Spelarprofil: Keith Carney
En av NHL:s mest pålitliga och stabila backar får sällan de stora orden men är en oerhörd tillgång för sitt lag. Läs mer om Keith Carney, spelaren som mer än gärna offrar sig för det egna laget.
Keith Carney har alltid kunnat spela på högsta nivån. Redan innan han kom till NHL hade han massor av speltid i University of Maine och var oerhört viktig för laget.
Det dröjde inte länge förrän han hade scouternas blickar mot sig och ironiskt nog så var Carney rankad som en offensiv back när Buffalo Sabres tingade honom i draften 1988.
Men det dröjde innan hans namn ropades upp och först som 76:a kunde Carney dra på sig Buffalotröjan. Varför tog det så lång tid?, kan man ju då undra för en av de mest pålitliga och uthålliga backarna i draften.
Av samma anledning som gör att många inte tänker på Carney som ett av de stora namnen idag.
Det vill säga att Carney är långt ifrån uppseendeväckande på isen och skulle lika gärna kunna vara mäklare vad det gäller utseendet, rapporterar NHLPA. Han spelar rakt, enkelt och gör det inte svårt för sig. En spelstil som kommer i skymundan men ack så viktig för det egna laget.
När Anaheim chockerade världen och började klättra i slutspelet ifjol kunde det kanske tyckas att Carney var på okänd mark när han slog ut StanleyCup mästarna Detroit ur slutspelet med sitt Anaheim. Men saken är den att Carney alltid har lyckats vara på rätt plats vid rätt tillfälle.
Det var knappast någon som höjde på ögonbrynen över att det var Steve Rucchin som gjorde det avgörande målet i den serien men man kan inte säga det samma om att det var Carney som stod för uppspelet. Carney är nästan bara känd för sina defensiva kvaliteter.
-"Jag kollade upp och fick se Keith och tänkte, Vad gör han där?, sa målvakten Giguere till NHLPA om Carneys soloprestation som ledde till Rucchins mål.
Även spelaren som tände mållampan var aningen tagen av lagkamratens enmansshow.
-"Jag var ganska överraskad", berättar Rucchin till NHLPA efter matchen. -"Jag var på väg att gratulera Rob Niedermayer när jag fick reda på att det var Carney som slog passningen."
-"Vad han är kapabel till att göra ute på isen lägger folk nästan aldrig märke till", fortsätter Giguere.
-"Han är alltid lugn med pucken och blir aldrig uppstirrad.
Genom hela sin NHL karriär som gått genom Buffalo, Chicago, Phoenix och Anaheim har Carney alltid haft en given plats i laget.
Trots sin rejäla storlek 185 cm och 100 kg så har Carney alltid föredragit stark positionell hockey framför att dela ut en tackling. Han gör sällan ett misstag i egen zon och om han gör det så är snabb att rätta till dem.
Carney som varit en plusspelare i åtta av de nio senaste säsongerna blev tradad från Phoenix till Anaheim 2001.
Carney förväntades att ge rutin till Anaheims unga backar och gav dem den stabila grund som ledde laget till en Stanleycupfinal.
Vid sidan av Kariya och Giguere fanns Carney som lagets bästa spelare. Hans uppoffringar var lika uppskattade som välbehövliga för laget som gick längre än vad någon anat.
Carney har aldrig gjort nåt stort väsen utav sig och heller aldrig fått några större rubriker. Men han får jobbet gjort på fler ställen av isen än vad man väntar sig.
Keith Carney i korthet
Född: 3 feb 1970
Längd: 185 cm
Vikt: 100 kg
Position: Back
Fördelar:
Spelförståelsen
Lugnet
Defensiva skickligheten
Nackdelar:
Kreativiteten
Källor: nhlpa
