Krönika: Slutspelets bästa…
Stanley Cup-slutspelet är över, och Los Angeles står som värdiga vinnare. SvenskaFans tar sig här en titt på det bästa från slutspelet.
Det blev alltså Los Angeles som tog hem Lord Stanleys Cup, och man gjorde det som värdiga vinnare. New Jersey slogs tillbaka med 4-2 i matcher efter 6-1 i nattens avgörande drabbning och när finalserien nu är över är det dags att ta sig en titt på det bästa från slutspelet.
Slutspelets bästa…
… spelare, alla kategorier: Anze Kopitar
Sloveniens bidrag till den absoluta hockeyeliten höll en klass för sig under det här slutspelet. Han var kanske inte den spelare som höll den jämnaste nivån, då han trots allt föll ur matchbilden i vissa matcher – men det finns ingen spelare som kan mäta sig med hans högstanivå och förmåga att leda sitt lag.
… forward: Anze Kopitar
En no-brainer sett till ovanstående ”utmärkelse”, men Kopitar lyckades krama ur sig all kraft som behövdes i varje given situation. Det är ingen insats som kommer gå till historien, men tätt uppvaktad av Dustin Brown var det Kopitar som dominerade det här slutspelet.
… back: Bryce Salvador
Som bäst har Salvador gjort 16 poäng under grundserien (08/09) och i år blev det nio poäng på 82 matcher. Men någonting hände i slutspelet. Salvador fortsatte vara samma pålitliga defensivspecialist – men stod samtidigt för den ena poängen efter den andra. Han landade på 14 poäng (4+10) och var en stor anledning till att New Jersey tog sig till final.
… målvakt: Jonathan Quick
Los Angeles skulle inte ha vunnit Stanley Cup om det inte vore för Jonathan Quicks magiska spel. Han utmanövrerade den ena motståndaroffensiven efter den andra och slutade med ett 16-4 record, en räddningsprocent på 94,6 och ett GAA på 1,41.
… superstjärna: Anze Kopitar
Var Kopitar ansedd som en superstjärna inför slutspelet? Sannolikt inte. Snarare sågs han som en stjärna som behövde leda sitt lag långt i slutspelet för att få den där superstjärna-statusen. Well, mission accomplished.
… rollspelare: Ryan Carter
En effektiv fjärdekedja är ack så viktigt i framgångsrika lag, och Ryan Carter såg till att ge New Jersey just det. Han bidrog med fem mål – varav två var matchvinnande – och skötte sin roll utomordentligt bra.
… back-up: Braden Holtby
Såväl Tomas Vokoun som Michal Neuvirth gick in i slutspelet skadade, så Washingtons förhoppningar föll på Braden Holtby. 22-åringen skakade av sig all nervositet, utmanövrerade Tim Thomas i Bostons mål och tog New York Rangers till sju matcher.
… nobody: Dwight King
King lyftes upp från AHL i början av februari och visade direkt framfötterna. Han är stor och tung, är jobbig att hävda sig mot i forecheckingen och stormar alltid på mål. I slutspelet höjde han sig ytterligare och bidrog med fem mål och ett klockrent arbete i övrigt. Det gick inte ett byte utan att King satte sin prägel på matchbilden.
… GIF: Peter DeBoer
Man har alltid tid för en snabb blick. Alltid.
… upprättelse: Dustin Penner
Hånad och utskrattad under större delen av säsongen – ja, till och med under större delen av sin tid i Los Angeles. Men som så många i Kings höjde han sig rejält lagom till slutspelet och var en kraft att räkna med från match ett till nattens avslutande seger.
… feel good-story: Colin Fraser
Fraser hade ingen rolig början på säsongen. Skadeproblem och ett efterföljande allmänt kaos kring traden som skickade Ryan Smyth från Los Angeles till Edmonton, och Fraser motsatt väg, lär ha satt sina spår, framför allt då det pratades rätt friskt om att Kings ville strukturera om traden då Fraser var skadad. I november blev det comeback, han gjorde mål i sin andra match, inledde målskyttet i den första finalmatchen och skötte sig ypperligt i rollen som fjärdecenter.
… räddning: Martin Brodeur
Martin Brodeur skapade sin egen version av René Higuitas klassiska fotbollsräddning. Visst är det mycket flyt inblandat – men likväl är det en enastående prestation.
… comeback: Henrik Tallinder
Tallinder hade inte spelat någon match sedan mitten av januari när han direkt hoppade in i Stanley Cup-finalen. Någon vidare ringrostighet visade dock svensken inte upp, utan höll i princip samma höga nivå som vanligt.
… trade deadline-deal: Marek Zidlicky
Det finns en del kandidater – Jeff Carter och Antoine Vermette, till exempel – men det var ingen spelare som hade en sådan genomslagskraft som Marek Zidlicky hade för New Jersey. Han bidrog direkt med ett lugn och en stabilitet i Devils backbesättning och gav powerplay en ny dimension. Devils skulle inte varit i final utan Zidlicky.
