EXTRA: Lockouten är över
NHL och NHLPA gjorde en sista kraftansamling för att rädda säsongen – och efter ett 16 timmar långt möte lyckades man. Säsongen 12/13 är räddad.
Lockouten är över, det bekräftar både Gary Bettman och Donald Fehr. Desperationen av att faktiskt tvingas ställa in säsongen gjorde att både NHL och NHLPA gick all in. Ett 16 timmar långt möte räddade säsongen.
En så kallad ”tentative deal” har arbetats fram. Det innebär i princip att alla grundförutsättningar är avhandlade och fastställda, men att vissa smådetaljer måste utformas och pappersarbetet arbetas klart. Det slutliga kollektivavtalet är således inte fastställt – men NHL och NHLPA har äntligen enats. Avtalet är på tio år, med option på åtta.
Under maratonmötet har givetvis flera punkter avhandlats, och precis som tidigare tyder mycket på att lönetaket, kontraktslängd och lönenivå från år till år var de stora punkterna. Den så uppmärksammade pensionsfrågan förefaller vara löst, även om ett visst arbete återstår där.
Angående lönetaket rapporterar Sportsnet att lönetaket landar på $64,3 miljoner för säsongen 13/14 – vilket också var lönetaket för säsongen 11/12. Lönegolvet landade på $44 miljoner – som NHL ville ha det. Lönetaket för den här säsongen blir $60 miljoner, men men lagen kan spendera upp till $70,2 miljoner, som någon form av övergångsperiod. Det tidigare förslaget om att tillåta varje lag att köpa ut två kontrakt, som inte kommer räknas mot lönetaket, inför säsongen 13/14 kvarstår. Men man kan också nyttja den möjligheten efter säsongen 13/14.
Kontraktslängden landade på sju år för free agents, medan man har rätt att signa sina egna spelare upp till åtta år. Lönestrukturen rapporteras vara 35 procents skillnad från år till år. Inget kontraktsår tillåts vara mindre än 50 procent än det bäst betalda året. Det har spekulerats i att datumet för free agency skulle senareläggas, men den 1 juli kvarstår. Den här året är dock sannolikheten för en senarelagd free agency uppenbar, då säsongen lär pågå längre tid än normalt.
Det är ännu inte bekräftat när säsongen inleds, eller hur många matcher det blir. Tidigare har den 19 januari nämnts som startdatum, med viss chans för start tidigare vid ”snabb” deal. Redan nu nämns exempelvis den 15 januari som startdatum.
Antalet matcher lär landa kring 50. En säsong på 48 matcher ger spelarna 56 procent av deras ursprungliga lön för säsongen. Tidiga rykten säger att training camp kan börja så tidigt som den kommande veckan.
Det rapporteras också att NHL kommer göra uppehåll för OS i Sochi 2014, men inget är ännu bekräftat. Mycket tyder dock att det inte kommer vara en deal i kollektivavtalet, utan något utomstående.
Överklagningsmöjligheterna har varit en fråga uppe till diskussion. Brendan Shanahan kommer fortsätta att driva de disciplinära frågorna, och den första överklagan hamnar på Gary Bettmans bord. Rör det sig om sex eller mer matcher kopplas en oberoende tredje part in.
En annan nyhet i det nya kollektivavtalet är att alla lag som missar slutspel kommer ha möjlighet att få förstavalet i den efterföljande draften.
