NHL-Tempen: Vecka 9
Måndagar innebär som vanligt att SvenskaFans känner av läget i NHL med hjälp av NHL-Tempen. Bland annat spelas det ljuv countrymusik i södern, medan ligans hetaste lag för en vecka sedan numera befinner sig i en formsvacka.
Brännhet:
”Nashville Predators”
Nashville inledde säsongen på ett mer eller mindre katastrofalt sätt med blott tre segrar på de tio första matcherna. Men sedan dess har Predators kommit igång på allvar och har nu nio segrar på de elva senaste matcherna, och är för tillfället inne på en svit med fem matcher utan förlust.
Under den gångna veckan tog man tre fina skalper när San José, New Jersey och Columbus besegrades, de två sistnämnda efter straffar. I offensiven har Jason Arnott och Jean-Pierre Dumont vaknat till efter skadefrånvaro, Shea Weber fortsätter dundra på från blålinjen och mellan stolparna storspelar Pekka Rinne.
Predators har nu sakta men säkert påbörjat klättringen mot en slutspelsplats – och fortsätter de på den inslagna vägen dröjer det inte länge innan de förpassar lag som Dallas, Detroit, Phoenix eller Columbus under strecket.
---
Het:
”Marleau – Thornton – Heatley”
Patrick Marleau, Joe Thornton och Dany Heatley i San José utgör utan tvekan NHL:s hetaste kedja. Under den gångna veckan svarade trion för sammanlagt åtta mål och åtta assist och var högst bidragande till att Sharks gick segrande ur två av veckans tre matcher. Marleau, Thornton och Heatley nämns nu som en möjlig OS-kedja för Kanada, bara veckor efter att alla tre ansågs vara högst osäkra på ens en medverkan.
Thornton styr kedjan med sina makalösa playmaking skills, Marleau har imponerat stort efter att ha blivit befriad från lagkaptensrollen i somras och Heatley kan komma från ingenstans och smälla in ett hattrick. Sharks lär som vanligt flyga fram igenom grundserien, men – som vanligt – ska det också bli oerhört intressant att se hur laget hävdar sig i slutspelet. Kommer man, som tidigare, vika ner sig – eller går det här lagbygget långt i slutspelet?
---
Varm:
”Mike Fisher”
Ottawa gick bra under den gångna veckan och har energiknippet Mike Fisher att tacka för mycket. Flankerad av högst begränsade Nick Foligno och en mer eller mindre helt oinspirerad Alexei Kovalev har Fisher imponerat stort. Totalt har det blivit nio mål och elva assist från 29-åringens klubba och han nämns nu som ett möjligt ämne för Steve Yzermans OS-bygge.
I veckan svarade den mångsidige forwarden för två mål och fyra assist och låg därmed bakom Ottawas tre segrar. Han inledde veckan med att sänka lokalkonkurrenterna Toronto där han både inledde och avslutade målskyttet i 3-2-segern. Därefter låg han bakom tre mål när Senators körde över Pittsburgh med 6-2 och spelade bland annat fram Chris Kelly till det matchvinnande målet tidigt i den tredje perioden. Avslutningsvis spelade han fram Daniel Alfredsson till svenskens 5-1-mål i 5-3-segern mot rivalerna Buffalo.
---
Ljummen:
”Washington Capitals”
Som vanligt så pendlar Washington på formkurvan. Veckan inleddes med att besegra ett formsvagt New York Rangers i Alexander Ovechkins comeback efter sex matchers frånvaro på grund av en axelskada. Därefter blev det förlust mot Montreal och sedermera även mot självaste Toronto, vilket är något av det skamligaste som kan ske i dagens NHL.
Ovechkin gjorde ”bara” två mål under den gångna veckan, vilket är på tok för dåligt med tanke på vad ryssen har visat tidigare och på grund av det faktum att Capitals dras med en del skador. Då krävs det att de bästa spelarna kliver fram, men varken Ovechkin eller Nicklas Bäckström har lyckats göra det. Svensken har exempelvis bara en assist på sina fem senaste matcher.
Det ska bli oerhört intressant att se hur Washington tacklar skadorna på Mike Knuble, Alexander Semin och Boyd Gordon, framför allt som varken Ovechkin eller Bäckström har visat upp någon strålande form under den senaste tiden.
---
Kall:
”New Jersey Devils”
Det svänger fort i NHL, fråga bara New Jersey. På en vecka har Devils gått från ligans hetaste lag med åtta raka segrar, till en bottennotering på Tempen med tre raka förluster. Förvisso har Devils viktiga spelare som Paul Martin, Johnny Oduya och Rob Niedermayer skadade, men den trion var även skadade när man gick som allra bäst.
För Devils del inleddes veckan med en förlust mot lokalrivalerna Philadelphia, där Flyers satte stopp för Devils försök att tangera Buffalos rekord på tio raka bortasegrar under en säsongsinledning. Därefter blev det en strafförlust i Nashville och veckan avslutades sedan med en 3-5-förlust mot Dallas.
Devils gick alltså från åtta raka segrar på bortais, till tre raka bortaförluster på en vecka.
---
Iskall:
”Dustin Brown”
Los Angeles har svarat för en imponerande säsong hittills, men under den gångna veckan imponerade man inte – och det kan förklaras med två faktorer. Dels på grund av Ryan Smyths skada i veckans första match, men kanske framför allt på grund av Dustin Browns sviktande form.
Den 25-årige lagkaptenen har haft det förvånansvärt tungt under säsongsinledningen och det är inte bara i poängprotokollet det visas. Forwarden imponerar inte heller i spelet i övrigt, utan har rent ut sagt varit en enorm besvikelse. Där en lagkapten ska kliva fram och leda sitt lag har han istället vikt ner sig och hängt ut sina lagkamrater i media, som han gjorde efter veckans förlust mot Calgary.
Det är inte acceptabelt.
