NHL-bloggen: Cooke i blåsväder – igen
Det är somliga spelare i ligan som alltid hamnar i blåsväder så fort de gör någonting. Trevor Gillies är numera en av dem, Dan Carcillo en annan, Sean Avery givetvis en tredje. Pittsburghs Matt Cooke hör också, inte helt otippat, hemma i den kategorin.
I gårdagens match mot New York Rangers var det dags igen. Han sänker då Rangers försvarare Ryan McDonagh med en smutsig armbågstackling och får en major för armbågstackling och ett game misconduct.
Det tog inte många sekunder innan det tog hus i helvete och folk började prata om avstängning för resterande del av säsongen, att Penguins skulle riva hans kontrakt och att han aldrig mer skulle få återvända till NHL.
Uppståndelsen efter hans armbågstackling är givetvis till viss del befogad, men självklart är det också fruktansvärt upphaussat. Att han skulle sparkas ut ur ligan är befängt och lär inte ske. Cooke är ett råskinn, det kan man inte sticka under stol med, men han är också en skicklig checker och penalty killer.
Sedan han slog igenom i ligan har han alltid nått upp till en tvåsiffrig summa i målkolumnen. Till skillnad från många spelare som hela tiden hittar på djävulskap kan Cooke faktiskt även göra nytta på isen. Att han förtjänar en avstängning – och en saftig sådan – den här gången råder det dock ingen tvekan om.
Det är bara en dryg månad sedan han blev avstängd för att ha tacklat in Columbus Fedor Tyutin i sargen med huvudet före och hans tidigare historia är välkänd. Hans uppmärksammade tackling på Marc Savard renderade förvisso inte i någon avstängning, men då ligan trots allt gjorde om regelverket med bland annat den situationen i bakhuvudet lär även det påverka beslutet i hans senaste situation.
Häromdagen såg vi Dany Heatley dela ut en liknande armbågstackling, och han fick två matchers avstängning. Vi kan därför anta att ligan kommer slå ner betydligt hårdare på Cooke. Dels på grund av hans historia och rykte, dels för att han precis har varit avstängd och slutligen för att försöka statuera ännu ett exempel.
Att han skulle bli avstängd resterande del av grundserien och i slutspelet känns inte särskilt sannolikt. Ligan lär inte vilja gå så hårt åt honom. Å andra sidan förvånas man inte längre över vissa resonemang och beslut som kommer från ligan.
Mitt tips blir 6-8 matchers avstängning. Sett till tidigare beslut i liknande situationer känns det sannolikt. Kanske väljer ligan att stänga av honom i resterande grundseriematcher, vilket i så fall skulle bli en tio matcher lång avstängning.
Avslutningsvis ställer vi oss också frågan om Mario Lemieux återigen kommer att skicka ett brev till Gary Bettman där han kräver åtgärder från ligan?
