NHL-bloggen: Från oönskad till slutspelshjälte
Minns ni sommaren 2010? Boston stod inför vissa problem med sitt lönetak inför den nuvarande säsongen och det fördes diskussioner om vilka spelare man skulle kunna offra för att förstärka sitt lag. Tim Thomas var ett namn som konstant dök upp i diskussionerna.
En storspelande Tuukka Rask hade tagit över målvaktsspaden i Boston och avslutade säsongen med ett starkt slutspel, trots Bruins historiska förlust mot Philadelphia. Thomas å sin sid hade inte varit lika lyckosam som under Vezina-triumfen säsongen 08/09 och drogs dessutom med skadeproblem. Under sommaren genomgick han även en höftoperation.
Det pratades om att askungesagan kring Thomas, en av de senaste årens mest uppmärksammade late bloomers, hade tagit slut. Boston ryktades vilja göra sig av med den dåvarande 36-åringen, men flera lag skrämdes bort av hans sviktande form, nya skadeproblem och ett kontrakt som sträcker sig över säsongen 12/13 värt $5 miljoner per säsong.
Tim Thomas var oönskad i Boston och oönskad i ligan under sommaren – men veteranmålvakten visade direkt när säsongen startade att han var att räkna med. Säsongsinledningen var en stor succé och på sina elva första matcher höll han fyra nollor. Vid årsskiftet låg Thomas på en räddningsprocent på 94,7 och ett GAA på 1,74.
När grundserien var avklarad landade Thomas på ett 35-11-9 record med en räddningsprocent på 93,8 och ett GAA på 2,00. Succén bar vidare in i slutspelet där Bostons öde mer eller mindre har vilat på Thomas axlar. Han såg först till att Bruins kom tillbaka från 0-2 i matcher mot Montreal, svepte sedan Philadelphia och höll två nollor i Conferencefinalen mot Tampa Bay.
Nu ställs den tidigare så oönskade veteranen mot Vancouver i Stanley Cup-finalen. Får Tim Thomas makalösa karriär ännu ett imponerande kapital att lägga till de kommande memoarerna?
