NHL-bloggen: Shanahans öppenhet ett smart drag
NHL:s nye sheriff Brendan Shanahan har genom att satsa på öppenhet och sociala medier fått en bra start på sitt nya jobb
Jobbet som ansvarig för NHL:s bedömningar av disciplinära åtgärder är ett av de tuffare man kan ha inom hockeyn. Colin Campbell som suttit på posten under senare år fick efter massiv kritik från fans lämna efter säsongen 10/11 och tidigare storspelaren Brendan Shanahan är den som skall ta över efter Campbells regim.
Kritiken mot Campbell rörde dels att han inte var tillräckligt tuff i sina bedömningar och dessutom det faktum att den disciplinära kommitténs eventuella straff kunde påverka det lag där hans son Gregory spelade.
Det är givetvis alltid en svår avvägning när man skall bedöma denna typ av frågor. Det rådande i NHL bland i synnerhet fansen, men även bland spelare är att krafttag behövs för att stävja framförallt situationer som i onödan kan resultera i hjärnskakningar. Sommarens tre mycket tragiska dödsfall har i högsta grad spätt på viljan att stävja otillåtna tacklingar mot huvudet, men även andra farliga situationer.
Med tanke på situationens utsatthet, samt det rådande klimatet i ligan måste jag säga att Shanahan fått en bra start, även om det fortfarande bara råder försäsong. Hans två första avstängningar var helt klart att betrakta som enkla såtillvida att de tillföll spelare som saknar stjärnstatus och är att betrakta som tuffingar.
Först fick Calgarys enforcer Pierre-Luc Letourneau-Leblond en avstängning på resterande fem försäsongsmatcher samt säsongspremiären för en tackling bakifrån: Se tacklingen här
Därefter fick Philadelphias Jody Shelley resterande fem träningsmatcher samt de fem första seriematcherna för denna tackling i ryggen: Se klippet här
Som ni märker om ni såg på videoklippen kom dessa avstängningar snyggt paketerade med videor på nhl.com från Shanahan där han förklarar motiveringen bakom avstängningarna samt vilken regel situationen i fråga bröt emot. Dessutom länkar Shanahan till dessa videor från sitt twitterkonto (http://twitter.com/#!/NHLShanahan) vilket gör att det snabbt slussas ut både till fans och till medier. Något som ju dels visar att disciplingruppen är aktiv, men också att Shanahan och co hänger med i den moderna tekniken och utnyttjar förtjänsterna med sociala mediers snabba kommunikationsvägar.
Jag tror resultatet blir att många fans känner sig mer delaktiga i processen kring avstängningarna vilket kommer att göra det lättare för många att köpa desamma. TSN rapporterar dessutom att Shanahan även kommer att videoblogga kring situationer som inte leder till avstängningar och varför. Ett exempel som nämndes var den så omdiskuterade tacklingen in i en stolpe mellan båsen som Zdeno Chara delade ut på Montreals Pacioretty i våras.
Om vi skall se till avstängningarna på Shelley och Leblond så ser det ju för den som är en anhängare av hårda straff bättre ut än vad det egentligen är. I Shelleys fall kan man ju rubricera det som tio matchers avstängning! I praktiken spelar dock försäsongen inte någon större roll och dessutom straffas inte spelaren ekonomiskt i form av utebliven lön för avstängning i träningsmatcher.
Shanahan kan alltså vinna tidiga enkla poänger genom att straffa ett par tuffingar, vars frånvaro tillför lagen ytterst begränsad skada oavsett och där dessutom straffen på ytan kan verka väldigt hårda.
I realiteten har han dock fortfarande sitt verkliga eldprov framför sig när betydligt mer namnkunniga spelare gör allvarliga förseelser och i mina ögon är det då Shanahans integritet som ansvarig för disciplinkommittén verkligen kommer att ställas på prov.
Shanahan har onekligen fått en god start på sitt nya jobb och hans sätt att hantera frågorna har åtminstone skapat en inledande goodwill som kan bli mycket värdefull när det gäller att rättfärdiga impopulära beslut. Hur väl han kommer lyckas står skrivet i stjärnorna, det enda vi vet med säkerhet är att dessa frågor kommer diskuteras frekvent även under säsongen 2011/12.
