NHL-bloggen: Vad händer med Shea Weber?
Shea Webers arbitration-datum närmar sig med stormsteg. På tisdag väntar skiljedomstolen där såväl Weber som Nashville får lägga fram sin sida innan ett oberoende beslut fattas av skiljedomstolen – om det nu går så långt som till arbitration.
Allt som oftast brukar de båda parterna enas redan innan arbitration träder i kraft, ibland så sent som i elfte timmen. Arbitration kan vara en smutsig affär och kan mycket väl förstöra relationen mellan organisationen och spelaren. Titta bara på Mike Milburys numera välkända påhopp på Tommy Salo i slutet av 90-talet, där den svenske målvakten drevs till tårar.
Nu lär sannolikheten för att Predators general manager David Poile ska gå lika hårt åt Weber vara minimal, men arbitration är likväl något man vill undvika. Framför allt har Nashville inte råd att reta upp Weber. 25-åringen är organisationens stora affischnamn och ledargestalt, samt en av ligans främsta försvarare.
Weber är ett år från UFA-status och även om han säger att han trivs i Predators och vill stanna, kan allt bara vara ett spel för galleriet. Predators är ett smart spelande lag som kan skrälla mot vilket lag som helst i ett slutspel – om de tar sig dit – men det ska väldigt mycket till om de ska kunna gå hela vägen.
Är Weber redo att spela en karriär i ett lag där han troligtvis inte kommer vara involverad i långa slutspelsäventyr? Gav OS-guldet från 2010 guldsmak i munnen? Ett kontrakt mellan de båda parterna lär färdigställas innan arbitration, men det lär inte bli ett fem- eller sexårskontrakt a la Keith Yandle respektive James Wisniewski.
Det mest sannolika är antingen ett ettårskontrakt i väntan på UFA-status – antingen med avsikt att lämna Nashville, eller som ett förhandlingsknep inför nästa sommar – eller kanske ett treårskontrakt för att ge Predators några år på sig att visa att man menar allvar.
Nashville har inte råd att tappa Weber – men ser verkligen Weber en långsiktig karriär hos Predators framför sig?
