NHL-bloggen: Ingen hometown discount för Lidström
Ofta kan man se spelare i NHL som accepterar en något lägre lön än vad de skulle kunna kräva på marknaden för att stanna kvar i sitt nuvarande lag. Oftast handlar det numera om att laget i fråga ska kunna mönstra ett bättre lag under lönetaket, tack vare spelarens lägre lön. Fenomenet kallas hometown discount.
Det var i detta avseende som många därför gissade att Nicklas Lidström skulle ta en lägre lön än förväntat för att ett redan starkt Detroit skulle kunna bli ännu mer slagkraftiga – om svensken nu skulle välja att fortsätta alltså.
Att Lidström valde att fortsätta var ingen större skräll. Trots åldern är han fortfarande en väldigt skicklig försvarare. Defensiven är generellt inte längre på samma nivå som för några år sedan, men över lag har Lidström åldrats klart överkomligt. Att vid 41 års ålder fortfarande nämnas som en av världens bästa försvarare är sanslöst imponerande.
Att Lidström däremot skrev på ett ettårskontrakt med en cap hit på $6,2 miljoner var dock desto mer förvånande. Är Detroits lagkapten värd den summan? Ja, utan tvekan. Vi vet dessutom inte hur förhandlingarna gick till – kanske förmådde sig Red Wings inte ens att komma med förfrågan om en lägre lön?
Men oavsett vilket är det något förvånande att Detroit och Lidström tecknade ett kontrakt med så pass hög cap hit. Brian Rafalskis pension gav visserligen Detroit ett annat spelrum, och kanske skulle det blivit annorlunda om Rafalski hade valt att spela vidare.
Red Wings har nu drygt $11 miljoner att fördela på tre försvarare och en målvakt, och samtidigt ha en buffert för skador eller avstängningar. Dessutom skulle laget se betydligt starka ut med en ny winger eller center för topp-6, och såväl Drew Miller som Patrick Eaves förtjänar nya kontrakt hos Wings.
Lidström förtjänar sin lön – inget snack om saken – men nog skulle Wings kunna utnyttja, i runda slängar, $2 miljoner extra i cap space?
---
Om Lidströms besked att han fortsätter ännu en säsong var dagens största nyhet, så stod Ryan Smyth för dagens kanske mest märkliga nyhet. Han har nämligen bett Los Angeles general manager Dean Lombardi om en trade till Edmonton.
En spelare hos ett klart kompetent lag som ber om en trade TILL Edmonton. Har det hänt sedan Wayne Gretzkys dagar?
