NHL-Tempen: Vecka 10
NHL-Tempen känner återigen av läget i världens bästa hockeyliga. New Jersey fortsätter åka jojo på tempen, en av ligans fixstjärnor imponerade under veckan och NHL fortsätter visa att man inte är ett dugg konsekventa när det gäller avstängningar.
Brännhet:
”Atlanta Thrashers”
Atlanta har imponerat under säsongsupptakten och tog bland annat två riktigt fina skalper under den gångna veckan då både Detroit och Philadelphia nollades. 2-0-segern över Red Wings inledde veckan och – som vanligt – var det Thrashers östeuropéer som låg bakom segern. Därefter slog Thrashers tillbaka divisionsrivalen Carolina med 6-4 innan man avslutade veckan med att hålla Philadelphia mållösa i en 1-0-seger.
Efter 23 spelade matcher har nu Atlanta ett 13-7-3-record och befinner sig på sjunde plats i Eastern Conference. Man är ett av ligans målgladaste lag och har bra special teams. Den tidiga framgången beror till stor del på östeuropéernas – Ilya Kovalchuk, Maxim Afinogenov, Nik Antropov, Pavel Kubina och Ondrej Pavelec – framfart, och frågan är hur länge det håller i sig. Thrashers kanske till och med spelar slutspel i april – vem hade trott det inför säsongen?
---
Het:
”New Jersey Devils”
New Jersey fortsätter att åka jojo på NHL-Tempen. För två veckor sedan ansågs man vara brännheta och för en vecka sedan var man nere i botten på tempen. Nu har dock Jacques Lemaires mannar återigen klättrat upp i toppen efter segrar mot Ottawa, Boston och New York Islanders.
Veckan inleddes med att man slog sönder en tre matcher lång förlustsvit i och med segern mot Ottawa, där Patrik Elias gjorde säsongens första mål, som dessutom var matchvinnande, och där Martin Brodeur storspelade i den tredje perioden. Brodeurs stora ögonblick skulle dock inte komma förrän i den efterföljande matchen mot Boston.
Tidigt i den andra perioden passerade Brodeur sin gamle konkurrent Patrick Roys rekord gällande antalet spelminuter för en målvakt och Devilsikonen har numera – veckans tredje match inkluderad – 60340 minuters speltid under bältet.
Veckan avslutades sedan med en storseger för Devils. Divisionsrivalerna New York Islanders kördes över med 6-1 efter bland annat två mål och två assist av Elias. Tjecken har nu vaknat till – och det kommer att behövas då Devils för tillfället tampas med en del skador på viktiga spelare.
---
Varm:
”Sidney Crosby”
Pittsburghs lagkapten och fixstjärna har inte varit lika dominant som vanligt under säsongsinledningen. Framför allt är det hans ojämna poängproduktion som har kritiserats, och det med rätta. Efter 27 spelade matcher har han gått poänglös från isen vid elva tillfällen – men har ändå lyckats göra 30 poäng (15+15). Ett poängsnitt på 1,11 per match är klart godkänt, men en spelare av Crosbys kaliber kan man kräva en mer balanserad produktion av.
Den här veckan har dock 22-åringen imponerat och har återigen burit fram sitt Penguins. Han inledde veckan med att avgöra matchen mot Florida i förlängning. Därefter gav han Penguins ledningen i matchen mot Montreal och låg bakom 3-0-målet i 3-1-segern. Mot New York Islanders blev han visserligen poänglös – men gjorde istället fem poäng, varav ett hattrick, i den efterföljande matchen mot New York Rangers.
Att Crosby är en skicklig spelare råder det ingen tvekan om, men innan han kan kvittera ut ett mycket bra betyg sett över den här säsongen måste poängproduktionen bli jämnare, och kanske var den här veckan början på det.
