Martin St.Louis - en "liten stjärna" bland de stora spelarna
Det gäller att inte sluta tro på sig själv oavsett vad det gäller här i livet, och oavsett vilka förutsättningar man besitter. En som följde detta råd till punkt och pricka är hockeyspelaren, och Tampas stjärna Martin St.Louis.
Den här krigaren föddes 1975 i Laval, Quebec, som ligger 20 minuter utanför hockeytraditionens stad Montreal. Där växte han upp med sina vänner och spelade hockey på en av de många kanadensiska dammarna. De jagade sina drömmar om att spela i NHL, men Martin hade alltid något emot sig, nämligen sin längd. Folk som inte kände honom skrattade åt hans NHL-drömmar. Men det skulle de nog inte ha gjort!
Martin började sin proffesionella hockeykarriär för universitetslaget Vermont, i USA. Sedan bar det av till IHL för Martin och spel i Cleveland Lumberjacks. Efter detta blev det spel i AHL och Calgarys farmalag Saint John Flames. Resten är bara historia som fortfarande skrivs.
St. Louis blev förvånande nog inte ens draftad av något NHL-lag. Han skrev på som free-agent för Calgary Flames i februari 1998. Den säsongen hann han med att spela 13 matcher och lyckades producera 2 poäng. Nästföljande säsong blev det 56 matcher och 18 poäng, men tyvärr för Calgarys del gav de inte St.Louis förnyat förtroende.
Han var dock inte bitter över att Calgary inte ville ge han ett förnyat kontrakt, han är istället tacksam för att de gav han chansen att spela i den bästa ligan i världen. Det Martin emellertid påpekar är att det var synd att han inte fick en mer offensiv roll i Calgary, han fick istället spela i 3:e eller 4:e kedjan som en checkande ytter.
Martin skrev istället på för dåvarande bottenlaget Tampa Bay, som idag gör väldigt bra ifrån sig, mycket tack vare denne herre. St. Louis är tillsammans med Nikolai Khabibulin, Dan Boyle och Vinny Lecavalier hörnstenarna i Tampas framgångsrika lag. Tampa har idag skrapat ihop 82 poäng på 64 matcher. Vem kunde tro det utan facit i hand?
Martin St.Louis är idag vad vi kallar en stjärna, 75 poäng på 64 matcher talar väl sitt tydliga språk? Och med en lön på "endast" 1,5 miljoner dollar för den här säsongen är han väl ändå värd sitt pris? De tror jag säkerligen åtminstone att ledningen för Tampa Bay tycker. St.Louis har nu också öppnat ögonen för många nhl-fanatiker som nu allt som oftast vill inkludera han i sina fantasilag.
Den krigande högeryttern har väl nu ändå visat att även småväxta spelare bör ses över om de har talang. Martin har själv sagt att han hoppas att han och spelare som Fleurys framfart ska göra NHL mera öppet för småväxta spelare. Han tror själv att det är många småväxta spelare som skulle kunna ha "impact" i NHL.
Scouterna i NHL kanske borde fundera på om det är storlek när det gäller vikt och längd som gäller, eller om det är storleken på spelarens hjärta som räknas? St. Louis har ett stort hjärta och han är en riktig krigare, och förhoppningsvis begraver han inte sin stridsyxa än på ett tag.
