De 50 största svenskarna i NHL, 1-10
Så var det dags för de sista spelarna i rankingen som avser att bedöma vilka svenskar som är störst i NHL genom tiderna. Listan toppas inte oväntat av spelare som satt stora avtryck i NHL genom sina karriärer, spelare som med sin lyskraft och stjärnglans varit stora profiler i världens bästa liga.
10 Thomas Gradin, Center, född 1956
NHL-Klubbar: Vancouver, Boston
Grundserie: 677 GP, 209 G, 384 A, 593 P, 298 PIM
Slutspel: 42 GP, 17 G, 25 A, 42 P, 20 PIM
Thomas Gradin är en av Vancouvers största och bästa spelare genom tiderna. Svensken var klubbens bäste center under åtta säsonger och den spelare man byggde sitt offensiva spel kring tillsammans med storstjärnan Stan Smyl. Gradin var både målskytt och framspelare, och hade en bra period 1982 när Vancouver nådde Stanley Cup-finalen för första gången och Gradin gjorde 19 poäng på 17 matcher. Gradin finns på tredje plats i Vancouvers poängliga genom tiderna, och idag arbetar han som scout för klubben.
9 Pelle Lindbergh, Målvakt, född 1959
NHL-Klubbar: Philadelphia
Grundserie: 157 GP, 3,30 GAA
Slutspel: 23 GP
Pelle Lindberghs NHL-karriär blev alldeles för kort, men det han åstadkom under sina fem säsonger i ligan är ändå något som alltid kommer att bli ihågkommet. Svensken blev under sin fjärde säsong som förste europé utsedd till NHL:s bäste målvakt, och spelade strålande med sitt Philadelphia Flyers. På hösten samma år dog Lindbergh i en bilolycka mitt i karriärens topp. Pelle Lindbergh är den ende svenske målvakten i NHL som fått stjärnstatus, och nämns än idag med stor respekt trots sin korta karriär.
8 Mats Näslund, Vänsterforward, född 1959
NHL-Klubbar: Montreal, Boston
Grundserie: 651 GP, 251 G, 383 A, 634 P, 111 PIM
Slutspel: 102 GP, 35 G, 57 A, 92 P, 33 PIM
Mats Näslund är en av de absolut största svenska spelarna i NHL:s historia. Trots sin storlek (170 cm, 72 kg) var Näslund under alla sina säsonger ett stort offensivt hot och öste in poäng. Han är en av få svenskar som lyckats göra över 100 poäng en säsong, och är ende svensk som vunnit Lady Byng Trophy som ligans gentleman. Han är dessutom en av endast tre svenskar (tillsammans med Tomas Jonsson och Håkan Loob) som vunnit både SM, OS, VM och Stanley Cup.
7 Thomas Steen, Center, född 1960
NHL-Klubbar: Winnipeg
Grundserie: 950 GP, 264 G, 553 A, 817 P, 753 PIM
Slutspel: 56 GP, 12 G, 32 A, 44 P, 62 PIM
Thomas Steen var en stabil center som hade sitt hjärta i Winnipeg. Svensken spelade 14 säsonger med Jets, och var en spelare som alltid gjorde allt för laget. Sin arbetskapacitet och spelskicklighet gjorde honom till en Winnipegs grundstenar i över ett decennium, under vilka Steen också gjorde mycket poäng. Steen var också lagkapten (dock inte ensam) under flera säsonger och är dessutom den ende svensk som fått sin tröja upphissad i taket.
6 Håkan Loob, Högerforward, född 1960
NHL-Klubbar: Calgary
Grundserie: 450 GP, 193 G, 236 A, 429 P, 189 PIM
Slutspel: 73 GP, 26 G, 28 A, 54 P, 16 PIM
Håkan Loob gjorde sex säsonger i Calgary och NHL innan han valde att åka hem till Sverige, trots att han hade flera säsonger kvar som toppspelare. Svensken han dock sätta stora avtryck i Flames innan han försvann. 1989 vann han Stanley Cup, han gjorde 106 poäng en säsong, och över 30 mål under fyra av sina säsonger. Han är dessutom den ende svensk som lyckats göra 50 mål under en och samma säsong. Loob har förutom Stanley Cup också vunnit SM, VM och OS.