---
Ljummen:
”Philadelphia Flyers”
Philadelphia Flyers varvar höga toppar med riktigt djupa dalar – inte bara från match till match eller från period till period, utan i stort sett från matchminut till matchminut. Det visade sig återigen under den gångna veckan, som resulterade i tre förluster på fyra matcher.
Veckan inleddes med en 4-5-förlust mot Colorado, där det krävdes ett tvåmålsunderläge och en fight av självaste Claude Giroux för att Flyers skulle vakna till. I den tredje perioden imponerade man sedan stort, men lyckades inte ta igen underläget. Därefter lyckades Flyers besegra New York Islanders med 2-1 efter en mycket fin insats, men därefter var man tillbaka i sitt gamla vanliga ojämna spel.
I veckans tredje match, mot Buffalo, fortsatte man att varva monsterbyten med rent ut sagt pinsamma byten – och stod så småningom också som förlorare med 2-4, trots ett klart övertag under större delen av matchen. Storspel av Ryan Miller i Sabres kasse och en oförmåga att verkligen kriga förrän man återigen har hamnat i ett underläge gjorde dock att man återigen förlorade.
Veckan avslutades sedan med en brutal avklädning av Atlanta, där Thrashers vann med 1-0, trots ett stort övertag av Flyers, som bland annat vann skottstatistiken med 34-18. Oförmågan att spela och kriga under matchens 60 minuter visade sig dock återigen och Flyers befinner sig nu utanför slutspel.
---
Kall:
”Detroit Red Wings”
Förra årets Stanley Cup-finalist Detroit har varit mer eller mindre värdelösa under säsongsinledningen – och situationen blev inte bättre under den gångna veckan. På fyra matcher blev det tre förluster och Red Wings blev till på köpet nollade i två raka matcher. Det har inte hänt sedan 2001 och senast det hände på hemmais var 1977.
När Wings sedan äntligen lyckades spräcka nollan tidigt i den andra perioden mot St Louis i veckans fjärde och sista match hade man gått mållösa i 175 minuter och 57 sekunder. Så länge har Wings inte gått mållösa sedan 1977, då man gick strax under 200 minuter utan mål.
Red Wings befinner sig för tillfället på tionde plats i Western Conference, och i dagsläget är det ingenting som tyder på att laget kommer klättra i någon raketfart. Henrik Zetterberg, Tomas Holmström, Pavel Datsyuk, Nicklas Lidström, Brian Rafalski och Brad Stuart har alla svikit när de har behövts som allra mest – och Red Wings får nu kriga för att över huvud taget ta sig till slutspel.
---
Iskall:
”Colin Campbell”
Colin Campbell och hans disciplinkommitté visar återigen vilken dubbelmoral och inkonsekvens som ligan har gällande avstängningar. Först slapp Alexander Ovechkin undan sitt överfall på Patrick Kaleta – en situation där flera andra spelare skulle ha dragit på sig i varje fall böter. Som superstjärna i ligan slipper man dock undan den behandlingen.
Häromdagen var det sedan dags för Campbell & CO att återigen visa vilken pinsam dubbelmoral som råder. Pittsburghs forward Matt Cooke sänkte New York Rangers Artem Anisimov med en mer eller mindre identisk tackling som den Mike Richards i Philadelphia sänkte Floridas David Booth med för några veckor sedan.
Richards, som den superstjärna han är, slapp avstängning, medan Cooke fick två matchers avstängning för en smärre tackling.
Dessutom väljer NHL att i samma match ignorera Sean Averys pinsamheter. Dels försöker han överfalla Penguins Sidney Crosby bakifrån efter att Crosby precis hade avlossat ett skott, och dels hoppar han på en intet anande Ruslan Fedotenko och trycker ner forwarden i isen.
NHL och Colin Campbell måste hålla sig konsekventa i sin bedömning om man inte vill skada sitt redan skamfilade rykte ännu mer. Antingen får de bestraffa samtliga spelare eller så får de tillåta mer; svårare än så är det inte.
