NHL-Tempen: Vecka 14
Det är måndag – och måndagar innebär NHL-Tempen på SvenskaFans. Den här veckan hittar vi Nashville i topp, medan ett rejält underpresterande San José får finna sig i bottenplaceringen. Däremellan hittar vi bland annat toppmålvakten från den gångna säsongen.
Brännhet:
”Nashville Predators”
Tänk vad en formtopp kan göra i täta Western Conference. Nashville låg utanför slutspel när den gångna veckan inleddes – men befinner sig nu på fjärde plats i tabellen. För Predators del har det blivit fem raka segrar, varav tre kom under veckan som gått.
Nashville spenderade veckan på västkusten med tre tuffa bortamatcher mot Anaheim, Los Angeles och San José – och vände hem med tre segrar. Först på schemat stod Ducks, och där lämnade Nashville isen med en 4-1-seger. Dagen efter väntade Los Angeles och Kings gick upp till 2-0 tidigt i den andra perioden. Predators lyckades dock vända matchen och vann så småningom med 5-2 efter bland annat två mål från Patric Hörnqvist.
Veckan avslutades sedan med en 2-1-seger mot San José, där Pekka Rinne blev matchhjälte efter 42 räddningar. Nashvilles tuffa schema fortsätter nu, med sju av de nio närmsta matcherna på bortais.
---
Het:
”Erik Cole”
Carolina börjar sakta men säkert krypa närmare en slutspelsplats i Eastern Conference – och har Erik Cole mycket att tacka för det. 32-åringen har inte riktigt stått att känna igen sedan den svåra nackskadan för några år sedan, men har lyckats etablera sig som en förväntad 20-målsskytt. Hittills den här säsongen har det blivit elva mål, och hela fyra av dem har varit matchvinnande.
Den gångna veckan blev det tre mål och två assist på fyra matcher för Hurricanes. Cole inledde veckan med att spela fram till båda målen när Carolina hämtade upp 1-3 till 3-3 mot Florida, i en match som Panthers senare vann i förlängning. I nästföljande match, mot New York Rangers, blev Cole poänglös när Hurricanes återigen förlorade i förlängning.
Cole avslutade sedan veckan starkt med att stå för de båda matchvinnande målen i matcherna mot Florida och Atlanta. Mot Panthers gjorde han 4-2 och 5-2 sent i den tredje perioden, när Carolina vann med 5-3. Under gårdagens match mot Thrashers avslutade Cole veckan med att smälla in 4-3 i förlängningen och bli matchhjälte för andra raka matchen.
---
Varm:
”Ryan Miller”
Det är få spelare som är så betydelsefulla för sitt lag som Ryan Miller. Den 30-årige målvakten utgör hela ryggraden för Sabres och laget står och faller på honom. Den här säsongen har han inte varit lika lysande som förra säsongen, vilket också har speglats i Buffalos tabellplacering – men under den gångna veckan var han tillbaka i gammal god form.
Då förde han ett Buffalo, som saknar viktige Derek Roy, till fem av sex möjliga poäng och Sabres kryper något närmare en slutspelsplats i Eastern Conference. I veckans första match, borta mot Colorado, lyckades han stå emot Avalanches offensiv och tog Buffalo till förlängning, där det dock blev förlust med 3-4.
Buffalos resa fortsatte norrut, till San José – och där höll Miller säsongens tredje nolla efter att ha motat samtliga 36 skott. Två dagar senare förde han Sabres till en 2-1-seger, efter förlängning, mot Phoenix efter att ha räddat 33 av 34 skott.
---
Ljummen:
”Boston Bruins”
Boston inledde säsongens strålande, men har efter hand svalnat av något. Tack vare det faktum att divisionsledarna håller de tre första platserna i Conferencerna lyckas man dock alltjämt hålla tredjeplatsen i Eastern Conference, men man ligger på samma poäng som divisionsrivalerna Montreal – som i sin tur befinner sig på åttonde plats i tabellen.
Den gångna veckan inleddes med en 2-1-seger mot sorgebarnet Toronto, men följdes upp med en förlust mot Minnesota och en övertidsförlust mot Montreal. Bruins har nu ett relativt tufft återstående schema i januari, och behöver finna formen kvickt om man vill behålla sin tredjeplats.
---
Kall:
”Paul Martin”
Pittsburgh skrev ett välbetalt femårskontrakt med Paul Martin i somras och förväntade sig att den tidigare New Jersey-backen skulle bli lagets förstaback när Sergei Gonchar flyttade till Ottawa. Defensivt har Devilsskolade Martin skött sina kort väl, precis som förväntat, men offensivt har han haft det betydligt tyngre. Han har nu gått sju raka matcher, varav tre under den gångna veckan, utan poäng.
43 matcher in på säsongen har det bara blivit 15 poäng, fördelat på tre mål och tolv assist, för 29-åringen – och det är ett facit som ingen part kan vara nöjd med. Bortsett från inledningen har det gått bra för Pittsburgh och Kris Letangs oväntat höga poängproduktion har kompenserat för Martins uteblivna produktion.
I det långa loppet är dock 15 poäng efter mer än halva säsongen inte godkänt.
---
Iskall:
”San José Sharks”
Så mycket talang – så lite jävlar anamma. Veckans fyra matcher slutade alla med förlust – och man blev nollade vid två tillfällen. San José har nu trillat utanför slutspelsplatserna i Western Conference och har en hel drös med stjärnspelare som bara glider omkring och håvar in lönecheckar med höga belopp på.
Varken Joe Thornton, Dany Heatley eller Patrick Marleau gör skäl för sin lön – och den trion måste börja leverera omgående om Sharks inte vill gå mot en rejäl fiaskosäsong. Man har hittills blivit nollade vid sju tillfällen – vilket är helt oacceptabelt med namn som Thornton, Heatley och Marleau i spetsen.
