NHL-bloggen: Finns det verkligen något hopp?
Lockouten har nu varit ett faktum i två veckor, men hittills är det ”bara” försäsongsmatcher som har fått ställas in. Det är något som ligan, lagen och spelarna kan leva med. Försäsongen har sin funktion, men är det en absolut nödvändighet för att kunna bedriva en kommande säsong? Nej.
Det är först när grundseriematcher får börja strykas som någon form av panik kommer spridas – sannolikt/förhoppningsvis hos båda parterna. Det är ett scenario som vi nu bara är några få dagar ifrån.
Säsongen ska egentligen börja den 11 oktober, men för att det ska vara möjligt krävs det att NHL och NHLPA når en överenskommelse inom några dagar. Man behöver nämligen en dryg vecka på sig från det att man har nått en överenskommelse innan en uppstart är möjlig.
Att säsongen drar igång som planerat förefaller minst sagt vara osannolikt. I den frågan finns det inget hopp. Det är alla överens om.
Men! NHL och NHLPA för fortsatta diskussioner, vilket – hur man än vrider och vänder på det, och vad de än diskuterar – är positivt. Inför lockouten 04/05 pratade man inte ens med varandra vid den här tidpunkten. Att säsongen drar igång på den här sidan årsskiftet finns det goda förhoppningar om.
Det finns också reella förhoppningar om att NHL-säsongen kan bestå av 82 matcher även om den blir förskjuten en månad. Förslag har presenterats som komprimerar schemat ytterligare, i kombination med att All Star-uppehållet stryks och kalendersäsongen förlängs med någon vecka. Att vi skulle få en 82 matcher lång säsong känns dock långsökt.
NHL och NHLPA för som sagt diskussioner. Det är positivt. Det negativa då? De har fortfarande inte avhandlat de riktigt tunga frågorna – det vill säga den fundamentala ekonomin – fullt ut, och Donald Fehr samt Gary Bettman medverkar inte alltid – och det med strax över en vecka kvar till planerad säsongsstart.
Domedagsprofetiorna cirkulerar överallt. En del räknar med att hela säsongen är förlorad. Andra säger att säsongen utan tvekan kommer igång innan Winter Classic ska spelas. Flera hoppas på att en lösning är nådd i november.
Situationen är helt annorlunda än den inför säsongen 04/05. Dels skulle man bygga fram ett helt nytt kollektivavtal och dels var förhållandet mellan ligan och spelarfacket betydligt mer ansträngt. Nu finns det ett befintligt kollektivavtal som vill justeras och parterna för diskussioner.
Att säsongen drar igång i tid är en omöjlighet – men det finns relativt stora förhoppningar om att vi i alla fall får en säsong inom en inte allt för avlägsen framtid.
