NHL-bloggen: Ett svep i ryktesdjungeln…
Drygt två veckor in på säsongen börjar det tisslas och tasslas runt om ligan. I vanlig ordning ryktas det vara secondary scoring och djup i försvarsbesättningen som attraherar de flesta köparna på trade-marknaden, men få lag är redo att släppa iväg försvarare. Fokus hamnar därför på secondary scoring i det här svepet.
Men innan vi börjar på det finns det två stora namn som det pratas lite extra kring: Roberto Luongo och Jarome Iginla.
Luongos fantastiska spel den senaste tiden har bara gjort situationen i Vancouver märkligare och märkligare – och ryktena vägrar givetvis försvinna. När Washington mötte Pittsburgh i söndags befann sig Vancouvers general manager Mike Gillis på plats i Verizon Center och genast kopplades Luongo samman med Capitals.
Det har dementerats från alla sidor och det hela gick så långt att Gillis kände sig manad att kontakta Washingtons general manager George McPhee och be om ursäkt för uppståndelsen. En tydlig fingervisning om att Luongo i allra högsta grad är på marknaden?
Det förefaller som att Florida alltjämt är favoriter till att värva Luongo, framför allt som deras målvaktssituation och inledning har varit allt annat än stabil. Men är Panthers redo att betala det pris som Vancouver vill ha? Faktum kvarstår dessutom att Luongos spel inte gör att ett eventuellt utbyte blir bättre för Vancouver, utan snarare mindre dåligt – med tanke på att hans kontraktssituation inte förändras.
Det pratas mer och mer om att Vancouver är redo att vänta till sommaren med att byta bort Luongo. Är det ett försök att trissa upp priset eller en indikation på att intresset för Luongo är lågt?
Jarome Iginla har ryktats bort från Calgary till och från under de senaste säsongerna och Flames inledning nu dödar inte direkt de ryktena. Att ge upp hoppet om Calgary efter blott sex matcher är dock orimligt och troligtvis vill Iginla själv avvakta – om nu inte Flames ber honom om något annat.
Philadelphia sägs gå efter veteranen i sin jakt på att ersätta långtidsskadade Scott Hartnell och hjärnskakade Wayne Simmonds, och även Pittsburgh kopplas samman med honom. Precis som man har gjort under en längre tid. Det mesta tyder på att Iginla inte rör på sig förrän vid trade deadline – om han nu ens flyttar.
I Dallas sitter Joe Nieuwendyk på en handfull veteraner som nämns i rykten här och där. Brenden Morrow verkar inte ha någon vidare glamorös framtid kvar i Stars och sägs vara på marknaden. Han är en skugga av sitt forna jag, men kanske kan han få en nytändning i en ny organisation? Med ett utgående kontrakt bör han attrahera flertalet lag, framför allt som priset lär vara lågt.
Även Michael Ryder, 35-målsskytt i fjol och redan fyra mål, sägs kunna vara tillgänglig i en trade, men ska Dallas släppa honom redan nu krävs det nog att Stars får ett bud som man inte kan tacka nej till. Är man borta från slutspelsracet vid trade deadline bör däremot Ryder kunna bli en eftersökt rental.
Redan nu nämns Jaromir Jagr, Ray Whitney och Stephane Robidas som tillgängliga om Dallas missar slutspel, men att redan nu spekulera kring eventuella trader som kanske kan ske om två månader känns långsökt.
I Florida finns flera intressanta situationer. Varken Jose Theodore eller Scott Clemmensen har imponerat och med Jacob Markström på uppgång bör rimligtvis en av dem skeppas ut om intresse finns.
Stephen Weiss är en av Floridas skickligaste spelare, sannolikt den bästa, men fler och fler rykten säger att han vill lämna organisationen när han blir UFA till sommaren. Sedan förra säsongen har han varit ryktenas man och många räknade med att Panthers skulle släppa honom vid förra trade deadline. Når man ingen framgång i förhandlingarna framåt trade deadline bör man skeppa iväg honom då, annars förlorar man en mycket duktig spelare gratis – vilket Florida har gjort alldeles för många gånger.
Kommer ett attraktivt bud redan nu bör Florida acceptera – och fortsätter lag som Philadelphia, Washington, Buffalo och Los Angeles att ha problem lär buden komma. Ottawa sägs dessutom jaga en ersättare till Jason Spezza och nog skulle Weiss klara av den rollen?
Slutligen är Devin Setoguchi i en spännande sits i Minnesota. Fjolåret var hyggligt, men den här säsongen har han varit en besvikelse och har förpassats ner i hierarkin. Föga förvånande uppges han vara tillgänglig om budet är det rätta. För en 26-åring som har visat att han kan göra mål och som sitter på en klart överkomligt cap hit ($3 miljoner över nästa säsong också) bör intresset vara stort.
Men är Wild redo att ge upp om honom så här tidigt?
