Lundqvists storspel hjälpte inte
Henrik Lundqvist fick sannerligen mycket att göra inför en taggad svensk "hemma" publik.
New York Rangers fick en tuff start mot storsatsande Los Angeles Kings, som dominerade totalt under inledningen av matchen. Rangers skapade inte mycket och det dröjde hela 15 minuter innan de hade sitt första skott på mål. Dessutom kunde laget inte hålla sig borta från utvisningsbåset och Kings fick ofta spela med en man mer på banan. Efter två misslyckade försök i numerärt överläge lyckades Kings ändå ta ledningen genom Anze Kopitar, fint framspelad av Justin Williams. Sedan kvitterade Ryan Callahan från en konstig vinkel, på en retur från Rangers första skott i matchen. Kings lagkapten Dustin Brown hade chans att ge sitt lag ledningen i slutsekunderna av den första perioden, men Lundqvist gjorde en fenomenal räddning. 13-4 i skott till Kings.
I den andra perioden fick vi se ett helt annat Rangers komma ut på isen och under den första halvan av perioden skapade de en hel del farliga chanser. Kings kom tillbaka mot slutet och brände bland annat ett 3 mot 1 läge. Tempot sjönk något under den andra perioden och skotten blev till favör för Rangers, 8-6.
Även i den tredje perioden kunde man tydligt se att Rangers var på väg att ta över matchen. Kings annars starka försvar var oerhört tafatta framför målvakten Jonathan Quick när Rangers Marian Gaborik satte ledningsmålet halvvägs in i perioden. Brandon Dubinsky och nyförvärvet Brad Richards fick varsin assist. Kings kämpade dock på och med mindre än fem minuter kvar fick Lundqvist än en gång kapitulera. Brad Richardson drog på ett hårt skottpass mot mål som Kings nyförvärv Mike Richards styrde in. Kings hade sedan ett gyllene tillfälle att avgöra matchen med ett numerärt överläge när två minuter återstod, men Lundqvist och Rangers höll undan. 13-8 i skott till Rangers, och totalt 27-25 till Kings.
Övertidsperioden svängde åt båda hållen, ända tills Rangers åter igen drog på sig en utvisning. I spel 4 mot 3 kunde Kings spela ut ordentligt och avgjorde matchen genom Jack Johnson. 3-1 i skott till Kings under övertidsperioden.
Om man summerar matchen var det ändå en hyfsad tillställning. Förvånansvärt högt tempo för att vara NHL-premiär i Sverige om man jämför med tidigare år. Något som dock var en smula skandalöst var sekretariatets favorisering av Rangers, trots att Kings räknades som hemmalag. Visserligen var merparten av publiken i Globen Rangers (eller snarare Lundqvist) fans, men aldrig har vi väl tidigare sett bortalaget få en sådan presentation innan matchen. Dessutom vräktes det på ett maffigt ”goal horn” när Rangers gjorde mål, vilket annars brukar höra till hemmalaget.
För er som följer Kings kommer en rad intervjuer att publiceras inom kort. Undertecknad fick chansen att prata med Justin Williams och Jack Johnson, samt fick även några ord från Mike Richards och Anze Kopitar.
