, Kevin Bieksa och Shane O´Brien.
Forwards
Den största förändringen i lagets forwardsuppsättning är att den numer inte innehåller Mats Sundin. Den svenske stjärnan drog inget intresse till sig när den fria marknaden öppnade och Canucks har istället signat Mikael Samuelsson. Om han ska ersätta Mats Sundin får han vara glad att Mats aldrig hittade tillbaka till sin Torontoform under sin tid med Vancouver. Det är kanske troligare att han är en ersättare för Taylor Pyatt.
Den som verkligen kan överraska om han blivit torr bakom öronen är Cody Hodgson, den Kanadensiske lagkaptenen på juniorsidan. Han kommer definitivt vara med att slåss om en plats i laget och det är i honom vi får se Canucks framtid på forward sidan.
Nyckelspelare
Roberto Luongo, Daniel & Henrik Sedin
Nyförvärv
Mikael Samuelsson – från Detroit – free agent
Aaron Rome – från Columbus – free agent
Andrew Raycroft – från Colorado – free agent
Lawrence Nycholat – från Calgary – free agent
Christan Ehrhoff - från San Jose - trade
Brad Lukowich - från San Jose - trade
Matieu Schneider - från Montreal - free agent
Förluster
Mattias Öhlund – till Tampa Bay - free agent
Taylor Pyatt - Phoenix Coyotes - free agent
Svenskar
Daniel Sedin
Henrik Sedin
Alexander Edler
Mikael Samuelsson
Coach
Alain Vigneault
Preliminär laguppställning
Sedin – Sedin – Burrows
Demitra – Kesler – Samuelsson
Bernier – Wellwood – Raymond
Hordichuk - Johnson - Rypien
Mitchell - Ehrhoff
Bieksa - Edler
Salo Schneider
(O'Brien Lukowich)
Luongo (Sanford)
Bästa Nyförvärv
Mikael Samuelsson – Canucks fortsätter vara svenskt, en ut en in.
Värsta förlust
Mattias Öhlund
Årets poängkung
Daniel Sedin
Årets nykomling
Cody Hogdson – Även om han inte tar en plats i laget i år så kommer vi få se Cody spela om inte annat under försäsongen. Han är något extra.
Årets Genombrott
Ska Kyle Wellwood bryta igenom i NHL så är kommande säsong när det kan hända. Trots att han passerade genom waivern två gånger under fjolåret så har Kyle potential till att växa. Som bubblare håller jag vår egen Alex Edler som med sitt flerårs- kontrakt kan bli en ny svensk storback.
###
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11. Vancouver Canucks
12. Carolina Hurricanes
13. Montreal Canadiens
14. St Louis Blues
15. New York Rangers
16. Columbus Blue Jackets
17. Dallas Stars
18. Ottawa Senators
19. Minnesota Wild
20. Buffalo Sabres
21. Tampa Bay Lightning
22. Edmonton Oilers
23. Los Angeles Kings
24. Nashville Predators
25. Toronto Maple Leafs
26. Florida Panthers
27. Atlanta Thrashers
28. New York Islanders
29. Phoenix Coyotes
30. Colorado Avalanche
