Team of the Week #9
Det är mycket Western Conference i veckans lag som bland annat består av tre stycken hattrick målskyttar under den gångna veckan och där ett par målvakter verkligen hade insatser utöver det vanliga.
Målvakt
Miikka Kiprusoff, Calgary Flames
Det har varit lite upp och ner med den finske stjärnmålvakten de senaste säsongerna och han skapade nyligen viss kontrovers genom att meddela att han kommer tacka nej till OS om han inte garanteras vara förstemålvakt. Ett färgstarkt krav för ett landslag med stabila målvakter som Niklas Bäckström och Pekka Rinne, men om Kiprusoff fortsätter spela som han gjort den senaste veckan blir det svårt för förbundskaptenerna att inte vilja ta ut honom.
Veckan inleddes med ett ynka insläppt mål på 28 skott mot Phoenix i en match Calgary vann med 2-1. Detta följdes sedan upp med två raka nollor, borta mot erkänt svåra Detroit och synnerligen formstarka Nashville. Därmed räddade ”Kipper” 89 skott av 90 under veckan och inkasserade tre segrar för sitt Calgary.
Bubblare: Ryan Miller – Buffalo Sabres (som nio veckor av tio hade varit veckans målvakt efter hans lysande insatser på sistone)
Backar
Kris Russell, Columbus Blue Jackets
Kris är en ung och fortfarande rätt ojämn back som har varit inne i en riktig hot streak under de sista matcherna. Columbus val i tredjerundan i 2005 års draft gör redan sin tredje säsong i NHL och gjorde fyra poäng, varav två mål under de två matchersom han spelade. Först var han med och startade målskyttet i lagets seger mot St. Louis. Han spelade dessutom fram till R.J. Umbergers 2-0 mål.
Dagen efter gjorde Russel det viktiga 3-2 målet mot topplaget Chicago vilket räckte för att ge Columbus en poäng till slut, efter att laget förlorat på straffar. Russel var en av matchens tre stjärnor i båda matcherna och får alltså härmed en plats i veckans lag dessutom.
Alexander Edler, Vancouver Canucks
Det var inte den hetaste veckan bland ligans backar, men Edler hörde till de klart mest produktiva och var med i poängprotokollet i samtliga tre matcher. Faktum är att Edler redan har 16 poäng för säsongen och har en god chans att slå ett personbästa här.
Vancouver vann två av veckans tre matcher. Först besegrades Los Angeles där Edler spelade fram till Henrik Sedins matchavgörande mål. Näst på menyn var lokalkonkurrenten Edmtonton som pulvriserades med hela 7-3. Även om poängproduktionen varit god för den unge svensken kom inte säsongens första denna afton och han följde upp med en assist. Canucks förlorade sedan mot heta San José Sharks och Edler var inblandat i sitt lags ledningsmål i den första perioden.
Bubblare: Tyler Myers – Buffalo Sabres, Stephane Robidas – Dallas Stars
Forwards
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
Efter en rätt skral månad och diskussioner om ifall detta var Crosbys sämsta säsongsinledning i karriären exploderade närmast Penguins 22-årige lagkapten den senaste veckan. Först var han matchens bäste spelare när Penguins besegrade Montreal på onsdagen. Liksom det övriga laget hade han en tung match i förlusten mot NY Islanders i fredags. Sedan kom dock dubbelmötet med NY Rangers!
Under lördagens match hade Crosby sin näst mest produktiva match i karriären med 3 mål och 2 assist i en match som Penguins vann med hela 8-3. Detta var redan hans andra hattrick för säsongen. I måndagens returmöte i MSG stod han för ytterligare 2 mål och 1 assist när Penguins vann med 5-2, vilket alltså innebär 8 poäng i dubbelmötet och 10 (6+4) under veckan som helhet. Crosbys 17 mål för säsongen är femte bäst i NHL. Inte illa för en spelare som alltid setts som framförallt en playmaker.
R.J. Umberger, Columbus Blue Jackets
Andra Columbusspelaren i veckans lag är tidigare Philadelphiaspelaren R.J. Umberger. Han har haft en hygglig säsongsinledning och är nu riktigt het efter att han gjort sex poäng på de två sista matcherna. Något Columbus som haft det tungt på senare tid verkligen behövde.
Umberger hade en stor afton segermatchen mot St. Louis natten till tisdag. 3 mål inklusive det matchavgörande blev centerns facit och han följde upp detta med två nya poäng i strafförlusten mot Chicago kvällen efter. Umberger är en stabil andrecenter som ser ut att ha en god chans på att överträffa sitt personbästa på 50 poäng.
Patrick Marleau, San Jose Sharks
Det är väl inget veckans lag utan San Jose? Lagets förstakedja med Marleau, Thornton och Heatley ser allt mer ut som en given kedja för Kanada i OS och fortsätter att gå bra. När inte Heatley gör målen så är det istället Marleau. Oavsett vilket så spelar Thornton fram dem.
Veckan började inte särskilt kul för Sharks som blev krossade av toppkonkurrenten Chicago. Sedan blev det dock tre nya segrar och fortsatt toppar laget NHL vad gäller poäng. Mot Oilers gjorde Marleau en hattrick och stod dessutom för en assist. Det sista var det klart viktigaste då det kvitterade matchen med en och en halv minut kvar i numerärt underläge. Marleau var poänglös i segern mot Vancouver, men mot Ottawa inatt stod han för två nya mål, inklusive game winnern och han var matchens första stjärna. Hans 19 mål är tvåa i NHL, två efter en annan het spelare i Marian Gaborik.
Bubblare: Marian Gaborik – New York Rangers, Milan Michalek - Ottawa Senators, Joe Thornton - San Jose Sharks
