NHL-bloggen: Slutet för Boudreau?
Washington Capitals, av många favorittippade efter en stark slutspurt under grundserien, blev svepta av Tampa Bay Lightning. För andra gången på fyra år slutade Capitals slutspel i andrarundan. De två andra gångerna har det slutat redan i förstarundan.
En av många gemensamma nämnare under denna tid är Bruce Boudreau, Washingtons head coach. Han har på pappret fått ett klart kompetent lag – spelare som Alexander Ovechkin, Nicklas Bäckström, Mike Green, Mike Knuble, Brooks Laich, Alexander Semin och Jose Theodore, för att nämna några, är ändå helt ok – men har misslyckats gång efter gång.
Vi kan diskutera Ovechkins, Bäckströms, Greens och Semins till oändlighet, men i slutändan kommer det trots allt vara hos Boudreau som ansvaret ligger. Washington kommer inte att överge Ovechkin, Bäckström och Green. Semin är väl förvisso något mer tveksam.
Men det är på Boudreau som yxan borde, och med största sannolikhet kommer att falla.
Det har blivit tydligt att Boudreau inte besitter de taktiska och strategiska kunskaperna för att kunna guida en contender till en Stanley Cup-seger. Han har inte heller de ledaregenskaperna så att han kan få alla sina spelare att dra åt samma håll, att implementera ett visst spelsystem eller att faktiskt utföra så simpla saker som ordentlig fore- eller backchecking.
I slutändan är Boudreau en head coach som uteslutande jobbar med att slänga ut sina bästa spelare på isen i ett fåfängt försök att deras individuella skicklighet ska avgöra enskilda matcher eller hela matchserier.
Han försökte den här säsongen införa en stramare defensiva riktlinjer, men det slutade med att Washington så småningom blev ett lag utanför topp-3 eller -4 i Eastern Conference. Mot slutet släppte han tyglarna mer eller mindre fria och Capitals lyckades ro hem Eastern Conference på sitt gamla vanliga grundserielunkanpassade spel.
När slutspelet tog vid lyckades man sedan utmanövrera ett svagt New York Rangers, men när det offensiva krafthuset Tampa Bay väntade föll man sönder och samman. Försvarsbesättningen och målvaktsspelet höll inte. Forwardsbesättningen skötte sig inte fullt ut i offensiven, och i defensiven fanns det stora problem.
Flertalet spelare i Washingtons trupp borde få ta konsekvenserna, men så lär inte bli fallet. Att sparka undan tiotalet spelare är lättare sagt än gjort – så därför lär, som ovan sagt, Boudreau ensam få ta konsekvenserna. Det är det korrekta beslutet att ta. Nu måste bara Washington våga ta det beslutet.
