Absolut sista veckan att få till stånd en säsong
Januari går över i februari och nu går tåget...
Det brinner nu ordentligt i knutarna för att få igång en säsong och det märks.
Aktiviteten hos beslutsfattare, ägare, spelare, NHL och NHLPA har de senaste veckorna ökat succesivt.
Inga nya möten är inplanerade men så har det ju hetat länge. Ändå har möten hållits både förra och förförra veckan.
Till och med Gary Bettman har nu öppnat dörren för nya förhandlingar som han menar kan upptas i princip närsomhelst. Bettman sägs även vara beredd att backa på några punkter, men vidhåller sitt krav på lönetak.
Samtidigt så tappar fler och fler spelare tron på att en säsong skall komma igång.
Anaheims målvakt Jean-Sebastien Giguere signade ett kontrakt med ett tyskt lag efter att ha fått höra resultatet av förra veckans förhandlingar.
Legenden Mario Lemieux som står med en fot i bägge lägren som ägare OCH om spelare menar emellertid att det fortfarande är 50/50.
En annan legend, Steve Yzerman, Detroit, är däremot pessimistisk efter att han varit en av de största optimisterna.
"-Det lär inte hända. Jag hoppades in i det längsta att ägarna skulle backa om sitt lönetak men det kommer de inte att göra. Jag kan inte se en överenskommelse komma till stånd denna veckan och det är nog sista veckan till att få igång en säsong.
Samtidigt så ser han slutet på sin fantastiska karriär.
"-Om nästa säsong börjar när den skall i oktober och Detroit ringer och vill ha mig så är det möjligt att jag fortsätter, men dröjer en säsongsstart in i januari 2006 blir det nog inget"
Konfliten har nu varat i 137 dagar och 741 matcher har hittills ställts in.
