Kommer NHL bli målrikare? Vad blir konsekvenserna?
De nya reglerna som ska bidra till en offensivare och målrikare NHL - kommer de att göra underverk? Är detta rätt sätt att locka tillbaka publiken på?
För det första så kommer målvaktsskydden att krympa. Nu inför man stränga regelmått för hur stora skydden får vara. Som gammal målvakt tror jag att detta kan bidra till att det görs fler mål. Det kommer däremot inte alls att bli någon enorm förändring i målprotokollen på grund av detta. Det sägs ofta att vissa målvakter lever i stort sett bara på storleken på sina skydd. Skitsnack säger jag. Alla har varit i situationer i livet där man haft utrustning som varit för stora. Själv minns jag när jag fick ny plock och stöt vid 12 års ålder Det tog mig nästan en säsong att vänja mig vid dem eftersom de var alldeles för stora för mig. Jag blev inte lika smidig och snabb. Förmodligen så hjälpte det inte min utveckling (utöver att jag blev starkare i arm- och bröstpartierna). Jag tror att med de nya reglerna så kommer målvakterna helt enkelt rädda i stort sett lika mycket. Det kommer att göras kanske 2 till 5 % fler mål på grund av denna regel. Om detta skulle stämma känns det som om hela debatten om dessa skydd som pågått så länge varit ganska meningslös.
Nästa regel kommer att leda till fler slumpmål. Alla som någonsin har spelat hockey i en rink med internationella mått för att sedan ta flyget över Atlanten för att spela i en nordamerikansk rink vet redan hur trångt det är bakom målen. Nu ska NHL-rinkarna flytta sin förlängda mållinje ännu närmare sargen! När jag och mitt hockeylag var på turnering i Toronto minns jag att det uppstod "nya returer" som inte finns på svenska rinkar. Skulle spelarna skjuta i sargen kunde pucken lika gärna studsa fram mitt framför målet igen helt oväntat. Nu när avståndet blir ännu mindre kommer det säkert bli allt fler slumpmål och det kommer nog att ta ett tag för alla europeiska målvakter att anpassa sig till detta. Framför allt alla nya målvakter.
Backarna ska numera inte få spela "lite fulare" framförallt framför mål. Detta kan bli avgörande för hur många mål det kommer att produceras i kommande NHL-säsong. Som jag ser det ska en målvakt alltid ta alla skott han ser inklusive frilägen annars har han misslyckats. Undantaget vore väl om spelaren får på en drömträff och vid svåra förflyttningar. Den nya regeln kommer att innebära att det blir mer grötigt framför mål och det är just då man SKA göra mål. Om man som målvakt inte ser pucken är det absolut omöjligt att följa med i spelet. Man vet inte om pucken spelas i sidled. Av mänskliga naturen blir det lätt att man backar in lite och därmed hamnar för långt in, ser inte pucken, har mindre reaktionstid och täcker mindre av målet vid eventuellt skott eller förflyttning. När backarna inte får ta i lite extra för att rensa framför mål kommer de stora spelarna så som Holmström bli ännu viktigare än vad de redan är i dagsläget! Jag tror NHL:s managers kommer att få det svårare att få ett fungerande försvarsspel i egen zon. Just i sådana här situationer när benskydden är lite mindre kan det ske fler mål.
Nu över till nästa regel som kan leda till att spelare som Stevens får det svårt att glänsa med sina "open ice" tacklingar. NHL överväger just nu om man ska ta bort redline offside (2 zone pass på engelska). Långsamma backar kommer inte riktigt att hänga med i spelvändningarna. Dock kommer spelare som förtvinat bort de senaste åren att komma tillbaka. Selänne och Bure kanske får en ny start och börjar vara riktiga världsstjärnor istället för spelare som var grymma som unga för att bara bli sämre och sämre med åren. Vet inte hur många gånger det har hänt mig att jag suttit uppe mitt i natten och sett en ganska seg match men plötsligt kommer t.ex. Scott Stevens med en perfekt "open ice"-tackling och adrenalinnivån i alla inblandade i matchen höjs rejält.
Dessa regler kommer garanterat att leda till fler mål. Det tråkiga är kanske att spelet blir lite mindre fysiskt. Kanske leder detta till mindre adrenalin i matcherna? Dessutom lär NHL förlora publik om det leder till mindre adrenalin som i sin tur leder till färre fights. Spelare som är snabba på grillerna kommer att få en avgörande roll. Det kanske blir en ny öppning för europeiska spelare? Det kommer inte vara målvakternas skydd som avgör om det blir fler mål i NHL utan snarare reglerna som missgynnar det fysiska spelet.
