NHL-bloggen: Ligans hetaste rykten
Free agent frenzy närmar sig med stormsteg. Under fredagskvällen, svensk tid, öppnas portarna upp för det massiva free agent-släppet – och inför det spektaklet kikar vi in ligans hetaste rykten.
Vi börjar med ett av de överlägset galnaste – nämligen Steven Stamkos framtid. Tampa Bays superstjärna har ännu inte förlängt sitt kontrakt och hans RFA-status närmar sig nu med stormsteg. Ligans övriga lag får snart kommer med offer sheets för att försöka locka över den unga centern.
Lag som Toronto och Philadelphia kopplas starkast samman med honom, men nog kan vi räkna med att Steve Yzerman och Lightning kommer matcha alla bud som kommer på Stamkos? Det är dock intressant att de båda parterna ännu inte har kommit överens om någon förlängning.
I skymundan av Stamkos-situationen riskerar Tampa också att tappa slutspelssuccén Sean Bergenheim. Finländaren kommer att testa marknaden och baserat på slutspelet kan han mycket väl få ett välbetalt kontrakt någonstans.
Det förefaller som att Christian Ehrhoff har siktet inställt på free agent-marknaden. Han ryktas ha tackat nej till Vancouvers erbjudande, som till stor del liknande Kevin Bieksas nya kontrakt, det vill säga med en cap hit kring $4.6 miljoner.
Bieksa, Eric Brewer och Joni Pitkänen är redan borta från marknaden – kan det innebära att lagen öppnar plånboken för Ehrhoff? Canucks sägs också försöka skeppa iväg rättigheterna för Ehrhoff, så att de inte tappar honom utan någon som helt ersättning.
Erik Cole, Chad LaRose och Jussi Jokinen ser i dagsläget ut att vara långt ifrån nya kontrakt med Carolina. Sådant kan visserligen ändras fort, men den trion borde också vara intressanta namn under fredagen.
Vidare fortsätter Brad Richards att kopplas ihop med New York Rangers. Henrik Lundqvists lag lär dock inte kunna erbjuda lika bra betalt som till exempel Toronto, där Brian Burke är i desperat behov av en rejäl förstacenter. Richards sägs vilja spela för John Tortorella igen – frågan är bara hur mycket.
Avslutningsvis sägs det att Pittsburgh under tisdagskvällen, lokal tid, kommer att komma med sitt första kontraktserbjudande till Jaromir Jagr.
