NHL-Tempen: Vecka 21
Två ungtuppar, varav en svensk, återfinns i toppen på den här upplagan av NHL-Tempen. Dessutom dyker två stora rivaler upp på varsin kant av termometern – och i mitten återfinns en händelse som visade sig bli ett stort antiklimax. SvenskaFans känner återigen av läget i världens bästa hockeyliga.
Brännhet:
”Steven Stamkos”
Det blev ingen plats i Kanadas OS-trupp för Steven Stamkos – men frågan är om inte Steve Yzerman & CO ångrar sig nu. Stamkos har varit i en enastående form under februari och gör mål efter mål. Under den gångna veckan blev det tre mål och sex assist på Lightnings fyra matcher.
20-åringen har nu gjort 35 mål och 35 assist på 61 matcher – och han är ligans främsta målskytt i powerplay, med 15 fullträffar i den spelformen. Han har petat ner Vincent Lecavalier i Tampas hierarki och är numera Lightnings go-to-guy.
---
Het:
”Philadelphia Flyers”
Philadelphias säsong har varit allt annat än jämn. Höga toppar har blandats med djupa dalar, ibland från vecka till vecka – men Flyers gick in i OS-uppehållet med en kanonform. Peter Laviolettes mannar inledde veckan med ett home-and-home-möte mot rivalerna New Jersey, och i båda matcherna vände man ett 0-2-underläge till seger med 3-2.
Efter dubbelmötet mot Devils var det dags för ett likadant home-and-home-möte mot Montreal – och återigen tog Flyers två segrar. I den första matchen blev det förvisso onödigt spännande när Montreal sånär hämtade upp ett 0-3-underläge tidigt i den tredje perioden, men närmare än 2-3 kom man inte. Kvällen efter körde man sedan över Canadiens med 6-2 i Montreal efter bland annat ett hattrick av Daniel Briere.
Flyers fick nu igång samtliga av sina offensiva stjärnor under den gångna veckan, vilket var nog så viktigt inför uppehållet. Daniel Briere, Scott Hartnell, Jeff Carter, Mike Richards, Simon Gagne, samt ungtupparna James van Riemsdyk och Claude Giroux bidrog alla under veckans fyra segrar – och i mål storspelar Michael Leighton.
---
Varm:
”Niclas Bergfors”
Niclas Bergfors – Ilya Kovalchuk 3-1. Sedan traden förra veckan har Ilya Kovalchuk haft det svårt att komma igång med målskyttet i New Jersey, men för Niclas Bergfors lossnade det omgående. Redan i sin andra match för Atlanta rasslade det till i nätmaskorna för svensken och på fem matcher har det nu blivit tre mål, jämfört med Kovalchuks enda mål på sex matcher.
Under den gångna veckan blev det två mål, varav ett var matchvinnande, och en assist för 22-årige Bergfors och hans istid har nu ökat från de inledande 11-12 minuterna till närmare 19 minuter per match.
Bergfors kan säkerligen komma till rätta i Atlantas förhållandevis unga trupp, och fortsätter han visa samma tålamod som han har visat upp under de senaste åren råder det ingen tvekan om att han kommer bli en mycket effektiv målskytt.
---
Ljummen:
”Trade freeze deadline”
Den trade freeze som infaller under OS-uppehållet målades upp som en stor händelse och flera trades förväntades ske, där flera stjärnor var med i ryktena. Nu blev det dock något av en antiklimax istället. Ottawa gjorde förvisso en mycket bra värvning i underskattade Matt Cullen och har nu en centerbesättning som kan mäta sig med de allra flesta.
Chicago skickade iväg framtidslöftet – men underpresterande – Cam Barker till Minnesota och fick den mycket duktige Kim Johnsson samt Nick Leddy, Wild förstaval i draften 2009, i utbyte. Deras backbesättning blev därmed bättre sett till den här säsongen, och deras förväntade problem med lönetaket inför nästa säsong blev något lättare. Slutligen tuffade New York Rangers till sig när de värvade Jody Shelley från San José.
Det är tre intressanta och klart vettiga trades och ingen skam ska falla på de inblandade parterna – men förhandssnacket hade ju ”utlovat” så mycket mer. Nu får vi istället glädja oss åt att den riktiga trade deadline kommer bli så mycket mer intressantare.
---
Kall:
”New Jersey Devils”
New Jersey inledde säsongen strålande och såg mer eller mindre oslagbara ut under de inledande månaderna, men nu är man nere på jorden igen – och det rejält. På de senaste tio matcherna har det bara blivit tre segrar och man har tappat rejält med mark i Eastern Conference.
Under den gångna veckan blev det tre förluster, varav en kom efter straffar, på fyra matcher. Devils inledde med att tappa en 2-0-ledning till förlust med 2-3 – inte bara en gång, utan två gånger. Saken blev dessutom inte bättre av att det var mot rivalerna Philadelphia. Därefter lyckades man besegra Nashville, men fick sedan se sig besegrade av Carolina med 2-5 i den avslutande matchen inför OS-uppehållet.
Martin Brodeur börjar se mer och mer mänsklig ut, stjärnvärvningen Ilya Kovalchuk får inte igång sitt målskytte och inte heller Patrik Elias målskytte har kommit igång på allvar sedan skadeuppehållet. Man kan dock glädja sig i att Zach Parise hittade målet i samtliga tre matcher som han deltog i efter att ha gått mållös från sex av de sju föregående matcherna.
---
Iskall:
”Brad Boyes”
Säsongen 07/08 gjorde Brad Boyes 43 mål. Säsongen 08/09 blev det 33 fullträffar – men hittills under säsongen har det enbart blivit tio mål. St. Louis har visserligen gått knackigt under större delen av säsongen och flera spelare har underpresterat, men likväl är Boyes blott tio mål en gigantisk besvikelse.
Under den gångna veckan gick han poänglös från samtliga fyra matcher och det har nu gått åtta matcher sedan Boyes senaste poäng. På de 27 senaste matcherna har det dessutom bara blivit ett ynka mål och 27-åringen har nu sett sin istid sjunka med flera minuter – och det med all rätta.