5 Kent Nilsson, Center, född 1956
NHL-Klubbar: Atlanta, Calgary, Minnesota, Edmonton
Grundserie: 553 GP, 264 G, 422 A, 686 P, 116 PIM
Slutspel: 59 GP, 11 G, 41 A, 52 P, 14 PIM
Kenta Nilsson är en av de spelskickligaste svenskarna som spelat i NHL. Mr Magic, som han kallades, var ingen pålitlig defensiv spelare utan hade sina kvalitéer i det offensiva spelet. Framförallt var Nilsson en playmaker av yttersta klass, men även en effektiv målskytt. Mr Magic är den svensk som har gjort flest poäng under en och samma säsong med sina 131 poäng under sin blott andra säsong i ligan 1980-81. Nilsson var också ytterst nära att bli den förste svensken att göra 50 mål under samma säsong, men stannade på 49.
4 Börje Salming, Back, född 1951
NHL-Klubbar: Toronto, Detroit
Grundserie: 1148 GP, 150 G, 637 A, 787 P, 1344 PIM
Slutspel: 81 GP, 12 G, 37 A, 49 P, 91 PIM
Börje Salming är en stor legend i NHL. Svensken var en av de europeiska pionjärerna i NHL när han kom över till Toronto i början av 70-talet, och blev snart en grundsten i klubbens förvar och en stor favorit bland fansen. Salming var bra både i det offensiva och defensiva spelet och offrade sig alltid hänsynslöst för laget. Med sina 16 säsonger i Toronto är Salming idag rankad som en av klubbens största försvarare genom tiderna. Backen är dessutom den ende svensken som blivit invald i NHL Hockey Hall of Fame.
3 Mats Sundin*, Center, född 1971
NHL-Klubbar: Quebec, Toronto
Grundserie: 1086 GP, 465 G, 624 A, 1089 P, 869 PIM
Slutspel: 83 GP, 35 G, 39 A, 74 P, 72 PIM
Mats Sundin är den svensk som gjort flest mål och poäng totalt i NHL. Han är dessutom den ende svensk och förste europé som blivit vald som nummer ett i NHL Entry Draft och det skedde 1989. Idag är Mats Sundin en av NHL:s bästa och mest meriterade spelare, och den profil som klassiska Maple Leafs bygger sitt lag kring. Sundin är en stor spelare som gör aviga dribblingar och verkar ha mycket tid på isen. Han har dessutom ett backhandskott av världsklass. Sundin är också lagkapten i Toronto.
2 Nicklas Lidström*, Back, född 1970
NHL-Klubbar: Detroit
Grundserie: 1016 GP, 173 G, 553 A, 726 P, 276 PIM
Slutspel: 168 GP, 34 G, 82 A, 116 P, 42 PIM
Nicklas Lidström är en back som har en oerhörd respekt i NHL. Man nämner svenskens namn i samma andetag som historiens stora backar och många menar att han är bland de 10-20 bästa backarna som någonsin spelat i ligan. Lidström är en offensiv bjässe med ett hårt och precist skott, samtidigt som han är oerhört följsam och brytningssäker i den defensiva zonen. Han har vunnit Norris Trophy som ligans bäste back tre gånger, Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulle spelare en gång och Stanley Cup tre gånger.
1 Peter Forsberg*, Center, född 1973
NHL-Klubbar: Quebec, Colorado
Grundserie: 580 GP, 216 G, 525 A, 741 P, 544 PIM
Slutspel: 133 GP, 57 G, 97 A, 154 P, 131 PIM
Peter Forsberg är den störste svensken som spelat i NHL, den profil och spelare med mest lyskraft och intresse kring sig. Forsberg är hela paketet. Han är en passningsspelare av världsklass, en målskytt och han tvekar inte att ge sig in i närkamper och ge och ta smällar. Svensken har drabbats av flera allvarliga skador under karriären men alltid kommit tillbaka och varit en dominant. Den ende svensken som vunnit poängligan i NHL, och därmed också Art Ross Trophy. Vann Calder Trophy som årets nykomling sin första säsong, och har dessutom två Stanley Cup, ett OS-guld och två VM-guld på meritlistan.
