Var hamnar Hull? *Uppdaterad*
Brett Hull är ute efter att signa sitt sista kontrakt i karriären. Frågan är var det blir? Dallas? St.Louis? WHA? Senaste nytt: Fortfarande Blues vs Stars?
Brett Hull, en levande legend i NHL.
Turerna är många om var den framtida "Hall of Famern" skall avsluta sin karriär.
Skall man tro nordamerikansk media står det mellan Dallas Stars, St.Louis Blues och WHA. Det sistnämnda vore en tragedi för en av NHLs största genom tiderna och enligt Hull själv så är det enbart en sista utväg, trots att det är Bretts far, Bobby som är en av personerna bakom ligan.
Kvar är alltså Dallas och St.Louis. Inga andra verkar ha visat intresse, men man kan aldrig veta.
Vad talar då för att Hull väljer Dallas?
Hull vann sin första Stanley Cup i Dallas, han är god vän med Mike Modano och sist men definitivt inte minst, Hull har hus i Dallasområdet.
Vad talar för St.Louis Blues då?
Hull är en legend i stan. Han har åtskilliga gånger medgivit att hans dröm är att avsluta karriären i St.Louis och hus eller ej, St.Louis kommer alltid att vara Hulls "hem". Hull är dessutom en viktig kugge i Team USA som skall försvara World Cup-segern senare i höst. GM för Team USA är Larry Pleau, tillika GM för Blues.
Till och med i World Cup står det mellan Dallas och St.Louis när det kommer till Hull.
Han kommer förmodligen att spela i kedjan med Keith Tkachuk och Doug Weight, båda i Blues, ELLER i kedjan med Bill Guerin och Mike Modano, båda i Stars.
Vad talar för att någon vill signa en Brett Hull som blir 40 om några veckor?
Signar du Hull så vet du vad du får. Hull kommer göra mellan 25-30 mål/säsong och kommer förmodligen att göra så om han spelar i NHL när han närmar sig 50-årsstrecket.
Han är ett fruktat vapen inte minst i powerplay.
Du får en publikmagnet som kommer att höja försäljningen av souvenirer och säsongskort.
Vad talar emot att signa Hull?
Inte mycket. Det skulle vara åldern och den eventuella skadebenägenhet det skulle innebära att bli 40 år.
Men Hull har spelat 79 matcher eller mer varje säsong av de fem senaste.
Hull är medveten om att han måste gå ner ganska kraftigt i lön var han än skulle hamna. $5 miljoner som i fjol i Detroit är det inte tal om. Och skulle han trots allt bli relativt dyr så betalar han i praktiken sig själv genom just nämnda biljettintäkter, souvenirförsäljning och som ett namn i marknadsförningen.
Hulls personlighet har nämnts som något som kan ligga honom i fatet. Han kallades "The Golden Brat" istället för "The Golden Brett" Han är kontroversiell, säger vad han tycker och vill ständigt vara i centrum. Men hans skämtlynne och goda humör kan lika gärna vara en stämningshöjare i omklädningsrummet. Åren och Stanley Cup-vinsterna har dessutom fått honom att lugna sig en aning. Han har lärt sig att offra det individuella för lagets bästa, något som Ken Hitchcock och Scottie Bowman skall ha cred för.
Hull skadade sig i ett välgörenhetsjippo tidigare i somras. Hur det är med den skadan vet ingen säkert mer än att den uppenbarligen inte hindrar honom från att spela World Cup. Bobby Hull Jr, Bretts bror och tillika agent, säger dessutom att Brett anställt en personlig tränare under sommaren för att se till att han är i sitt livs form när World Cup drar igång.
Så var hamnar då Hull?
Mycket svårt att sia om. Det verkar vara dött lopp mellan Blues och Stars.
Dallas kommer förmodligen att kunna erbjuda mer än Blues, men Blues management med Pleau och ägaren Bill Laurie i spetsen måste vara medvetna om Hulls dragningskraft i staden där Hull spelade sin bästa hockey och gjorde 527 av sina 741 NHL-mål.
Hull vill gärna bli tredje spelaren efter Gordie Howe och Wayne Gretzky att nå 800 mål och därmed gå om Howe på andraplats (801 mål). Han gjorde 27 mål i Blues som 34-åring, han gjorde 24 mål i Stars som 36-åring och han gjorde 25 mål i Red Wings som 39-åring. Han var inte för gammal då och är inte för gammal nu.
Tänk vilken marknadsförningskampanj man kan göra i staden det nu än blir när Hullie jagar mot sina 800 mål?
Avgör pengar och närheten till hemmet så blir det Dallas. Om hjärta och nostalgi får avgöra så blir det Blues (som naturligtvis inte kommer att ge Hull ett skambud).
Amerika älskar hjältesagor, nostalgi och lyckliga slut. Därför tror jag trots allt att St.Louis ligger bäst till.
Om Hull hamnar i Blues kommer det att innebära ett uppsving för en klubb som varit ganska färglös de senaste åren. Föräldrar kommer att ta med sina barn till Savvis Center för att bevittna historia skapas och folk kommer att damma av sina gamla jerseys med #16 på ryggen och tårögt låta Hull transportera dem tillbaka till de glansdagar då Hull och St. Louis var en symbios, en tid då Hull ägde staden och gjorde Blues till en underhållande och glamorös verksamhet.
-----------------------------------------------------------
Ovanstående skrevs den 21/7, alltså för exakt en vecka sedan.
Då skulle, enligt Bobby Hull Jr, Brett vänta tills efter World Cup innan han bestämde sig. Något som i sig lät väldigt underligt med tanke på att klubbarna givetvis vill ordna trupperna så snabbt som möjligt och måste ha besked av Hull eller vända sig mot andra spelare.
De senaste dagarna har det emellertid florerat rykten om att den gode Hull skulle vara på väg till Phoenix. Motiveringen som skulle slå ut både Stars och Blues ur resonemanget hette att Brett är bra kompis med Wayne Gretzky, medan elakare tungor talar om att det är möjligheten till golf året runt och mer ledighet genom eliminering direkt i gruppspelet som lockar Hull.
Andra rapporter menar att Blues intresse avtagit (märkligt med tanke på att Blues inte har klart med någon s.k "scoring-winger" nu när man dessutom släppt både Mellanby och Demitra). Stars skulle ha erbjudit ett 1-årskontrakt värt mellan $1-1,5 miljoner, medan Coyotes erbjudit ett 2-årskontrakt värt $2 miljoner första året med nästföljande års lön baserat på prestationen kommande säsong. Att Blues viker ner sig för två millar när det kommer till en spelare som Hull tyder antingen på att de har bättre alternativ så gott som klara, eller att ledningen i klubben drabbats av någon form av psykos. Den som lever får se...
-----------------------------------------------------------
